Що знаємо ми з тобою про неї?
Що на іншому кінці голки?
Він знав, він міг нам довести,
Що він не просто раб бажань.
Його ж вибір - промовчати.
Він дуже гордий для виправдань.
Піднявши голову, він зустрів погляд батька.
Чомусь він знав, що зараз має статися.
Герміоні ще ніколи не доводилося бачити такого погляду. На місці Мелфоя-молодшого вона б уже тікати, виблискуючи п'ятами. Все питання - куди? З деяких пір їй здавалося, що і сам Драко Мелфоя був би не проти забратися з цього будинку, як би він не приндився і що б не говорив.
Крізь різьблену дверцята шафи Герміона спостерігала як ніби уривок з фільму жахів, головними дійовими особами якого були ці два разюче схожих один на одного людини. У Герміони в перший раз з'явилася можливість розглянути Луціуса Мелфоя. Якщо не брати до уваги страх і неприязнь, які вселяв ця людина, то його можна було б назвати красивим: аристократичні риси обличчя - легкі невагомі і в той же час дуже мужні, горда постава, лінива розслабленість в рухах, і одягнений він був зі смаком . Герміона вдивлялася в людини, для якого було в порядку речей виховувати єдиного сина за допомогою Круц. і намагалася зіставити це знання з тим, що бачила. Картинка і уявний образ поєднувалися погано, ніби мова йшла про зовсім різні людях. Але одне Герміона вловила точно - з появою Мелфоя-старшого, в кімнаті стало якось холодно і безрадісно. Хоча єдине, що він поки зробив - відчинив двері і зустрів погляд сина.
«Що ж буде, якщо він дізнається, що я тут?» - з жахом подумала Герміона. Їй відразу згадався ельф, якому Мелфой наказав мовчати про неї. По спині пробіг холодок. Ельфи, звичайно, не можуть порушити прямих наказів, але хто їх знає? Це ж ельфи Малфоєв. Раптом у них теж мізки набакир. Взяти хоча б Доббі. Стало страшно, дуже страшно.
- Драко? - нарешті порушив мовчанку Луціусе. - Коли ти прибув?
- Здрастуй, батько, - рівним голосом промовив Мелфой. - Близько години тому.
- Чому не повідомив? - Луціусе ступив у кімнату, обходячи сина і перериваючи цю незрозумілу Герміоні гру - хто кого перегляне. Його питання прозвучало буденно і монотонно. Втім, це навіть був не питання, а, як здалося Герміоні, швидше за твердження того, що син допустив помилку, і батько це помітив. Драко Мелфоя промовчав, мабуть, погодившись з оцінкою Герміони.
- Пахне жіночими парфумами ... - дивлячись у вікно, промовив Люціус, - чимось легким і захопливим. Треба буде поцікавитися у Блез. Адже вона заходила до тебе, а нам нічого не сказала.
- Мабуть, їй не сподобався візит, - обережно промовив Мелфой. - Ми посперечалися.
- Останнім часом ти занадто багато сперечаєшся.
Герміоні здалося, що в цих словах прозвучала загроза.
- Що вдіяти? Перехідний вік, депресивні метання ... - почав перераховувати Драко. Він як і раніше стояв біля відчинених дверей, не зводячи очей зі спини батька.
- Мій син - дивна людина, - злегка здивованим голосом перебив його Люціус, відправивши цю фразу в темряву за вікном. - Іноді здається, що ...
Що здається Люціуса Малфою, так і залишилося загадкою, тому що в цей момент з коридору пролунав голос, схожий на шипіння змії. Обидва Мелфоя різко обернулися. Причому Луціусе схилив голову в шанобливому поклоні, Драко ж несолідно кинувся вбік. З коридору почувся сміх. Герміоні стало ще гірше. Навіть думки про те, що Гаррі хоча б в цю хвилину не загрожує небезпека, виявилися дуже слабкою втіхою. Вона з шаленою надією дивилася на худорляву фігуру білявого юнака в протилежному кінці кімнати. Дивно, але в цей момент Герміона чітко зрозуміла, що її життя в його руках. Вона думала про це з того моменту, як дізналася, в чиїй кімнаті доля підготувала їй притулок. Але тоді небезпека була радше номінальною. Герміона розуміла, що Драко Мелфоя можна якось умовити, вблагати, щось пообіцяти, незважаючи на те, що він опустив її з небес на землю, давши зрозуміти, що вона не представляє для нього ніякого інтересу. Але він міг виставити якісь умови. Не знаю - програвати Слизерину все квіддічние матчі ... Безглузда думка ... Але Герміона вірила, що з ним можливо буде домовитися. Адже він був нехай незвичайним, але все ж підлітком. У нього ще не було спраги вбивства, поневолення. Чомусь Герміона в це вірила. І так вийшло, що тепер тільки він був її порятунком. Смішно, але тут, далеко від Хогвартса, коли вона залишилася зовсім одна, Ворог став дорожче і ближче. Просто він був добре знайомий, він був рідним, якщо хочете. Останньою ниточкою, що з'єднує зі звичним світом. І Герміона, затамувавши подих, вдивлялася в цей до болю знайомий силует.
Тим часом Драко Мелфоя прийшов в себе. Він чемно схилив голову і вимовив:
Чуючи його рівний і спокійний голос, складно було уявити, що ще п'ять хвилин тому він, як ошпарений, відскочив від дверей, побачивши гостя.
- Що мене завжди тішило в твоєму сина, так це його хороші манери в будь-якій ситуації, - звернувся голос до Люціуса.
- Я дуже старався, мій Лорд, - відповів той.
- По-моєму, він намагався ще більше.
Фраза повисла в наелектризованої повітрі кімнати.
- Сьогодні великий день, Драко, - звернувся той же голос до юнака, - для тебе і твоєї матері.
Мелфой-молодший скинув погляд на батька, а голос продовжив:
- Де, до речі, Нарциса? Або вона теж забула повідомити про прибуття?
- Вона чекає вас в бібліотеці, мій Лорд. Все буде готово, як ви накажете.
- Сьогодні Великий День! - повторив голос. - На честь цього ти можеш про щось мене попросити, Драко.
Луціус Мелфой весь підібрався. Герміона теж перестала дихати. Шанс?
- Я не був в маєтку близько двох місяців, - почав Драко тихим голосом, - і хотів би провести сьогоднішній вечір з нарцисами ... мій Лорд.
Герміоні здалося, що останнє звернення, як і схиляння голови, далося йому важко.
- Це неможливо, - різко сказав Люціус, - ти не відаєш, про що просиш. Ти хочеш порушити ...
- Луціусе ... - голос прозвучав спокійно, але Луціусе тут же покірно замовк, обмежившись спробою просвердлити сина поглядом.
- Незвичайна прохання для сімнадцятирічного юнака. У цьому віці ти повинен прагнути проводити час з подружками. Тим більше, що далеко ходити не потрібно - чарівна міс Забіні знаходиться в замку. Ти ж любиш ... Воістину, твій батько прав, Драко. Ти дивна людина. Будемо сподіватися, що твоє бажання продиктоване дурними сантиментами, а не будь-яким наміром. Люціус, я дарую цю ніч твоєму синові. Ми ж поки зможемо повернутися в підземеллі.
- Цей така честь ... мій Лорд, - жорсткий погляд в бік сина.
- Дякую, мій Лорд.
- В усьому винні моя доброта, - почулося з коридору, і віддаляються кроки сповістили про відбуття гостя.
«Доброта! А у цього їх Лорда є почуття гумору! »- подумалося Герміоні. Її погляд завмер на юнакові. Якби Герміона не стежила за ним так пильно, до різі в очах, то не змогла б помітити, як розслабилися його плечі після слів Волдеморта.
- Сподіваюся, ти розумієш, що зараз зробив, і що тебе чекає незабаром? - Луціус Мелфой сичав не гірше свого повелителя. - У Темного Лорда були плани на цей вечір, що стосуються Нарциси.
- Я маю менше прав на час моєї матері, ніж Темний Лорд?
Звук, схожий на удар хлиста, розсік кімнату. Герміона мало не скрикнула. Хто б міг подумати, що Луціус Мелфой буде виясняти сина такими маггловскій способами. Його права рука різко розмаху вдарила юнака в обличчя: раз і другий.
«Для симетрії», - нерозумно подумала заціпеніла Герміона.
- Ти не маєш жодних прав. Взагалі. І чим швидше ти це зрозумієш, тим буде краще. Для всіх.
Герміоні почувся якийсь прихований сенс в його останніх словах.
Драко Мелфоя не відповів. Він взагалі навіть не поворухнувся, якщо не брати до уваги інерційного руху від ударів. Він був схожий на статую якогось бунтівного ангела. Все в ньому виражало протест: розправлені плечі, підкинутий підборіддя, погляд.
«Ох, - подумала Герміона, - так на мене він дивився, можна сказати, з любов'ю». Зараз в погляді було щось таке. Дивно, його явно чекало покарання, і воно навряд чи полягало в забороні є цукерки протягом трьох днів, але, дивлячись на цього хлопця, Герміона ні за що б не сказала, що той наляканий. Люціус, мабуть, прийшов до того ж висновку. Повільно підійшовши до дверей, він озирнувся.
- Невже, ти зовсім не боїшся болю?
Це було риторичне питання. Було видно, що в житті Луціуса Едгара Мелфоя не так багато речей, недоступних розумінню, і ця була, мабуть, найголовніша. Не чекаючи відповіді, він вийшов.
Закривши двері, Мелфой притулився лобом до її поверхні і завмер. Герміона стояла в шафі й гадки не мала, що їй робити. До смерті хотілося вилізти, бо її вже просто нудило від шмоток Мелфоя, але з іншого боку, щось їй підказувало, що зараз Мелфоя краще не чіпати, хоча ...
«Ми ж поки зможемо повернутися в підземеллі», - сказав голос.
Герміона різко відчинила дверцята шафи, через примхи цього виродка вони зараз знову будуть мучити Гаррі! З матусею йому захотілося побути! Герміона була у нестямі від люті. Так часто буває. Небезпека минула, і Драко Мелфоя з єдиного знайомого, а тому найближчої людини в цій кімнаті, знову перетворився на ненависного старосту Слизерина.
- Мелфой, через тебе ...
Він здригнувся і різко обернувся на голос.
«Він забув про мене!» - Герміона не могла в це повірити. Вона трохи не збожеволіла від страху за ці кілька хвилин. Їй навіть на хвилину здалося, що він намагається її врятувати, відвернути їх увагу та змусити забратися з кімнати. А він весь цей час просто не пам'ятав про її існування.
Думки нахлестивать одна на іншу, змушуючи дівчину тремтіти від обурення. Більшого всього змушувала бушувати навіть не думка про Гаррі. Ні! Щось інше ... Просто в той момент, коли Мелфой таким спокійним голосом розмовляв з найжахливішим темним чарівником сучасності, немов кидаючи виклик, нехай і не на словах ... Але очевидний для всіх! В цю мить Герміона навіть забула, хто перед нею. Він був схожий на лицаря з казок ... Там принцеси завжди сиділи в ув'язненні у злих чарівників, а хоробрі лицарі їх рятували. Як з'ясувалося, в сміливості Малфою дійсно не відмовиш, ось тільки рятував він зовсім принцесу. І взагалі, з його ідіотськими манерами і вихованням, його лицарем і під імперії не назвеш. Гад!
- Грейнджер, - майже пошепки промовив відбувся лицар. Герміона зустрілася з ним поглядом, і гнівна тирада вилетіла з голови. Вона зрозуміла, що за цим послідує образу: добре, якщо словом, а то хоч як мене дією. Але завмерла вона не з цього.
Їй раптом стала зрозуміла одна річ. При всьому її шестирічному спостереженні за Драко Мелфоя, тільки зараз вона з усією очевидністю зрозуміла: він - просто людина. І бесіда з гостями не пройшла для нього безслідно. Слід був навіть не у вигляді розсіченою губи і почервоніння на вилиці (мабуть, руку Луціуса прикрашав перстень або печатка). Ні! Він виглядав, як людина, який пробіг стометрівку. Його нерівне дихання змушувало груди різко підніматися і опадати. І обличчя його було ще блідіший, ніж звичайно.
- Мелфой, у тебе кров йде, - повідомила йому очевидну річ Герміона.
- Якщо ти коли-небудь виберешся з цього будинку живий, в чому особисто я сумніваюся, ти не те що цей день, ти своє ім'я забудеш, - зло пообіцяв Мелфой.
Герміона від такого нахабства аж задихнулася.
- Я не по своїй волі перебуваю в цьому чортовому будинку, - почала розпалюватися вона.
- А з чиєї ж, цікаво? - недобре посміхаючись, поцікавився Мелфой.
- З волі твого садиста-татка, який з тебе зробив невідомо кого, а тепер ще ...
Договорити не судилося. Мелфой зробив крок вперед і боляче схопив її за руку трохи вище ліктя. Герміона подумала, що якщо потрапить в школу, напевно буде хизуватися новеньким гіпсом. Заодно можна буде огортає їм Мелфоя.
- Ти погано розумієш гарне поводження? - ледь чутно поцікавився Мелфой.
- Відпусти! Ти робиш мені боляче.
Мелфой зло розсміявся і різко відштовхнув дівчину від себе. Втративши рівновагу, вона впала на ліжко.
- Якщо ти хотіла, щоб тобі робили приємно, увірвалася б в інші двері.
- Вже точно! Краще б я зустрілася з Забіні, ніж залізла до тебе в кімнату.
- Грейнджер, я мав на увазі двері не в кімнату, а в замок.
- Як я тебе ненавиджу, - видавила з себе дівчина, розтираючи руку. - Як можна бути такою сволотою. Ти ж можеш щось зробити. А замість цього стирчиш тут і знущаєшся наді мною.
Слухаючи цю тираду, Мелфой дивно дивився на дівчину. Він провів тильною стороною долоні по губах, ніж ще сильніше розтер кров по обличчю і став схожий на зловісного вампіра. Вогонь каміна іскрився в його волоссі, фарбуючи їх у дивний колір. Колір болю і безвиході. Герміона не змогла б описати словами цей відтінок. У всьому винна художня школа в маггловскій світі. Навіть після стількох років, Герміона сприймала навколишній світ через кольори: обігравала їх, характеризувала. І відчувала вона себе при цьому відповідно до того, що бачила. Зараз, наприклад, їй захотілося впасти в розпач.
- Мелфой, чому ти мовчиш?
- За що ти мене так ненавидиш? Адже я не зробила тобі нічого поганого. Я ніколи не ображала тебе, не ображала. Ну, тільки у відповідь. І Гаррі теж ...
- Твій Поттер не такий ідеальний, яким ти його бачиш. Він заслуговує всього цього, - жорстко сказав Мелфой, підкріпивши слова помахом руки. - Що стосується тебе, - він знизав плечима, - тебе я вже давно не ненавиджу. Я, зізнатися, згадую про твоє існування, тільки коли ти з'являєшся перед очима.
Герміону боляче хльоснули ці слова.
- Тоді навіщо ти мене ображаєш в школі? - тремтячим голосом запитала дівчина
- Ну ... Іноді ти мене дратуєш. До того ж це відмінний спосіб дістати Поттера.
- За що ж ти його так ненавидиш?
Одкровення Драко Мелфоя дорогого коштували, і Герміона не збиралася упускати шанс. Але, ще не закінчивши питання, вона зрозуміла, що відповіді не буде. З особи Мелфоя пропала поблажлива посмішка, і воно знову стало жорстким.
- Тільки тупі грифіндорці можуть задавати купу питань, знаючи, що їм все одно зітруть пам'ять. Я не збираюся витрачати час, розважаючи тебе, Грейнджер.
До кімнати тихо постукали. Обидва здригнулися.
- Хвилину, - голосно крикнув Мелфой. - Зараз сюди увійде моя мати, Грейнджер, а ти мовчки підеш в шафу і будеш сидіти там до позеленіння, поки вона буде тут. Можливо, всю ніч. Сподіваюся, не варто пояснювати, що буде, якщо ти видаси хоч звук? Нарциса - НЕ Блез Забіні. Ясно?
- Мелфой, а давай все розповімо твоєї матері. Вона ж жінка, вона нам допоможе.
У відповідь на це розсудливе пропозицію Драко Мелфоя роздратовано скривився і, розгорнувши Герміону, підштовхнув її в спину у напрямку до шафи. Благо несильно, і дівчина навіть виконала залишок шляху на ногах. Закриваючи за собою дверцята шафи і припадаючи лицем до такого вже знайомому різьбленому малюнку, Герміона дивувалася, чому Мелфой так відреагував на здорове пропозицію. Мелфой, звісно, сволота, але все ж чимось кращий за свого батька. Чомусь Герміоні думалося, що, дізнайся Луціусе про її присутності в цьому будинку, сильно панькатися він не став би. Сидіти б їй зараз замість теплого шафи в сирому підземеллі, та розмовляти по душам з «приємними» особистостями. Так собі альтернативку. Можливо, найкраща частина дісталося синові від Нарциси? Герміона зрозуміла, що зараз їй представиться можливість це з'ясувати. Але вона не могла навіть уявити, як здивує її зроблене відкриття.
Мелфой тим часом відчинив двері. Тільки тут Герміона зрозуміла, що даремно не сказала йому про його зовнішній вигляд. Сам же він, здавалося, мало думав про це зараз. Що ж. Який матері буде приємно побачити закривавлене чадо? Але навіть Герміона не очікувала подібної реакції.