підкрався непомітно
Причин, за якими люди переодягаються в тварин, безліч - від дитячих свят до дорослих ігор. У дослідників на те свої причини: їм доводиться переодягатися, щоб не лякати об'єкти свого вивчення, або НЕ привчати до людини диких тварин, які мають повернутися на волю.
Панди лише недавно перестали бути вимираючим видом. Окрема проблема в справі збереження великих панд - виростити дитинчат в неволі так, щоб їх потім можна було випустити в дику природу. Щоб не лякати тварин і не привчати їх до людини, в китайському заповіднику Волун працівники носять костюми панд (їх доводиться просочувати сечею і бруднити фекаліями тварин, щоб замаскувати людський запах) і переодягаються деревами.
У Міжнародному Журавлиному фонді в Вісконсині виходжують пташенят рідкісних американських журавлів: в 1942 році в світі було всього 22 такі птахи. Найскладніше - не тільки виростити пташенят, а й підготувати їх до життя в дикій природі.
Для цього співробітники фонду носять костюми, повністю приховують обличчя і тіло, а на руці - іграшкову голову журавля. Вчений в такому костюмі показує пташенятам, як треба клювати, приносить їм коників і вчить мігрувати, вказуючи шлях на мотодельтоплане.
Рисят-сиріт рятують в Освітньому і реабілітаційному фонді дикої природи в Морган Хілл, в Каліфорнії. Щоб кошенята не тільки не бачили, але і не чули людей, їх годувальники натираються травами, надягають спеціальні костюми і кроплять їх Рисін сечею. Також вони намагаються не видавати звуків.
Пінгвіни і крокодили
Переодягнутися в пінгвіна або крокодила людині досить складно. І тут на допомогу приходять роботи.
Дослідники, які вивчали пінгвінів на Землі Аделі в Антарктиді, вирішили з'ясувати, чи можна використовувати роботів, щоб підібратися ближче до пінгвінів, не потривоживши їх. Для цього частину пінгвінів все-таки довелося спочатку потурбувати, встановивши 24 птахам пульсометри. Потім, заміряючи пульс птахів, дослідники з'ясували. що поява людини для них - неабиякий стрес, робот теж не найприємніший гість, а ось якщо цього робота замаскувати під пінгвіна, він цілком зійде за свого.
У Кенії роболодка дозволила вченим досліджувати якість води в річці Мара. В її околицях живуть приблизно чотири тисячі бегемотів. Кожен з них щодня виробляє близько 10 кілограмів фекалій, а відхожих місцем є річка. Вчені підозрюють, що через це в річці гине риба, так як в періоди низького рівня води бактерії, що розмножуються на фекаліях, споживають багато кисню.
Бегемоти агресивно захищають свою територію від людей в човнах, зате крокодили викликають у них слабкий інтерес. Тому дослідники замаскували роболодку під крокодила. За час дослідження за нею погнався лише один бегемот, але відстав.
Американські зоологи з Університету Невади Джоел Бергер (Joel Berger) і його дружина Керол Каннінгем (Carol Cunningham) переодягалися лосем, щоб вивчити реакцію цих тварин на їхніх природних ворогів - вовків і ведмедів грізлі. Оскільки ні вовків, ні грізлі на більшій частині території Америки зараз немає, дослідники хотіли з'ясувати, чи будуть лосі їх боятися, якщо хижаки знову з'являться в місцях проживання лосів.
Бергер і Каннінгем працювали в національному парку Гранд-Тітон в штаті Вайомінг, де лосі не бачили хижаків вже близько сотні років, і на Алясці, де місцеві лосі регулярно стикаються з небезпекою.
Вчені хотіли подивитися, як лосі будуть реагувати на запах вовків і ведмедів. Для цього вони кидали в лосів сніжки з сечею і фекаліями хижаків. Однак до тварин не так-то просто підібратися на потрібну відстань, щоб докинути сніжок. Рогатка дослідникам теж не допомогла, і тоді вчені звернулися до дизайнера, який працював над фільмом «Зоряні війни», щоб той виготовив їм костюм лося (по крайней мере, так стверджує The New York Times. Не називаючи, проте, імені дизайнера).
У цьому костюмі їм вдалося підійти до лосів на потрібну відстань і з'ясувати. що лосі в парку куди більш безтурботні і менше звертають увагу на запах хижаків, ніж їх загартовані в боях родичі на Алясці. Втім, як показали спостереження в Норвегії і Швеції, де лосів якраз довелося зіткнутися з грізлі, почали знову заселяти покинуті було території, лосі швидко привчаються правильно реагувати на хижаків.
Подібне дослідження проводили Еміль Реймерс і синдром Ефтестёл з університету Осло, з'ясовуючи, як олені на архіпелазі Шпіцберген реагують на людей і полярних ведмедів. Ідея переодягнути Реймерса білим ведмедем прийшла дослідникам під час польових робіт, коли вони закінчили заплановані спостереження і чекали, поки за ними прилетить вертоліт. Імпровізований костюм зібрали з білого одягу, яка опинилася під рукою. Реймерс вдалося налякати оленів своїм виглядом, правда, тварини боялися його менше, ніж в звичайному одязі. За це дослідження Реймерс і Ефтестёл отримали Шнобелівську премію.