високогірна система в Середній і Центр. Азії; головним чином в Таджикистані, сх. і юж. частини в Китаї і Афганістані. Згадується кит. мандрівником VII ст. Сюаньцзан як Па-ми-ло, венеціанським купцем Марко Поло, XIII ст .. як Памер. В обох випадках назва засвоєно в верхів'ях Пянджа, де англ, дослідник Вуд, 1838 р .. зафіксував біля оз. Зоркуль (Вікторія) масиви Великий і Малий Памір. Ці ж назви показані і на карті рос. дослідника Н. А. Северцова, але в тадж. формі Памір-Калянов (тадж. калон 'великий') і Памір-Хурда (тадж. Хурд 'малий'); поблизу цих масивів вказані і деякі інші назви, що містять елемент памір. Можливо, слово памір на одному із стародавніх мов позначало певний тип гірської місцевості. Н. А. Северцовим було введено в науковий обіг і назва Памірська гірська система, т. Е. Назва окремої частини була поширена на всю систему в цілому; як відомо, це явище досить звичайне: пор. Урал і Уралтау. Тянь-Шань і Тенгрі-Таг і т. П. Загальноприйнятою етимології назви Памір немає. Поширені тлумачення як 'дах світу ". 'Підніжжя смерті'. 'Нога птиці'. 'Підніжжя Мітри' (бога Сонця). Уваги заслуговує тільки остання етимологія. Вона грунтується на тому, що форма Помер, відома з памірських мов, запозичена з тадж. po-yi mehr, де ро 'нога'. 'Підніжжя' з др.-іран. pade; yi - іза-фетний показник, що стоїть при визначеному, і mehr з др.-іран. mitra 'божество Сонця' (відсутнє у памірських мовах h при запозиченні з тадж. легко могло випасти). Однак в цьому випадку не пояснюється опущення ізафетной показника, який в інших назвах зазвичай зберігається. На матеріалі самих памірських мов таке пояснення топоніма Помер неможливо: в них повинен бути інший порядок відповідних слів і інше їх звучання. У разі прийняття цієї етимології загальне памір слід розглядати як вторинне, утворене від імені власного. Нарешті, зверталася увага на наявність в гірському поясі Центр. Азії назв, що мають те ж закінчення, що і Памір. Аймір, Кашмір. Тірачмір, в яких передбачається санскр. світ 'озеро'. А це дозволяє зв'язати назви масивів Памір з їх розташуванням поблизу оз. Зоркуль (Вікторія). Див. Також Дарвазського хребет. Енгельса. пік.
високогірна країна на Ю. Порівн. Азії, найвища точка - пік Комунізму, 7495 м. Ви-деляют Сх. П. зі стародавніми поверхнями вирівнювання і високогірний глибоко розчленований Зап. П. Кайнозойская складчастість, сейсмічність. Родовища гірського кришталю, рідкісних металів, ртуті. Клімат високогірний, суворий, різко континентальний, взимку - морози. Опадів на Зап. П. 90-250 мм, на Сх. П. - 60-120 мм в рік. Більше 7000 льодовиків. Річки належать до басейну Амудар'ї (Пяндж). Найбільші оз. - Каракуль, Сарезское. Виражена висотна поясність, переважають ландшафти холодних високогірних пустель і кам'янистого високогір'я. Є осередки садівництва на зрошуваних землях.
На Сх. Памірі переважають ландшафти пагорбів високогірній пустелі і кам'янистого високогір'я, на Зх. Памірі нижні частини схилів порожні, вище 3600 м ділянки типчаково-ковилових степів, а на вис. 4500 м - розріджена субнівального рослинність. Вздовж річок - зарості верби, берези, арчі. На зрошуваних землях вирощують пшеницю, виноград, грушу, шовковицю, волоський горіх і ін. В горах Паміру мешкають гірський козел (Киік), гірський баран (архар), бурий ведмідь, вовк, лисиця, сніжний барс, довгохвостий бабак, заєць-Талай і ін. В домашніх умовах розводять яків-Кутас. Велика частина населення живе в долинах. Осн. заняття - гірське землеробство і скотарство. Зап. Памір - великий центр міжнародного альпінізму.