Папороть - сухорлявий рудувато-бурий кіт з довгою рваною шерстю, покритим шрамами боком, м'язистими лапами, обрубком замість хвоста і жовтувато-зеленими очима.
характер Правити
сім'я Правити
- неназвана кішка: мертва, місце проживання невідомо.
- неназваний кіт: мертвий, місце проживання невідомо.
- два невідомих кошеня: мертві, живуть в Зоряному племені.
біографія Правити
Папороть разом зі своїми батьками живе в лісі. Останнім часом сім'я змушена була перебувати в постійному страху через що прийшла на їх територію собачої зграї. Побоювання котів виявилися не безпідставними - в якийсь момент собаки вистежують їх і нападають. Коли Папороть атакує псів у відчайдушній спробі захистити батьків, собаки, в свою чергу, реагують з люттю. Розлючені тварини буквально розривають на шматки батьків Папороті, сам же молодий кіт виявляється пораненим і втрачає половину хвоста.
Дивом вирвавшись, котик відривається від своїх переслідувачів. Життя його висить на волосині, адже жахлива біль буквально позбавляє його свідомості, а зараження хоча б в одній з численних ран загрожує папороті смертю. Але рудий кіт не хоче так просто розлучатися з життям, і нехай довго, нехай важко, але за допомогою цілющих трав, найпоширенішими з яких користуватися він умів, йому вдається вижити і нехай не ідеально, але залікувати свої рани.
Тіло Папороті відтепер знівечене шрамами, а в душі панує потрясіння. За весь той час, протягом якого покалічений кіт відчайдушно боровся за життя, ні один з зустрів котів не запропонував бідоласі ніякої допомоги, а часом його навіть, навпаки, грубо відкидали, як приреченого і нікому не потрібного каліку. Байдужість, ворожість і зверхність з боку оточуючих його бродяг обурюють Папороті, і озлоблений і ображений молодий котик твердо вирішує відтепер покладатися тільки на самого себе і нікому не довіряти.
Незважаючи на все ще не заспокоївся страх перед собаками, Папороть залишається в рідному лісі. Якийсь час молодий котик виживає один, намагаючись ні з ким не перетинатися і триматися особняком, але одного разу він натикається на кішку, настільки ослабла і голодну, що у неї більше немає сил навіть на те, щоб зробити хоча б крок. Побачив на її задній лапі рану від собачих зубів Папороть мимоволі шкодує стару і вирішує їй допомогти. Піймавши білку, рудий кіт пропонує їжу незнайомці, і та гаряче дякує йому за таку доброту. Пом'якшений щиро теплим ставленням незнайомій кішки, Папороть після недовгих роздумів наважується спробувати поговорити з бабою. Скупо повідавши палевого кішці історію з собаками і навіть дуже мало розповівши про подальшу свого життя, Папороть, зустрівши співчуття з боку нової знайомої, дуже дивується, адже ніхто, крім батьків, ніколи не виявляв до нього теплих почуттів. Однак та щира доброта, що буквально хвилями виходить від літньої королеви, і підказує рудому котику, що у нього з'явився перший в його житті друг.
Папороть продовжує піклуватися про Сонячну, полюючи для неї і займаючись її раною. Кілька разів він навіть вирушає на далекі вилазки в ліс, намагаючись знайти котів зі зграї Шрама, проте все це виявилося марним. Сонячна явно пригнічена втратою вірних товаришів і сина, проте кішка стверджує, що їй ніколи сумувати і сумувати про цю втрату, адже у неї знову є той, про кого треба дбати. Папороть мимоволі посміхається, подумавши, хто ще про кого дбає, проте вголос нічого не вимовляє.
За весь той час, що Папороть проводить поруч з літньою кішкою, багато в його характері змінюється. Непідкупна доброта і щирість Сонячної спочатку бентежать звиклого до байдужості оточуючих котика, але тепер він твердо впевнений, що не всі коти печуться про одну своїй шкурі, і таких котів багато. Згадавши власну самотнє життя, повну болю від жахливих ран і ворожості інших котів, Папороть загоряється ідеєю створити власну зграю, щоб навіть у бродяг були ті, кому вони можуть довіряти і називати друзями. Сонячна, сама весь цей час м'яко підштовхує Папороті до цієї думки, підтримує свого нового друга і просить вважати її першим членом зграї.
Папороть і Сонячна вирішують покинути ліс і відправитися назустріч новим, незвіданим земель. Якийсь час свій шлях коти роблять самотужки, але при переході через бистроводную лісову річку Папороть потрапляє в струмінь потужного течії, яка тут же починає тягнути котрий вміє плавати котика по руслу річки. Рятує Папороті опинився неподалік кремезний сірий кіт, який представився мандрівникам Окунем. Вирішивши спробувати щастя, Папороть розповідає Окуню про свою ідею створити зграю, і запрошує сірого кота приєднатися до неї. Бродяга погоджується, схваливши задум рудого котика, і Папороть мимоволі відчуває потужний душевний підйом, викликаний такою несподіваною удачею.
Разом з Окунем і Сонячної, що стали йому вірними друзями, Папороть продовжує подорож. Коти остаточно покидають ліс, довго-довго йдуть туди, куди очі дивляться, і в якийсь момент опиняються у ферм двоногих. Там Папороть, що відправився на полювання, натикається на худу буру кішку. спробувала відібрати у нього дичину. Зумівши заспокоїти не на жарт розгнівану бродягу, Папороть представляє їй Сонячну і Окуня. Сама ж кішка, яка назвала себе Сосною, налаштована до мандрівникам не найкращим чином. Папороть вирішує знову ризикнути і запрошує Сосну в свою зграю, і, на його подив, бура задирака запрошення приймає. Папороть думає, що новий член зграї може принести чимало проблем, але це стане для юного ватажка гідним викликом - рудий кіт явно налаштований якщо не перевиховати, то хоча б пом'якшити вдачу Сосни.
Папороть продовжує вести свою зграю через невідомі землі, і життя його не можна назвати нудним. Шкідлива Сосна кожен день чіпляється до молодого ватажка, явно намагаючись вивести його з себе, але Папороть, давно зрозумів цей задум бурою кішки, гідно відображає її нападки. Ці щоденні перепалки навіть змушують рудого кота по-своєму прив'язатися до Сосні, та й сама єхидна молода бродяга відноситься до ватажка зграї вже не так, як раніше, заповажав його за гідні відповіді на всі її провокації.
Папороть виводить свою зграю до передгір'я, за цей час прийнявши в групу ще двох котів - Бігуна і Вересу. Прихід Бігуна особливо радує Сонячну, адже молодий кіт виявляється одним з її онуків, яких вона колись, ризикуючи власним життям, рятувала від собак. Папороть справді щасливий за літню кішку, яка зуміла возз'єднатися з одним зі своїх родичів. З обома новачками ватажок швидко знаходить спільну мову - Бігуна Папороть поважає за його відданість, а Верес - чудовий мисливець, готовий охоче ділитися з усіма, хто цього потребує. Папороть пишається усіма членами своєї зграї - навіть Сосною, яка за минулі місяці і сама прив'язалася до інших котам з групи. А дружба, що виникла між Сосною і Окунем, навіть змушує ватажка ревнувати.
Папороть і його зграя вже близькі до того, щоб залишити позаду передгір'я, і саме тоді їм на шляху трапляється зовсім юна сіра кішка. Папороть помічає, що нехай незнайомка помітно виснажена і сильно нервує, але вона вміє все ж тримати свій страх при собі. Намагаючись бути якомога більш дружелюбним, рудий кіт запрошує Перистий Хвіст в свою зграю. Гірська кішка коливається, адже вона прийшла, щоб розшукати своїх спочилих товаришів з клану, але все ж погоджується. Папороть радіє настільки цінному поповненню, адже виросла в горах кішка виявляється дуже витривалою і майстерною мисливицею, а так само добре ладнає з іншими членами зграї.
Провівши свою зграю через передгір'я і вересові пустки, Папороть знаходить густий листяний ліс, багатий здобиччю, і вирішує, що можна там і затриматися. Зграя непогано обгрунтовується на новому місці, і це дає поштовх до деяких змін: Перистий Хвіст, сблизившаяся з Бігуном за час перебування в зграї, оголошує, що чекає кошенят. Папороть відчуває небувалу радість, майбутнє поповнення наповнює серце ватажка захопленням, гордістю, і. сумом. Тільки тоді Папороть усвідомлює, що його товариші вже починають заводити свої власні сім'ї, а у нього самого досі немає кого-то по-справжньому рідного. Рудий кіт зовсім не вважає себе самотнім, адже у нього є друзі і Сонячна, яка давно вже замінила молодому котику мати, але туга, гложущую серце ватажка, вказує на очевидну причину того, чому ж Папороть ревнував і продовжує ревнувати Сосну до Окуню.
Сосна, вислухавши несподівано незручне визнання ватажка, спочатку було сміється, і Папороть вже починає боятися, що норовлива кішка його відкине, але та лише глузливо муркоче, що тепер розуміє, чому він так скаженів, коли бачив її поруч з Окунем. Папороть обережно питає у подруги, чи є щось між нею і Окунем, на що Сосна дружньому шльопає ватажка хвостом по вуха і глузливо додає, що Окунь, звичайно, кіт непоганий, але "одного рудого Недотепа" йому ніколи не замінити. З цього моменту Папороть і Сосна стають парою.
Коли у перисті Хвоста починаються передчасні пологи, Папороть разом із Сонячною намагається полегшити страждання юної королеви, але всі їхні зусилля марні. Ватажок приходить в жах, коли дізнається, що майже всі кошенята сірої кішки народилися мертвими, але бере себе в лапи і намагається підтримати пригнічену молоду матір. Папороть обіцяє перисті хвіст, що з її дочкою все буде в порядку, і смерті дівчинки жоден кіт зі зграї не допустить, але в серці рудого кота при цьому закрадається сумнів щодо того, чи зможе він забезпечити своїм товаришам ту безпечну і гідне життя, яку поклявся забезпечити. Сосна, вислухавши побоювання свого друга, фиркає, кажучи, що Папороть занадто багато на себе бере, і що він не в силах вберегти своїх котів від всіх небезпек цьому житті, тому він повинен навчитися це небезпеки гідно долати, і впевнено вести свою зграю далі. Папороть відчуває невелике полегшення і дякує подругу за підтримку.
Протягом наступних кількох місяців Папороть і його зграя обживають ту саму лісову галявину, на якій Перистий Хвіст народжувала своїх кошенят, так як Горіхова Гілка ще занадто мала для подорожей. Папороть частенько спостерігає за маленькою бурою кішечкою, і з задоволенням думає про те, якою чудовою кішкою вона виросте при належному вихованні, а так як Бігун і Перистий Хвіст показують себе зразковими батьками (хоч часом і надмірно опікують дочка), ватажок впевнений, що Горіхова Гілка стане гідним членом зграї. Постійні спостереження за цією родиною навівають папороті думки про власні кошенят, і в якийсь момент Сосна заявляє одному, що скоро одними думками він обмежуватися не буде. Рудий кіт вловлює в цьому тонкий натяк на вагітність подруги, і хоч радості його немає меж, серце ватажка стискається від страху: занадто свіжі в його пам'яті страшні пологи перисті Хвоста, а перед очима досі стоять три маленьких бездиханних тіла синів смугастої кішечки, так і не зробили свій перший ковток повітря. Здогадатися про думках свого друга Сосна обурено сичить, що не варто за неї турбуватися, як за крихітного кошеня, Папороть же мовчки обіймає хвостом здибилися шерсть подругу і подумки клянеться, що не дозволить померти ні їй, ні їхнім дітям.
Коли Горіхова Гілка зникає з табору зграї, Папороть намагається напоумити втратила від страху голову Перистий Хвіст. Ватажок запевняє сіру кішку, що її дочка вони обов'язково знайдуть живою і неушкодженою. Рудий кіт при цьому ловить на собі важкі погляди Бігуна, підозрюючи, що довголапих кіт не дуже-то вже й вірить його обіцянкам. Взявши з собою Окуня, Папороть відправляється на пошуки, однак варто котам наблизитися до пустки, як їм зустрічається той же борсук, що загнав втекла Горіхову Гілка в табір гірських котів. Насилу прогнавши величезного звіра, зранені Папороть і Окунь повертаються в табір. Сонячна і Сосна тут же кидаються їм на допомогу. Перистий Хвіст і Бігун, самі так і не зуміли знайти дочку, до самого вечора не говорять ватажку жодного слова і вважають за краще взагалі носом до носа з ним не стикатися.
Вночі, коли в лісі бушує пожежа, Папороть намагається вивести свою зграю з щільного кільця вогню, але виходу немає, і коти потрапляють в пастку. Загнавши Перистий Хвіст, Сонячну і Сосну в занедбану нору, ватажок разом з Окунем, Бігуном і Вересом затуляє собою вхід, намагаючись захистити кішок від диму і вогню, але всі чотири кота отримують жахливі травми, і шансів вижити у них не залишається. Вмираючи, Папороть з жахом думає про те, що не виконав своєї обіцянки, і не зміг захистити своїх котів - загнані в кут королеви задихнуться димом, товариші вже мертві, а Горіхова Гілка так і не знайдена, і ніхто не береться передбачити, чи жива вона ще.
У Зоряному племені Папороть возз'єднується з Сосною і іншими членами своєї зграї. Ватажок дуже радий знову бачити поруч всіх своїх друзів, але тепер його гризе почуття провини за те, що він прирік їх усіх на смерть. Сосна і Сонячна м'яко його заспокоюють, а з-за спини бурою кішки в цей час визирають два крихітних кошеня. Помітив малюків Папороть розуміє, що це їх з Сосною діти, і рудого кота захльостує нова хвиля горя, адже загиблі разом зі своєю матір'ю кошенята навіть не встигли з'явитися на світло. Сосна обіймає дітей хвостом і твердо наказує одному перестати себе звинувачувати, тому що зробленого вже не повернеш, а в Зоряному племені їх сім'я все одно завжди буде разом. Ці слова Папороті мало заспокоюють, але ватажок трохи відволікається від своїх сумних думок, побачивши, як назустріч перисті хвіст і Бігуну виходять їх померлі сини.
Після пожежі тіла членів зграї, в тому числі і тіло Папороті, знаходять Горіхова Гілка і прийшли з нею гірські коти. Сам Папороть, вже як зоряний предок, разом з Сосною і кошенятами з боку спостерігає за маленькою кішечкою. Зі спини до них тихо підходять Бігун і Перистий Хвіст зі своїми дітьми, і сіра кішка каже ватажку, що на її товаришів можна покластися, і Горіхова Гілка потрапила в хороші лапи. Папороть мовчки киває у відповідь, не зводячи погляду з перекошеною жахом мордочки юної кішки, і здивовано думає про те, що, за фактом, непосидючість бурою малятка і її втечу з лісу врятували їй життя. Перед тим, як піти, рудий кіт мовчки просить, щоб хоча б у Орєховою Гілки доля склалася краще, ніж у всій її колишньої зграї.