Людмила Олександрівна, народжена Чубарова, відбувалася <...> з хорошого роду. Вона була далекою родичкою Олексію Миколайовичу (батьку Буніна. - Упоряд.), І в ній текла бунинская кров. Мати її була в дівоцтві Буніна, дочка Івана Петровича.
Людмила Олександрівна була культурніше чоловіка, дуже любила поезію, по-старовинному співуче читала Пушкіна, Жуковського та інших поетів. Її сумна поетична душа була глибоко релігійною, а все інтереси її зосереджувалися на сім'ї, головне, на дітях. <...>
У селі вона відчула самотність: у Воронежі Олексій Миколайович майже ніколи не відлучався надовго, були і знайомі, і рідні. А тут він тижнями пропадав на полюванні, гостював у сусідів, а вона тільки по великих святах їздила в село Різдво, та до матері в Озерки. Старші сини були зайняті своїм: Юлій цілими днями читав Добролюбова, Чернишевського, так що нянька говорила йому: "Якщо будете так весь час в книжку дивитися, то у вас ніс дуже витягнеться ..." Та й жив він у селі тільки на канікулах, і у матері стискалося серце від згадки, що її первісток ось-ось поїде за чотириста верст від дому! Євген трохи займався господарством, це було йому до душі; ходив на "вулицю", - на збіговисько сільської молоді, де під гармонію танцювали і "страждали". <...> Він купив собі дорогу гармонію-Лівенка і все дозвілля вправлявся на ній. І мати весь час проводила з Ванею, все більше прив'язуючись до нього, розпестила його донезмоги [35, 27-28].
Лідія Валентинівна Ришкова-Колбаснікова:
Людмила Олександрівна була жінка сувора, непривітна, їй багато довелося пережити через безтурботність чоловіка [25, 60].
Віра Миколаївна Муромцева-Буніна:
Мати мала характер меланхолійний. Вона довго молилася перед своїми темними великими іконами, вночі простоювала годинами на колінах, часто плакала, сумувала. <...>
А тривожитися і сумувати у неї вже були поважні причини: борги все росли, доходу з хутора було мало, а сім'я збільшувалася - було вже п'ять чоловік дітей [35, 31].
Євген Олексійович Бунін (1858-1935), старший брат письменника:
У нас ще був маленький братик Анатолій, і за ним ходила годувальниця Наталя. Вона була в той час солдатка. Якось, під час відсутності моїх батьків, заявився з солдатів її чоловік п'яний, почав до неї чіплятися і хотів її вдарити. Вона, думаючи, що він не наважиться її з дитиною бити, підставила дитини, а він розмахнувся, удар припав по дитині, той закотився несамовито. Все це приховали. Мати моя приїхала і не могла зрозуміти, чому хлопчик так кричить, а годувальниця не сказала. Його не можна було нічим вгамувати. Послали за фельдшером, той оглянув і сказав, що у нього перелом ключиці. Повезли його в Єлець, але було вже пізно. Мати його день і ніч носила на руках, так що, пам'ятаю, все плече у неї було чорне. Він, бідний, страшно страждав ... і як сумно було слухати, коли нещасний плакав. Мати так, бідна, плакала, що, я думаю, не струмки, а ріки сліз пролила. Звичайно, він скоро помер в муках [32, 227].
Віра Миколаївна Муромцева-Буніна:
Взагалі вона була сильною і здоровою жінкою до свого захворювання на астму, - їй нічого не варто було, наприклад, тягати дітей з ванни на руках мало не до чотирнадцятирічного віку, щоб вони не застудилися [35, 79].
Євген Олексійович Бунін:
Нас з братом Юлієм відвезли в Єлець, в приватний пансіон для підготовки до гімназії <...> Удома ж залишалися в Бутирках наші батьки і троє дітей. Старший Костя, років п'яти, болючий, дуже блідий блондин з чорними чарівними очима, за які його прозвали вальдшнепів, сестричка Шура, років трьох, і хлопчик Серьожа, здається, дев'яти місяців. І ось якось приїжджає до них сестра мого батька - стара дівиця, святенник, на кшталт бабусі Ольги Дмитрівни. Ревно вона помазала святим маслом всіх трьох діточок. Мати моя, звичайно, не підозрювала, що ця божевільна тітонька попередньо ходила по дворах села Кам'янки і мазала цим маслом хворих дітей селянських. На другий чи третій день всі діти хворіють і на тому ж тижні вмирають від крупа. Можна уявити, яке це було пережити моїй матері [32, 228].
Старший брат
Юлій Олексійович Бунін
Микола Дмитрович Телешов:
Старший брат Буніна - Юлій Олексійович <...> був значно старший за Івана Олексійовича і ставився до нього майже як батько. Вплив його на брата була величезна, починаючи з дитинства. Йому, як людині широко освіченій, який любив, ценівшему і розуміти світову літературу, Іван Олексійович дуже багато чим зобов'язаний в своєму розвитку. Любов і дружба між братами були нерозривні [52, 41].
Віра Миколаївна Муромцева-Буніна:
Юлій був на рідкість здатним, навчався блискуче. Наприклад, поки вчитель диктував екстемпорале по-російськи, Юлій писав латиною. Здатний він був і до математичних наук [35, 27].
Віра Миколаївна Муромцева-Буніна.Із щоденника:
Скільком йому зобов'язаний Ян <...> Ці вічні розмови, обговорення всього, що з'являлося в літературі і в суспільному житті, з самих ранніх років принесли Яну велику користь. Допомогли НЕ надірвати таланту. З юності йому вказувалося, що дійсно добре, а що від лукавого [55, 58].
Іван Олексійович Бунін.Із щоденника:
Мало не з дитинства я був під впливом Юлія, потрапив в середу "радикалів" і мало не все життя прожив в жахливій упередженості до всяких класів суспільства, крім цих самих "радикалів". Про прокляття! [54, 156]
Віра Миколаївна Муромцева-Буніна:
Є (в архіві Буніна. - Упоряд.) Цікавий запис про зиму 1883 року:
"Якось взимку приїхали в Єлець, зупинилися в" ливенской номерах ", і, як звичайно, взяли мене туди батько і мати, потім з Харкова приїхав Юлій, і майже одразу слідом за цим відбулося щось таємниче і страшне: ввечері з'явився його товариш Йордан, вивів його в коридор, щось сказав йому, і вони негайно виїхали кудись, бігли ".
Легко можна уявити собі, яке це справило враження на всіх, особливо на матір. Син їх майбутнього сусіда в Озерка Цвеленева, студент-медик, пішов в народ, був схоплений, будучи переодягненим в мужицьку одяг, і за пропаганду засланий до Сибіру. Знали вони і про долю революціонерок, сестер Суботіних, дочок поміщиків в Ізмалкову, станції Південно-Східної залізниці, судилися по "процесу п'ятдесяти". І, звичайно, коли про це дійшла звістка до них, то жахалися до крайності, але їм ніколи не приходило в голову, що їх Юленька, такий тихий, мухи не образить, бере участь в революційному русі. <...>
Юлію довелося ховатися від поліції. Батьки звісток від нього не отримували. Мати, звичайно, все літо була вбита горем. <...>
Юлій Олексійович брав участь у народовольческом русі, був на Липецькому з'їзді; його діяльність полягала в тому, що він писав революційні брошури під псевдонімом Алексєєв. Він не був активним діячем. Дуже конспіративний, з м'якими рисами характеру, він і на слідчого, ймовірно, справив враження випадково замішаного в революційну справу, а тому і відбувся легко.
І в гімназії, і в університеті йому пророкували наукову кар'єру, але він від неї відмовився заради бажання приносити користь народу і боротися з існуючим ладом. З усієї сім'ї він один володів абстрактним мисленням, фізично теж був не схожий ні на батька, ні на братів - був незграбний, зовсім не цікавився господарством, боявся дружини. <...> Проводи Юлія були дуже важкі: коли батьки з Ванею увійшли в зал третього класу, то побачили Юлія десь в дальньому кутку, поруч сиділи жандарми, які опинилися добрими людьми.
Мати дивилася на сина сухими гарячими очима.
За спогадами Івана Олексійовича, у Юлія було збентежене обличчя, дуже худе, на ньому була батьківська єнотова шуба, за що один з жандармів похвалив:
- У поїзді буде холодно; добре, що дали шубу.
Мати, почувши людські слова, розплакалася. <...>
Вані стало нестерпно, хоча він і згадував слова батька:
- Ну, заарештували, ну, відвезли і, може, в Сибір зашлють, - навіть напевно зашлють, та хіба мало їх нині засилають, і чому і чим, дозвольте запитати, який-небудь Тобольськ гірше Єльця? Не можна жити плакучою вербою! Пройде погане, пройде хороше, як сказав Тихон Задонський, - все пройде.
Але ці слова ще болючіше були для Вані. Йому здавалося, що весь світ для нього спорожнів. <...> Кілька місяців жив під цим враженням, став серйозніше.
На Різдво було особливо сумно. Мати побивалася. Вразило Ваню, що на наступний день, як Логофет доніс на Юлія, його вбило дерево, яке рубали в його саду [35, 52].
Борис Костянтинович Зайцев: