Колись люди висікали слова на каменях. У Стародавній Греції, Єгипті та Вавилоні шкільної зошитом служила гладка земляна площадка або вологі глиняні таблички. Глиняний буквар важив би, напевно, кілограмів п'ятдесят! Але в ту пору підручників додому не носили, глиняні таблички зберігалися в школі, а учні приходили туди рано вранці і йшли до ночі.
Пізніше стали писати на папірусі і пергаменті. У середньовічному Новгороді писали на бересті. Під час розкопок археологи знайшли берестяну зошит хлопчика по імені Онфім. Він переписував в цю зошит абетку і малював чоловічків.
Перші друковані книги
Тільки в XV столітті прийшла черга друкарства. Нелегко було друкувати перші книги. Всі слова і малюнки вирізали на дошці, але не так, як ми їх читаємо, а як би відбитими в дзеркалі. Потім на дошку наносили фарбу, прикладали до паперу, і на аркуші виходив правильний відбиток сторінки.
Пізніше, в 40-х роках XV століття, німецький винахідник Йоганн Гутенберг придумав набірний шрифт, який можна було використовувати багато разів. Букви вирізалися не на одній дошці, а кожна на окремому брусочку. Надрукував одну книгу, розбери набір, розсортуй і набирай нову.
Важко назвати більш важливий винахід в історії людства! Якщо раніше книгу переписували від руки, вона існувала в єдиному екземплярі і коштувала неймовірно дорого, то тепер можна було друкувати багато книг, і вони стали набагато дешевше.
Государева друкарський двір в Москві
Іван Грозний намагався виписати з-за кордону майстрів друкарської справи. Ймовірно, іншим державам було невигідно, щоб велика, сильна країна стала ще й країною грамотної. Майстри в Росію так і не прибули.
Цей портрет Івана Федорова намалював невідомий художник XIX століття. У лівому верхньому кутку - друкований знак Івана Федорова, який стояв на всіх його книгах.
І все ж в Москві в 1563 році була відкрита перша друкарня - Государевий друкований двір. За дорученням Івана IV за справу друкарства взявся Іван Федоров. Мабуть, це був утворений і обізнана людина, якщо таку важливу справу було доручено йому. Першими книгами, надрукованими в Росії, були книги церковні.
Однак незабаром Іван Федоров вирушив до Польщі. В ту пору до складу Польської держави входила частина українських і білоруських земель. Вчені довго губилися в здогадах: чому він поїхав? Сам Федоров в передмові до "Апостола", виданому вже у Львові, писав, що вели з ним боротьбу "духовні начальники". Довгий час і це було незрозуміло. Вважалося, що Іван Федоров видавав тільки церковні книги. Здавалося б, це повинно було радувати духовенство: потрібні церкви книги видаються в друкарні великими тиражами.
Отже, причини від'їзду Івана Федорова з Москви залишалися невідомими. Тим більше, що книги світського, нецерковного змісту стали друкувати в Росії набагато пізніше, через багато років після смерті Івана Федорова - так до недавнього часу вважали вчені. Він помер у Львові в 1583 році, а перша російська "Азбука", складена Василем Бурцева, була надрукована в Москві лише в 1634 році.
І ось в двадцятих роках XX століття в Римі була знайдена невелика книжка - "Граматика" ( "Львівська Азбука"), видана в 1574 році з Друкарській маркою Івана Федорова. Тоді багато друкарі-друкар мали свої марки-герби. Їх ставили в кінці книги, як ми тепер ставимо свій підпис на листі.
На останній сторінці "Граматики" два малюнки. На одному з них - герб міста Львова, другий - друкований знак Івана Федорова. Цей знак стоїть на всіх його книгах. Він нагадує щит, а на щиті літери: "І Про А Н".
У післямові до "Граматики" Іван Федоров так представив читачеві свою роботу:
"Чи не від себе написав це небагато, але від навчання божественних апостолів і богоносних отців і від граматики преподобного отця Іоанна Дамаскіна, скоротивши до малого, склав для швидкого навчання дітей. І якщо труди мої виявляться гідними вашої милості, прийміть їх з любов'ю. А я охоче готовий попрацювати і над іншими любими вам книгами, якщо дасть бог по вашим святими молитвами. Амінь ".
В "Львівської Абетці" вісімдесят сторінок. На титульному аркуші - всі букви російського алфавіту того часу. За першими літерами - "Аз" і "Буки" - книга і отримала свою назву. Після алфавіту - таблиці складів, відмінювання. На прикладах показано, як змінюється значення слова в залежності від наголосу. Буквар укладають молитви і вислови про користь грамотності і виховання.