За часів інквізиції вовк, як «конкурент» людини став чином зла. Процеси над перевертнями були - як і процеси над відьмами - жахливим фарсом! Вирок вважався встановленим майже завжди з початку процесу.
Обвинувачений, що не усвідомлював своєї провини, відчув на собі тортури до тих пір, поки не давав суду очікувані відповіді. Під тортурами люди обговорювали себе і близьких так, як було завгодно церкви. Перший процес над перевертнем відбувся в 1521 році, потім послідували численні інші. Так, в 1541 році звинувачений у вбивствах, селянин стверджував, що він - перевертень і вовча шкура захована усередині його тіла. Судді, щоб перевірити твердження, наказали відрубати йому руки і ноги. Нічого не було знайдено, було винесено виправдувальний вирок, але селянин вже помер від втрати крові. Тільки у Франції в період між 1520 і 1630 роками інквізицією «виявлено» понад 30 тисяч перевертнів. Більшість з них було страчено.
лікантропія
Термін "лікантропія" має грецьке коріння: "lycos" - "вовк" і "anthropos" - "людина". Сьогодні він офіційно використовується в психіатрії для позначення форми божевілля, при якому людина уявляє себе твариною. У психіатрії відомі численні приклади лікантроп, випадки людей, що відчувають себе як передбачуваних вовків, котів, собак і т.д. Класичний приклад - випадок з японською дівчиною в 1921 році в австрійському містечку Візеншафт. Дівчина стала одержимою чином лисиці, потім її поведінка стала повністю відповідати поведінки лисиці. У дітей, народжених хворий, проявилися ознаки вовчої лікантроп.
Раніше наука повністю відкидала можливість існування перевертнів-лікантроп. Однак потім погляди медицини істотно змінилися - вона визнає факт існування перевертнів, розуміючи під такими не тільки людей, які страждають розладами психіки, а й визнаючи науково підтверджені факти чисто фізичного властивості. У Мексиці в Гуадаладжаре розташований центр біомедичних досліджень, що займається проблемами лікантроп. Доктор Льюїс Фігуера вже багато років вивчає мексиканську сім'ю Асіево (більше 30 чоловік). Всі вони страждають від рідкісної генетичної хвороби, що передається у спадок і викликає сильне зміна людської подоби. Поверхня їх тіла, включаючи обличчя, долоні і стопи, покрита густою шерстю (навіть у жінок). У деяких членів сім'ї шерсть густіша, ніж у інших. Помітним відхилень від норми зазнали також їх постава, голос і міміка.
За припущеннями доктора Фігуера, дана хвороба викликана генетичною мутацією, що передається у спадок (Асіево вже багато років укладають тільки внутріродового шлюби) через X-хромосоми батьків. В ході досліджень було встановлено, що дана мутація виникла у членів цієї родини ще в середні століття, але до останнього часу ніяк себе не проявляла.
Зараз сім'я Асіево живе в гірському містечку Сакатекас на півночі Мексики. Місцеві жителі ставляться до них вороже, як до прокажених. Лікарі з центру біомедичних досліджень не можуть вилікувати цю хворобу, названу ними "синдром лікантроп". Але рано чи пізно вони зможуть ізолювати ген лікантроп і подарувати майбутнім нащадкам родини Асіево повноцінне життя.
Існує три можливості стати лікантроп - за допомогою магії (прокляття), від укусу іншого перевертня або в силу народження (спадкова передача лікантроп).
Магічне перетворення на вовка найчастіше відбувається з волі самого чаклуна (відьми, шамана), що накладає на себе (рідше - на інших) заклинання трансформації. Таке звернення є тимчасовим (наприклад, скандинавський бог Локі і чаклуни-ліміккіни з племені американських індіанців навахо вміли перетворюватися в будь-яку тварину, накидаючи на себе його шкуру) і не передається у спадок.
Схожим по суті, але протилежним за спрямованістю умислу є придбання вигляду вовка в результаті прокляття: кари богів або чар злих чарівників. Воно є постійним або, як мінімум, важкоздоланною і, на відміну від магічного перетворення, істотно погіршує життя лікантроп.
Перевертні або генетичні мутанти?
Лікантропія, передана людині через укус перевертня або в результаті народження від перевертня, є спадковою і невиліковною. Однак тут слід зазначити, що паранормальні властивості, отримані дитиною від батьків (найчастіше це стосується випадку, коли перевертнем є лише один з них), проявляються далеко не відразу. Лікантропія може спати всередині такої людини довгі роки і проявитися в найнесподіваніший момент (під час сонячного затемнення, параду планет, смертельної небезпеки або при інших незвичайних обставинах).
Які зовнішні ознаки лікантроп і як можна розпізнати дикого монстра в простому на вигляд людині? Слід пам'ятати, що звернення ніколи не проходить безслідно - перевертень стає надзвичайно агресивним і навіть жорстоким. Для нього характерні раптові спалахи люті, хворобливе сприйняття різких звуків, безсоння, ненажерливість, незрозуміле занепокоєння, підозрілість і інші варіанти неприродного поведінки. Не слід забувати про те, що лікантроп здатний в тій чи іншій мірі контролювати прояв цих симптомів, тому їх слід розглядати лише як непрямі ознаки людини-вовка. Вони також не можуть застосовуватися до "правильним перевертням", поведінка яких практично позбавлене ознак агресії і може лише відображати деякі нейтральні "людські" властивості вовка, описувані в літературі: гордість, нелюдимость, волелюбність і т.п.
Добре відома здатність перевертнів до регенерації. Люди-вовки не схильні до старіння або хвороб. Їх рани заживають прямо на очах. Таким чином, лікантроп володіють фізичним безсмертям, яке, однак, не є абсолютним. Їх можна вбити, завдавши серйозні пошкодження серця або мозку. Способи вбити лікантроп - відсікання голови, тяжке поранення в груди, а також утоплення, удушення і інші дії, що викликають кисневе голодування мозку. У багатьох повір'ях лікантроп бояться срібла (існує переказ, що перевертня можуть вбити тільки три круглі срібні кулі або одна, яка розірве його серце), рідше - обсидіану, що заподіює їм незагойні рани. Це - ще одна загальна слабкість, приписувана як перевертням, так і вампірам.
Образ лікантроп-перевертня з'явився в переказах і віруваннях задовго до багатьох інших істот - вампірів, гарпій, пегасів, демонів та гадюк, гномів, джинів, мінотаврів, ангелів, бегемотів, буйволів ельфів, драконів і т.д ... Але навіть не дивлячись на те , що недавнє відкриття генетичного "синдрому лікантроп" руйнує містичне чарівність стародавніх легенд, людині досі хочеться вірити в існування таємничих і могутніх людей-вовків, що переслідують свою здобич при світлі повного місяця.