USB носії інформації, або в простолюдді флешки, стали настільки популярні, що вже і дизайнери взялися створювати химерні форми цих носіїв інформації. Однак одна компанія, схоже, вирішила всіх переплюнути. Вони створили паперові одноразові флешки на базі кремнієвого чіпа IntelliPaper. З його допомогою звичайну смужку паперу можна перетворити в носій інформації, а якщо він більше не потрібен - просто зім'яти і викинути.
Компанія IntelliPaper не тільки створила USB накопичувач з паперу, але і запатентувала свою продукцію. На звичайний аркуш цупкого паперу (картону) наносяться стандартні контакти USB інтерфейсу і мікрочіп. Отриману в результаті цих маніпуляцій флешку можна використовувати для зберігання і переписування різної інформації, представленої в цифровому вигляді. Причому термін «одноразова» не зовсім відповідає дійсності. Паперову флешку можна використовувати кілька разів, аж до того моменту, коли знос паперу в області контактів зробить її підключення до USB порту комп'ютера неможливим.
Команда інженерів з IntelliPaper експериментувала з різними підручними матеріалами: пластиковими картками, поштовими конвертами і багатошаровим картоном. В результаті перевагу віддали останньому. Щоб продовжити життєвий цикл незвичайної флешки, зчитувати і записувати інформацію розробники рекомендують за допомогою спеціального пристрою, що зчитує. Крім цього IntelliPaper створить також паперові носії з вбудованим бездротовим модулем передачі даних.
Використовувати новий паперовий носій можна і на виробництві. З його впровадженням не треба буде передавати замовнику цілий стос паперу з кресленнями, досить буде одного листа, на якому буде завдано паперовий носій з усією необхідною документацією.
Планується, що пересічний споживач зможе придбати паперові флешки вже до середини цього року. Орієнтовна ціна, правда, не уточнюється.