Течія Західних вітрів або Антарктична циркумполярної течії - потужна океанічна течія в Південній півкулі між 40 і 55 південної широти, що обумовлено впливом постійних західних вітрів (звідки і назва) і має напрямок з заходу на схід. Це найпотужніша в світі протягом. Перетинає Атлантичний, Індійський і Тихий океани. Ця течія охоплює земну кулю безперервним кільцем в напрямку в межах Південного океану. від неї відгалужуються холодні Бенгельська. Західно-Австралійська і Перуанська течії.
Північна межа течії проходить приблизно по 40 південної широти, південна підходить до берегів Антарктиди. Довжина цієї течії перевищує 30 тисяч кілометрів, середня ширина близько тисячі, максимальна близько 2,5 тисячі, мінімальна - в протоці Дрейка. Перебіг проникає майже до дна океану на глибині до 2-4,5 км.
Швидкість течії до 2 кілометрів на годину, але зазвичай в межах 0,4-0,9 кілометрів на годину, на глибинах не більше 0,4 кілометра на годину. Температура води змінюється від 12-15 С в північній частині течії і до 1-2 С в південній, солоність відповідно-від 35 до 34.
Характеризується сильними вигинами, які виникають під впливом контурів материків, рельєфу дна і особливостей взаємодії з атмосферою.
Кожну секунду ця протягом переносить більш 240 млн м 3 морської води, тобто значно більше, ніж всі інші течії разом узяті, навіть в найвужчому місці, в протоці Дрейка щосекндній перенесення становить близько 130 млн м3.
Антарктична циркумполярної течії - це потужне джерело енергії для утворення циклонів і антициклонів, які мають велике значення для формування погоди на всій планеті. У зоні цієї течії утворюються і самі водяні вихори, які мають лише місцеве поширення на відміну від інших, які дрейфують за течією.
Через часті і сильні шторми зону течії називають "ревуть сорокових широт".
п о р Океанські течії