Років шість-сім тому на одній з риборазводен мені довелося спостерігати одну дивовижну рибку. Пізніше мій "просто інтерес" переріс в бажання мати цю "звіра" в своєму акваріумі. Дізнавшись, що ця риба стайная, ми прийняли рішення купити чотирьох сомів.
Ще до того як уточнювати вид риб, ми визначили, що новачки відносяться до сімейства пангасіевих сомів (Pangasiidae), поширених в теплих водах Південно-Східної Азії. Акулячі соми (як їх найчастіше називають в акваріумістики) дуже близькі до шільбовим. У Південно-Східній Азії поширені багато видів риб з цього сімейства. Цікаво, що один з них (Pangasianodon gigas) в довжину досягає більше 2 метрів.
Представники сімейства - риби пелагічні, тобто плаваючі в товщі води, хоча можуть опускатися в пошуках корму і притулку на дно. Тіло пангасіев - торпедовидное, витягнуте. Голова велика, з великим ротом, стисла в горизонтальній площині. Очі величезні, немов чорні гудзики, дуже рухливі. На верхній щелепі розташована пара вусів. Основний фон від темно-сірого до чорного. Уздовж боків йдуть по дві розмиті сріблясті смуги. Хвостовий плавець чорний зі світлою окантовкою. При першому погляді на цих риб вражає їх схожість з дрібної акулою, настільки сильне, що багатьох наших знайомих і клієнтів так і не вдавалося переконати, що перед ними не акули.
Рослини ці риби не ушкоджують, але їм потрібні місця для плавання. Сусіди по акваріуму не повинні бути дрібними або агресивними. Акваріум треба щільно закривати кришкою або склом. Умови утримання: потужна фільтрація, аерація, щотижнева підміна до 30% об'єму води; жорсткість - 2-20 °, рН - близько 7; температура - 24-26 ° С. Корм як тваринний (в тому числі живі риби, пуголовки), так і комбінований. Риби беруть корм з поверхні води або в її товщі. Є дрібні види (наприклад, карликовий пангасій Pangasius macronemus), що вимагають акваріумів менших розмірів.
Рибки дуже рухливі і постійно курсують уздовж передньої стінки акваріума. Жваво реагують на наближення господаря. Нещодавно імпортовані рибки при сильному переляку можуть завалюватися на бік і нерухомо лежати до декількох діб, або надовго завмирати в кутах акваріума. Цьому горю може допомогти приглушене на перших порах освітлення, наявність в акваріумі інших рибок, безбоязно всюди плаваючих і, звичайно ж, бездоганна якість акваріумний води. Ми задовольнилися схожістю наших сомів з акулами, але рівно до тих самих пір, поки не з'явилися високоплавнічних пангасіі (Pangasius sutchi). В акваріумі вони вели себе спокійно і нічим не відрізнялися від інших, правда, з часом стали єдиними "харчовими" конкурентами всіх риб. Їли все - і тваринні корми, і рослинні. Привчити їх харчуватися в різних шарах води неважко, правда, після схоплювання пристойною порції корму вони все одно нишпорять по дну в пошуках залишків їжі. Ситими, здавалося, соми не бувають ніколи. Сом невловимим кидком "наздоганяв" корм, потім слідував ривок назад і вгору, подрібнення харчової грудки і нова "атака". Параметри води залишалися незмінними, однак заміна третини обсягу води на свіжу приводила до шоку. Соми знебарвлюється години по два стояли на одному місці, уткнувшись головою в грунт. До пересадки вони теж виявилися чутливі. Зменшити стрес допомагали висока (до 32 ° С) температура води, затемнення і аерація.
