Походження памфлету як жанру деякі дослідники пов'язують з творчістю давньогрецького байкаря Езопа. Серед основоположників європейського памфлету більш пізнього часу називають імена видатного французького вченого, філософа Блеза Паскаля ( «Листи до провінціала»), англійського письменника Бернарда Мандевіль ( «І нарікала вулик, або Шахраї, що стали чесними»). В ряду імен вітчизняних памфлетистів першим стоїть ім'я Д.І. Писарєва. Його відомий памфлет «Бджоли» вважається зразком політичної сатири на сучасне суспільний устрій. Чудовими письменник, які працювали протягом десятків років в радянській пресі, були А.М. Горький ( «Місто жовтого диявола»), Л.М. Леонов ( «Тінь Барбаросси»), Я.А. Галан ( «На службі у сатани»), М.А. Стуруа ( «Хвороба легіонерів») і ряд інших майстрів сатиричного слова. Памфлет на сторінках сьогоднішньої російської преси, так само як і фейлетон, - явище досить рідкісне. Практично не зустрічається памфлет на міжнародні теми, що, очевидно, пояснюється припиненням «холодної війни», що існувала раніше між СРСР і «табором капіталізму». Памфлети на внутрішні теми (на зразок тих, з якими іноді виступає відома своєю непримиренною ворожнечею до комуністів В. Новодворська) носять в основному політичний характер. І все ж жанр цей існує і, безсумнівно, буде затребуваний журналістикою, як він був затребуваний нею протягом багатьох століть.
В якійсь мірі памфлет нагадує фейлетон. Але між ними є істотна відмінність.
Єльцин пішов шкода і огидно. Втік з влади. Ненависний, згнилий, був відкинутий країною, яка всіма своїми станами молила про його швидкої смерті, всіма сльозами і прокльонами наближала його крах. Боячись розплати, він просив не вибачення, а благав про пощаду. Як мана пекла, він захопив велику державу. Самодур, невіглас, бражник, безглуздий і злий бовдур пожвавлювався на мить лише тоді, коли знищувався черговий шмат життя - гинув Радянський Союз, або винищувався Чорноморський флот, чи горів під гарматами Парламент, або гинув під бомбами Грозний. Він - потворність історії, її вивих і пухлина. Він - збочення людства, занапастив свою Батьківщину-матір, стратив свій народ, який в кожен рік єльцинського ярма зменшувався на мільйон чоловік. Пишеться Чорна книга його злочинів, куди занесуть кожну п'ядь землі, відірвану їм від Росії, кожен військовий секрет, переданий ЦРУ, кожен алмаз або рубль, віддані бандиту, злодієві. Найгірший з усіх, кого породила гнила верхівка партії, він оточив себе негідниками, шахраями, придурками, які чавкали у золотий годівниці, бешкетували у святинь, смикали його за фалди, парили в лазні, вчили грати на дерев'яних ложках, наливали в стакан.
А в цей час по всій Росії котився стогін, вибухали будинки, падали літаки, спритні ізраїльтяни скуповували за безцінь російська алюміній і гола блудниця показувала свій сором у вівтарів та усипальницю героїв.
Коли він зачитував свій жалюгідний текст свого зречення, він виглядав як огризок цвілого сиру, проклеванний наскрізь вадами, хворобами, і в дірки проглядали особи його наляканою нечесної рідні. Країна відштовхнула його, як пушкінський рибак відштовхує веслом потопельника, і він, набряклий, без очей, з мовою, в який вп'ялися раки, п'явки і равлики, поплив в лихоліття, нагадуючи шмат гнилої мішковини.
Станом уважно, сподіваючись на добро, спостерігати за Путіним. Якщо він не перевертень, що перетворився в людину з підземного кажана, якщо він росіянин, то не зможе звернути на зло ту надію і наївна довіра, яким нагородив його змучений Єльциним, спраглий змін народ.
Однак будемо пам'ятати, що наївність, свята простота і довірливість російських вигодували Горбачова і Єльцина. Цю наївність безсовісно використовують телевізійні маги і чорнокнижники, ведучи Росію з історії, спрямовуючи її в темні лабіринти і тупики, з яких вихід покаже Світлий, Богоозаренний Герой.
Що ж стосується памфлету Олександра Проханова «Єльцин занурився як гнилий грузило», то це - свого роду зброя, це та «блискавка», якій він, подібно Зевсу, намагається спопелити свого політичного ворога Б. Єльцина. Адже, як відомо, газета «Завтра», в якій працює письменник, називає себе газетою духовної опозиції Государства Российского. Вона послідовно таврувала ганьбою «продажний окупаційний режим Б. Єльцина» до останнього дня його перебування при владі і не забула відзначити цей догляд черговий принизливій публікацією, якою і став памфлет А. Проханова.
Якості, що дозволяють памфлету бути гострим сатиричним зброєю в руках журналіста, виковуються їм за допомогою різних методів художньо-публіцистичного осмислення тих фактів, які стають його надбанням. До таких методів дослідники цього жанру [36] відносять перш за все гротеск, гіперболу, іронію, сарказм. Володіння цими методами на рівні, достатньому для написання хорошого памфлету, вимагає не тільки досить ґрунтовної практичної роботи в журналістиці, а й літературного таланту, а також хорошого знання тієї сфери діяльності, яка відображається в памфлеті.