Палац Кью вважається найменшою з офіційних резиденцій англійських монархів в столиці Великобританії. Він розташований на території знаменитих ботанічних садів, названих в честь нього, неподалік від річки Темза. Будова не вражає монументальністю, а справляє враження тихої і затишної садиби.
Резиденція була улюбленим місцем відпочинку короля Георга III, сумно відомого серйозним психічним розладом, і виглядає практично так само, як і за часів його правління в кінці XVIII - початку XIX століття. Однак господарські будівлі навколо неї не збереглися.
Історія палацу Кью
Насправді сучасний палац Кью був не єдиним будівлею, відомою під цим ім'ям. Крім нього, в ботанічних садах в різний час будувалися ще два особняка:
У 1631 році на місці палацу було зведено перший будинок, що служило заміською віллою для вельми забезпеченої сім'ї Капел. Одна зі спадкоємиць цього роду отримала його в якості приданого, вийшовши заміж за персонального секретаря британського монарха Георга II Моліна. Відданий придворний майже відразу ж подарував будинок своєму суверену, а той віддав його у володіння своєму синові Фредеріку, який проводив тут багато часу. Незабаром стара споруда була занедбана і не збереглася до наших днів.
Нинішній палац Кью мав й іншу назву - Голландський будинок. Це пояснюється тим, що його першими власниками була родина голландського купця Ловетта, що вклав в будівництво садиби в 1663 році чимало коштів.
З 1730-х років особняк використовувався як королівська резиденція на правах оренди, так що тут часто проводилися прийоми та бали. Через приблизно 50 років Георгу III настільки сподобалося скромне і респектабельне будинок, що він придбав його. Після смерті «божевільного короля» його вірна супутниця життя Шарлотта доживала останні роки саме в палаці Кью.
Як виглядає палац Кью
Зовнішні елементи декору в його оформленні практично відсутні. Виняток становлять балюстрада, розташована безпосередньо над портиком, і 3 фронтону, що нагадують про голландському стилі в архітектурі.
Відвідування особняка дуже зручно поєднати з оглядом мальовничих ботанічних садів, що славляться своєю галереєю карликових дерев «банзай», тропічними рослинами і оранжереєю латаття. Ділянка саду безпосередньо за палацом засаджений унікальними представниками флори, що володіють цілющими властивостями. Перед входом в нього знаходиться невеликий фонтан.
Інтер'єри палацу Кью відрізняються простотою і в той же час оригінальністю. Відвідувачі зможуть помилуватися такими безцінними експонатами кінця XVIII - початку XIX століть, як:
- королівська бібліотека;
- воскової бюст Георга III, створений знаменитої мадам Тюссо і його жилет;
- улюблене крісло подружжя душевнохворого короля Шарлотти;
- ляльковий будиночок, що належав дочкам монарха;
- спальня принцеси Єлизавети.
Неподалік від основної будівлі розташований котедж Шарлотти, який використовували королевою переважно для відпочинку і легких перекусів під час прогулянок по саду.
Екскурсії по палацу
Як дістатися до палацу Кью в Лондоні
Щоб оглянути садибу англійських королів, слід вийти на станції метрополітену Кью Гарденс (перетин ліній Дистрикт і Лондон Оверграунд). До входу в сади доведеться пройти не більше 400 м.
Палац Кью, незважаючи на відсутність розкоші або химерною обробки, вважається чудовим пам'ятником архітектури XVIII - XIX століть.