Роберт Пірі
ПІВНІЧНИЙ ПОЛЮС
Robert. E. Peary
The North Pole
Hodder and Stoughton. London. 1910
Переклад: В.А. Смирнов
Зрозуміло, наше прибуття до настільки важкодоступного місця призначення не обійшлося без деяких досить-таки простих церемоній, яких ми заздалегідь не продумували. Ми поставили на верхівці світу п'ять прапорів. Першим був шовковий американський прапор, який пошила мені дружина 15 років тому. Прапор цей побільше будь-якого іншого помандрував у високих широтах. Я брав його з собою, обвернув навколо тіла, в усі свої полярні експедиції і залишав шматочок у всіх самих північних пунктах, яких досягав. Це були, послідовно, мис Морріс-Джесеп, найпівнічніша край суші дослідженого світу; мис Томас-Хаббард, найпівнічніша з відомих країв Землі Джесепа, на захід від Землі Гранта; мис Колумбія, найпівнічніша край північноамериканських земель; і крайній північний пункт, до якого я дійшов в 1906 році, - 87 ° 06 'північної широти, - в льодах Полярного моря [Північного Льодовитого океану]. На той час, як прапор потрапив на полюс, він уже кілька пошарпався і злиняв.
Широкій діагональної смузі цього стягу тепер судилося відзначити саму далеку мету на землі - місце, куди я вступив зі своїми смуглявими супутниками.
Я також вважав за потрібне поставити на полюсі прапор братства Дельта-Каппа-Епсілон, в члени якого я був присвячений з бутність випускником Боудонского коледжу, червоно-біло-синій. прапор Військово-морської ліги і прапор Червоного Хреста.
Поставивши на льоду американський прапор, я велів Хенсон підготувати з ескімосами триразове. яке вони і виконали з найбільшим натхненням. Потім я потиснув руки всім учасникам загону - проста церемонія, яку схвалять найбільш демократично налаштовані люди. Ескімоси раділи нашого успіху, як діти. Зрозуміло, не розуміючи повною мірою сенсу події, вони все ж розуміли, що воно означає остаточне завершення роботи, за якої бачили мене багато років.
Потім в щілину між крижаними брилами торосистого гряди я вклав пляшку з діагональною смугою мого прапора і записками такого змісту:
Кенотаф дивиться з суворого берега на північ, у напрямку до того місця, де Марвін прийняв смерть. Його ім'я поповнить славний список героїв Арктики, в якому значаться імена Віллобі [73], Франкліна, Зоннтаг, Холла, Локвуда і інших, хто помер в поле, і нехай скорботним про нього буде хоч якимось розрадою свідомість, що ім'я його нероздільно пов'язане із завоюванням останнього великого географічного трофея, заради якого представники всіх цивілізованих народів на протязі майже чотирьох століть йшли на страждання, боротьбу і на смерть.
На щастя, скидаючи на лід речі Марвіна, ескімоси не помітили невеликого брезентового згортка з його нотатками. Серед них виявився запис, - ймовірно, остання, настільки характерна для його розумною відданості обов'язку, що вважаю за потрібне навести її тут цілком. Як побачить читач, вона була зроблена в той день, коли я в останній раз бачив його живим, - в день, коли Марвін повернув на південь з крайнього північного пункту свого маршруту.
З важким серцем увійшов я в свою каюту на. Хоча ми і повернулися цілими і неушкодженими, смерть Марвіна нагадала про небезпеку, яка загрожувала всім нам, бо кожен з нас побував в ополонці на тому чи іншому етапі подорожі.
Незважаючи на пригніченість, викликану страшною звісткою про загибель Марвіна, протягом доби після повернення я відчував себе настільки бадьорим, що готовий був, якщо знадобиться, знову вийти на слід. Але через добу раптово наступила реакція - неминучий результат повної зміни раціону і атмосфери і заміни безперервного руху бездіяльністю. У мене пропало всяке бажання що-небудь робити. Я насилу прокидався, щоб поїсти, і насилу відривався від їжі, щоб поспати. Мій жахливий апетит ні наслідком голоду або недоїдання, бо на зворотному шляху з полюса ми не відмовляли собі в їжі. Мені просто здавалося, що їжа на кораблі не володіє тим же насичує властивістю, що пемікан, і я не можу вмістити в себе досить їжі, щоб задовольнити свій апетит. Однак я остерігався наїдатися доотвала і задовольнявся тим, що їв потроху, але часто.
Як не дивно, на цей раз у нас не розпухає ступні і кісточки, і через три або чотири дні ми стали відчувати себе нормально.
Всякий, хто погляне на знімки ескімосів, зроблені перед санним походом і після, можливо, повніше уявить собі фізичні тяготи подорожі до полюса і назад і, вчитуючись в майже щоденниковий звіт про наш поступ, витягне з нього наочне уявлення про те болісному, вимотує праці , який ми стоїчно розглядали як частина нашої повсякденної роботи, спрямованої до досягнення мети.
Повернувшись на корабель і як слід відіспавшись, я першим ділом винагородив ескімосів за їх вірну службу. Вони отримали хто гвинтівку, хто дробовик з зарядами, патронами і шомполами [74], а також сокири, ножі тощо, і вони раділи, як діти, яким подарували безліч іграшок. Серед речей, якими я час від часу постачав їх, мабуть найважливішими були підзорні труби - з їх допомогою вони могли виявляти дичину на відстані. Четвірка, що дійшла зі мною до полюса, отримала на додачу вельботи, намети та інші скарби, коли я висаджував їх у їхніх поселень уздовж гренландського узбережжя на зворотному шляху.
Експедиція до Північного полюсу Арктичного клубу Пірі, 1908 рік.
Неметричні ЗАХОДИ США, що зустрічаються в тексті
Миля морська - 1,853 км
Миля статутна - 1,609 км
Ярд - 0,91 1 м
Фут - 30,48 см
Дюйм - 2,54 см
Галон - 3,78 л
Кварта - 0,964 л
Пінта - 0,473 л
Рід - 5,02 м3
Барель - 119,24 л
Фунт - 453,5 г
Унція - 28,3 г
Акр - 40,46 а