перната молодь
Серед птахів немає винятків - все розмножуються, відкладаючи яйця. Форма, розміри і забарвлення яєць бувають найрізноманітнішими, але вміст завжди одне і те ж: жовток, закріплений в центрі на спеціальних «канатиках», званих Градинкая, білок і шкаралупа з порами, через які здійснюється газообмін. З спочатку схожих за складовими яєць і розвивається все розмаїття сучасних птахів, а це - близько 8600 видів! Однак, не дивлячись на однакові інгредієнти, яйце яйцю - різниця. З деяких яєць виходять пташенята зрячі, в пуховій вбранні, готові відразу або через невеликий проміжок часу самостійно рухатися і добувати корм, наслідуючи батькам. Такі пташенята вилуплюються у виводкових птахів, більшу частину часу проводять на землі або в воді (курячі, гуси, качки, кулики, чайки). З інших яєць пташенята з'являються на світ сліпими, голими і беззахисними. Такий тип розвитку називається птенцовим, або гніздовим, він характерний гороб'ячих, дятлам, зозуля, Удод, стрижі і іншим. Пташенят денних хижаків і сов зазвичай теж відносять до птенцових типу розвитку, але так як вони з'являються на світ не голими, а в пуховій оперенні, їх іноді виділяють в полувиводковий тип.
Співвідношення білка і жовтка в яйці у різних птахів можуть істотно відрізнятися. Наприклад, у вертишейки кількість жовтка по відношенню до білку становить всього 15%, тоді як у деяких качок воно може досягати 50%. В середньому у птенцових птахів (горобині, голуби) цей показник дорівнює 20%, у виводкових (курей, качок) - 35%. За час розвитку зародок птенцового типу використовує жовток майже повністю. Пташенята виводкових типу з'являються на світ з запасом поживних речовин: майже третина жовтка залишається в порожнині черева і витрачається в перші дні життя. Крім того, жир жовтка забезпечує нормальну терморегуляцію під час похолодання.
З'явилися на світ голі сліпі безпорадні пташенята ще не мають постійної температури тіла і перший час потребують частого обігріві, який забезпечує самка або рідше самець. Для птенцових характерна яскрава червона або жовте забарвлення рота і його країв, очевидно грає роль подразника для батьків, що змушує їх знову і знову летіти на пошуки корму. Великі синиці за день встигають погодувати пташенят тисячу разів!
Само собою зрозуміло, що комахоїдні птахи приносять пташенятам на поталу комах. Однак і багато зерноядние птиці вигодовують жовторотиків різними гусеницями та мошками. До таких пернатим відносяться польовий і будинковий горобці, зяблики, коноплянки і багато інших. «Пташиним молоком» вигодовують своїх пташенят голуби. Це своєрідна біла кашка - відрижка вмісту зоба.
Комахоїдні птахи при підльоті дають корм зазвичай тільки одному пташеняті, а зерноядние і м'ясоїдні - всьому виводку. Ситий пташеня пересувається до краю гнізда і випорожнюється, високо піднімаючи гузку, а в центр переміщається голодний пташеня, який і отримує чергову порцію корму.
У хижих птахів спочатку полює тільки самець. Принесену здобич самка розриває на шматки і дає пташенятам. Пізніше, коли майбутні яструба або сокола трохи зміцніють і стануть просити більше їжі, на полювання стане вилітати і самка.
Потомство більшості птенцових пернатих залишає гніздо добре опереним і вміє літати. Але справжня майстерність пілотажу приходить не відразу. Деякі взагалі на перших порах вміють тільки перепурхувати і невміло планувати, як наприклад пташенята дрозда-горобинника. Можна навіть примудритися зловити довірливих малоліток, тільки ось чи знайдуть їх потім батьки, щоб погодувати? Так що не варто зловживати простодушністю пташенят.
З моменту вилуплення до вильоту з гнізда у більшості горобиних проходить два тижні, або трохи більше. Щодо рано розлучаються з «рідною домівкою» пташенята наземногнездящіхся птахів. Так молоді жайворонки вилітають на 9-й день після вилуплення, а солов'ї - на 11-й. Очевидно, це пов'язано з більшою ймовірності загибелі всього потомства, якщо пташенята будуть знаходитися в одному місці. Навпаки, в разі, якщо захист досить надійна, як наприклад у дуплогнездников, батькам іноді доводиться навмисне виманювати пташенят назовні. Пташенята повзика проводять в дуплі до 26 днів, великий синиці - 23, шпака - 21-22 дня.
У великих видів птахів розвиток йде повільніше. Пташенята проводять в гнізді від одного місяця (сірі ворони, граки, дрібні яструба і соколи) до двох-трьох (великі яструба, скопи, пугачі). Але і після вильоту пташенята ще довго тримаються з батьками, тому що перший час не в змозі самостійно забезпечити себе їжею. Багато навички полювання і пошуку видобутку переймають від дорослих птахів.
Однак повернемося до виводковую пернатим. У перші години після вилуплення пташенята повинні побачити свою маму, щоб запам'ятати її і надалі «знати її в обличчя». Це явище етологи називають імпринтинг, що означає «запечатление». Зазвичай в перші хвилини життя пташенята бачать своїх батьків, запам'ятавши їх, вони потім беззаперечно виконують за ними. Якщо ж після інкубації малюки побачать, скажімо, людини, то саме він і буде сприйматися в подальшому як «мама», за якою вони охоче будуть ходити гуськом.
У природі, звичайно, все йде своєю чергою: каченята плавають за мамою-качкою, гусенята - за мамою-гускою. Крім импринтинга виводковую дуже властиво наслідування. Це коли малюки повторюють рухи дорослих. Так відбувається процес навчання видобутку їжі. У разі небезпеки пташенята шукають порятунку під крилами матері або затаюються, зливаючись з навколишнім ландшафтом. Саме тому пташенята зазвичай мають зверхньо забарвлення.
Найчастіше об'єктами безпосередніх спостережень стають малюки водоплавних птахів, яких легко зустріти на ставках і річках міських парків, де вони більш довірливі. Пташенят перепелів, куріпок, рябчиків і інших виводкових птахів, які відшукують їжу на землі, можна виявити хіба що випадково. Нарешті, дитинчата птенцового типу трапляються на очі лише по вильоту з гнізда, коли вони вже зміцніли, але ще не набралися життєвої мудрості, яку вони частково отримають від батьків, але ще більше доведеться вчитися на власному досвіді.