Родина перцю стручкового - Мексика, де його здавна вирощували індіанці. Цю культуру вирощують у багатьох країнах світу. В на Україні, Північному Кавказі, в Закавказзі, Молдавії і Центрально-Чорноземної зоні. Існує багато сортів перцю стручкового, які в кулінарії розрізняють як перець пекучий, середньопекучого, слабожгучій.
Перець стручковий (Capsicum annum L.) - однорічна рослина сімейства Пасльонові (Solanaceae). Зростає у вигляді напівчагарника.
Пекучий перець з довгими тонкими стручками в формі роги збирають після достижени стиглості.
Листя яйцеподібні або ланцетоподібні, загострені, цільні, голі або опущені, на довгих черешках.
Квітки білі, в розвилках гілок - жовтуваті, поодинокі, рідше парні або в пучках. Плоди тонкі, конусоподібні, завдовжки 5-15 см, в більшій мірі червоні. Насіння - блідо-жовті, плоскі (довжина 3-4 мм). Маса 1000 насінин 4-6 м
Розмноження і вирощування
Навесні перед посадкою розсади грунт боронують і два-три рази культивують. Розсаду висаджують дворядковим способом через 40-60 днів після сівби насіння.
Ширина міжрядь 60-70 см, відстань між рядками 25 см, між рослинами в ряду - 25 см.
Догляд полягає в розпушуванні і прополці бур'янів між рядами, підгодівлі, поливі, боротьбі з шкідниками і хворобами.
Збір врожаю.
Перець стручковий прибирають, коли плоди стають червоними. Зазвичай роблять один або два збори. Сушать плоди на сонці або в спеціальних сушарках. На присадибних ділянках - під навісом на сонячній стороні будинку. На насіння перець стручковий прибирають в зрілому стані.
Якщо ви вирощуєте саладкій перець, і вирішите виростити пекучий, потрібно бути дуже обережним. Пекучий перець переопиліться комахами зі сдадкім і останній почне гірчити і потряет свою сортову цінність. Багато садівники, які хочуть вирощувати обидва види перців, розсаджують їх різних кутах ділянки. Але потрібно подумати про сусідів і про їх посадках.
У пекучому перці більше вітаміну С. ніж в солодкому. Також міститися вітаміни А, В1 і В2. Також в цьому перці багато цукрів і мінеральних солей. Його використовують як приправу до страв, для квашення та консервування овочів, зокрема огірків.
Це цікаво: Чим відрізняється пекучий перець від паприки
Ранні іспанські дослідники привезли червоний перець в Європу, де рослина поступово зросла, втратило гострий смак і перетворилося в «солодку» паприку. В Угорщині (звідки і прийшло це слово) віддають перевагу більш гостру різновид (насіння із стручків не видаляють) Koenigspaprika - дослівно: «королівська паприка». Цей цегляно-червоний порошок, характерний в першу чергу для традиційної угорської кухні, настільки широко застосовується в різних країнах і домогосподарками, і професійними кухарями, що здається, ніби він був завжди. Тим часом до відкриття Америки, де перець був на той час уже добре відомий, в Європі про нього взагалі не знали.
Потім виявилися лікувальні властивості пекучих плодів, відповідні настоянки та мазі стали застосовувати як ефективний засіб проти ревматизму. Як з'ясувалося пізніше, це працював самий їдкий перцевий компонент, алкалоїд капсаїцин; на базі цієї речовини і сьогодні виробляють популярне болезаспокійливий засіб - спеціальний пластир, що активізує кровопостачання шкіри.
У звичному для нас молотом вигляді (і під природним для того часу назвою «турецька») паприка закріпилася в угорській кулінарії всього лише років двісті тому. Сучасне угорське слово paprika явно слов'янського походження - це спотворене латинське piper, яке прийшло до угорців через болгар; тому, до речі кажучи, ми і називаємо великий солодкий перець «болгарським». Без паприки немає сучасної угорської кухні. При цьому під одним і тим же назвою відомі і різноманітний за формою і кольором свіжий перець (Capsicum annuum), що вживається в салатах або в маринованому вигляді, і порошкоподібна суха суміш, що надає характерні гостроту і смак самих різних угорським страв.