Коли пролунала команда «Пуск», Гагарін хвацько, з чисто російським зневагою до небезпек, вигукнув своє знамените «Поїхали!», Підбадьорюючи не себе, а тих, хто залишався на Землі. Ось ракета, піднесена стовпом полум'я, рушила з місця.
Пізніше Гагарін згадував: «Погляд мій зупинився на годиннику. Вони показували 9 годині 7 хвилин за московським часом. Я почув гул, ракета вся затряслася, затремтіла своїм гігантським корпусом і повільно піднялася в повітря ».
В цю мить перший космонавт не відчував ні хвилювання, ні захвату. У його голові все було розміреним і чітким. Одне тільки здалося йому дивним: коли перевантаження росли і росли, він почув голос Королева, повідомляє, що пройшло сімдесят секунд після зльоту. Гагарін бадьоро відповів, що самопочуття у нього відмінне і політ проходить нормально, а сам здивувався: «Невже тільки сімдесят секунд?» Секунди йому здавалися хвилинами. Але він утішив себе, згадавши, що на центрифузі ще й не таке бувало.
Одна за одною почали відділятися ракети. Їх паливо вигоріло, а самі вони зробили свою справу - винесли корабель на орбіту. І тут же тяжкість спала, а потім Гагаріна ніби підняло з крісла, і він повис на ременях, але не повис вниз, а злетів догори.
Юрій взяв бортовий журнал і почав вести записи. Почерк його не змінився, він був все таким же чітким, і це його порадувало. Тепер хвилини проносилися дуже швидко, не затримуючись у сьогоденні і відчутно стаючи минулим.
Світ навколо розширився, і Гагарін без перебільшення відчував себе першовідкривачем. Адже до нього Землю, блідо-сапфіровий куля, не бачив ніхто.
Гагарін по-дитячому зрадів фарбам рідної планети. «Яка краса!» - вигукнув він, забуваючи про те, що його слова, схоплені мікрофоном, вже полетіли з позаземних меж назад на Землю.
Все дуже змінилося! Блакитне небо, неодноразово оспіване поетами, зникло, залишився лише тоненький обідок навколо опуклого боки Землі.
«Я вдивлявся в навколишній світ, намагався зрозуміти його і осмислити. В ілюмінаторі відсвічували алмазні розсипи зірок. До них було ще дуже далеко, можливо десятки років польоту, але все ж з орбіти до них було ближче, ніж з Землі ».
Корабель зійшов з орбіти, і щільні шари атмосфери зустріли його пружно, як морські хвилі. З Гагаріна зійшли його напруженість і діловитість, і він став тим, ким він дійсно був у цей момент - Самим Щасливим Людиною На Землі. Від радості він заспівав:
Батьківщина чує, Батьківщина знає.
Які риси характеру, на вашу думку, дозволили Гагаріну стати першим космонавтом?
Мені здається, що Гагаріну допомогли стати першим космонавтом такі риси характеру, як мужність, любов до Батьківщини і Землі і життєрадісність. Безсумнівно, тільки мужній і сильний духом і тілом людина може витримати все нагрузкі'первого польоту в космос, як фізичні, так і моральні. Гагарін був життєрадісною людиною, він не впадав у відчай, коли було складно, кажучи самому собі: «Бувало й гірше», підбадьорював інших. А його захоплення красою Землі з космосу захоплює і надихає, неодмінно хочеться самому поспостерігати цю картину з ілюмінатора.