Про нього в Гомеровском гімні сказано так:
З німфами світлими він - козлоногий, дворогий, галасливий -
Бродить по гірських дібровам, під темною покровом дерев.
Німфи з верхівок скелястих обривів його закликають,
Пана вони закликають з кучерявим, грязною шерстю,
Бога веселого пасовищ. У доля йому віддані скелі,
Снігові гірські глави, стежки кременистих круч ...
Часто миготить він там, на блискучих, білих вершинах,
Часто, полюючи, по схилах проноситься, з дикого звіра
Гострих очей не зводячи. Як тільки ж вечір настане,
Скінчивши полювання, бере він сопілка, самотньо сідає
І починає так солодко грати, що змагатися і пташка
З ним не могла б, коли вона в частіше, заклично сумуючи,
У пору рясної квітами весни заливається піснею.
Дзвінкоголосі до бога збираються гірські німфи,
Танцюють, поблизу джерела темноводного швидкого танець,
І далеко по вершинах розноситься гірська луна.
Це божество лісів і полів, диких тварин і стад, мисливців і пастухів. Однак уже в його зовнішності, що з'єднує риси людини і тварини, бачиться відображення архаїчних поглядів на обожнюванням живу природу. Навряд чи випадково слово «пан» по # 8209; грецьки означає «все».
Згідно Аполлодору, Пан, який навчив Аполлона мистецтву прорікання, був сином Зевса і німфи Гібріс. Така родовід більш пристала цьому богу, ніж ряд інших, які йому приписувалися: син Гермеса і Дриопа, Гермеса й німфи Ойноі або навіть дружини Одіссея Пенелопи, яку Гермес спокусив в образі барана (дивний вигляд для коханця); є навіть і непристойні версія, ніби його батьками були всі відразу шанувальники Пенелопи, яка чекала повернення чоловіка. Але це, безумовно, більш пізні вигадки.
Судячи з вигляду Пана і його старовини як міфологічного героя більш логічною видається версія про те, що матір'ю Пана була божественна коза Амалфея, вигодувала своїм молоком дитини # 8209; Зевса, який переховувався на Криті. В такому випадку Пан виявляється настільки ж давнім божеством, що і сам Зевс. Це ж стверджує ще одна версія походження Пана: як сина Крона і Реї.
Відповідно до пізнішого міфу, Пан народився козлоногим, волохатим, з цапиною бородою і рогами. Мати прийшла в жах від його вигляду і втекла від немовляти. Однак щасливий батько - Гермес - взяв немовляти і відніс його на Олімп, де немовля потішив богів ... Втім, все це виглядає фантастичним навіть для міфу, бо за всіма ознаками Пан значно давніші, ніж більшість олімпійців.
Сам по собі Пан добродушний і ледачий, не проти при нагоді спокусити німф і хвалився, що поєднувався з усіма менадами з почту Діоніса, які в сп'янінні і екстазі не звертали уваги на його вигляд, а може бути, навіть козлоподобний Пан представлявся їм прекрасним Аполлоном.
Одного разу він спробував опанувати цнотливою німфою сиринга (ім'я її перекладається як «Сопілка»). Але вона вважала за краще перетворитися в тростинку. Пан вирізав з тростинок першу в світі сопілка (пізніше за її зразком Гермес змайстрував сопілку, видавши її за власний винахід і продавши Аполлону).
Годувальниця муз евфеміі народила йому сина Кротос, який перетворився на сузір'я Стрільця. Від німфи Ехо була у нього дочка іїнга, що обернулася птахом вертишейки (як відомо, ця німфа з # 8209; через нерозділене кохання до Нарциса перетворилася в луна).
Найулюбленіша пора Пана - післяобідній, коли він віддається відпочинку. Якщо його потривожити в цей час, він може випустити дикий крик з глибини печери або грота, що наводить на тварин і людей жах (так і називають: панічний страх, паніка). Улюбленим місцем його перебування вважалася Аркадія, де він опікувався стада і пасіки, допомагав мисливцям вистежувати здобич. Правда, якщо вони поверталися з полювання ні з чим, то могли в серцях відшмагати зображення Пана (очевидний відгомін первісної віри в мисливську магію і ідолів).
Пан наважився вступити в музичне змагання з Аполлоном. Слухачі віддали перевагу кифариста Аполлону, і лише цар Мідас, який судив поєдинок, проголосив переможцем Пана, за що ображений Мусагет нагородив його ослячими умами. Як повідомив Плутарх, керманич Тамус, що плив в Італію повз острів Пакс, почув голос згори: «Тамус, великий Пан помер!»
Цей вислів став крилатим, і смерть великого бога Пана стали тлумачити як захід античної цивілізації. Плутарх, який був жерцем в Дельфах у другій половині I століття н. е. зрозумів цей вислів так. Однак насправді культ цього бога в ті часи зовсім не зник, а проіснував ще кілька століть.
Дана обставина робить правдоподібним припущення Р. Грейвса (якщо це його здогад), що проголошено було щось інше: «Таммуз всевеликий [пан # 8209; мегас] помер!»
Дійсно, Таммуз у багатьох народів Близького Сходу, в Аккад шанувався як вмираючий і воскресающий бог родючості. Тому цілком могли з острова лунати голоси хору або голос жерця, що сповіщає про чергову смерть Таммуза. В іншому випадку повідомлення Плутарха слід вважати легендою з філософським або, якщо завгодно, екологічним підтекстом - мовляв, загинула дика природа, перетворена людьми.
«Раннє християнство, - за свідченням А.Ф. Лосєва, - зарахувало Пана до бісівського світу, називаючи його «бісом полуденним», що спокушає і лякає людей. У римській міфології Пану відповідають Фавн (покровитель стад) і Сильван (покровитель лісів) ».
Цілком можливо, що за дикий крик Пана люди брали страхітливий гуркіт гірських обвалів. У всьому іншому цей бог, люблячий лісу і галявини, самота, легконогі німф і гру на флейті, викликає симпатію. На щастя для нас, він, - як покровитель лісів - зберігається по цю пору і, мабуть, переживе ще не одне покоління землян, в тому випадку, якщо вони не примудритися погубити залишки дикої (відносно) природи Землі.