(Cyperus Papyrus L. інакше Papyrus antiquorum Willd.) - багаторічна трав'яниста рослина з сімейства осокових (Cyperaceae). П. росте по берегах річок і боліт Північної Африки і на острові Сицилії, на грунті, багатої мулом. У грунті вкорінюються товсті, дерев'яні, запашні коріння, а з води вгору в повітря піднімаються великі тригранні стебла, до 3 метрів висотою і в руку завтовшки. На верхівці стебла несуть величезний, густий пучок суцвіть з довгих тонких складних класів (до 100 і більше в пучку); на колосі під прикриттям маленькік лусочок, сидять колоски. Колосок складається з нестолько обох статей квіток, прикритих лусочками і розташованих в два ряди; квітка голий, тичинок три; товкач один, з трироздільні стовпчиком; зав'язь одногнездая, односемянная; плід - зернівка.
Папірус (істор.). У давнину П. зустрічався в Єгипті дуже часто; на барельєфах він представляє звичайно рослина боліт та служив гербом Дельти. Згодом його культура стала монополією; його розводили на небагатьох місцях, бажаючи підняти ще більш і без того високу ціну. П. міг рости тільки у стоячих вод; мало-помалу він зник з Єгипту. П. служив для найрізноманітніших цілей. М'які частини доставляли солодкий сік, нижню частину смажили і вживали в їжу; молоді екземпляри йшли в їжу цілком; корінь служив горючим матеріалом, зручним для плавлення міді і заліза; з кори робили сандалі, волокна йшли для тканин будь-якого роду, цінувалися вище лляних; з пов'язаних стовбурів готували двомісні човники для рибної і пташиної ловлі і навіть іноді великі судна (Лепсиус: "Denkm." II, 106; Пліній, VI, 82, говорить, що на одному такому судні доїхали до Цейлону). Особливо важливо було вживання П. в якості письмового матеріалу. Серцевину, товщиною в кисть руки, поперетинали на поздовжні смуги, які щільно укладали на гладку дошку; поперек, під прямим кутом, клався інший шар серцевини; потім все це клалися під прес і висушувалося на сонці. Виходила міцна довга сторінка світло-жовтого кольору, якщо П. був молодий, або темно-жовтого, якщо він був старий, останній сорт предпочитался єгиптянами, перший був у вживанні в римський час. Сторінки склеювалися в довжину і згорталися в сувої, а не зшивалися у вигляді книг. Таким чином виходили іноді надзвичайно довгі смуги, що доходять до десятків метрів (напр. Так зв. Великий П. Harris в Лондоні, що складається з 71 стор.). Рядки йшли по вузькій частині, але в офіційних документах, написаних демотичним листом, ми знаходимо і поздовжні рядки у всю довжину сувою, що доходять до декількох метрів. Вживання П. як писального матеріалу було відомо єгиптянам ще за часів стародавнього царства; пам'ятники цієї епохи ще не видані. Великою популярністю користуються П. середнього царства: так звані подорож Сінух в берлінському музеї, "Історія селянина" в Лондоні, "Пригоди на Зміїному острові" в Ермітажі і ін. Від часів нового царства дійшло до нас безліч П. найрізноманітнішого змісту. Вельми цікаві шкільні зошити переписувачів (П. Sallier і Anastasi), судові акти (П. Abbot, Lee, Rollin і ін.), Казки (П. Orbiney, Harris 500 і ін.), Листи чиновників і офіційні папери, молитви богам і друіе релігійні тексти, особливо Книги мертвих (див.). З часів XXV династії крім П. написаних, як і раніше, ієратичними письменами (див.), Починають все більше і більше купувати права громадянства і демотічеськие (див.). Від пізніших епох Єгипту залишилася маса грецьких, коптських, арамейских і арабських П. розсіяних по всіх музеях і колекціях. Детальніше див. Єгипет, література, иератическую і демотичне письмо. Знаходять єгипетські П. здебільшого при муміях, нерідко, в особливих футлярах.
Видання єгипетських П. "Select papyri in the hieratic charakter from the collections of British Museum" (Л. 1842-60); Mariette, "Les papyr. Du musée de Boulaq" (П. 1872-77); Pleyte-Rossi, "Le papyrus de Turin" (Лейден, 1869-76); Leemans, "Aegypt. Monument. Van het Leiden" (Лейден, 1839 сл.); Maspero, "Memoires sur quelques papyr. Du Louvre" (П. 1875); Ebers-Stern, "Papyros Ebers"; Erman, "Die Märchen des Papyr. Westcar" (Б. 1890); Chabas, "Le papyr. Magique Harris" (Шалон на Саоні, 1860); Birch, "Facsimile of an hieratic papyr. Of the reign of Ramses III" (Л. 1876); Deveria, "Le papyr. Judiciaire de Turin" (П. 1868); Hess, "Der demot. Roman von Stne" (Лпц. 1888); "Der gnostische Papyr. Von London" (Фрейбург, 1892); Revillout, "Chrestomathie démotique" (П. 1880) та багато інших. ін.
Енциклопедичний словник Ф.А. Брокгауза і І.А. Ефрона. - К Брокгауз-Ефрон. 1890-1907.