Кінець XX століття, а саме останнє його десятиліття, ознаменувався в Російській Федерації відновленням інтересу до вже, здавалося б, забутого виду стрілецької автоматичної зброї - пістолетів-кулеметів. Інтерес до ПП в той час проявився як з боку правоохоронних органів, так і з боку спеціальних армійських підрозділів. Останні розглядали пістолети-кулемети як варіант допоміжного зброї. З першої половини 90-х років минулого століття створенням нових зразків пістолетів-кулеметів активно зайнялися КБ Тули, Коврова і Іжевська. Вже через кілька років МВС та армія могли вибирати з не менше ніж 7 зразків різних ПП, створених під патрон 9x18 пістолета ПМ.
Серед представлених зразків були і створений ще на початку 1970-х років по темі «Беркут» тульський пістолет-кулемет «Кипарис» від провідного конструктора ЦКИБСОО Н. Афанасьєва, і іжевський пістолет-кулемет «Кедр» (конструкції Євгена Драгунова). У числі новостворених зразків пістолетів-кулеметів був представлений АЕК-919К «Каштан» розробки Ковровського механічного заводу (КМЗ). Роботи над цим ПП були ініційовані з ініціативи фахівців заводського СКБ при узгодженні ТТХ, що пред'являються до моделі, з боку МВС. Відповідальним виконавцем робіт за проектом нового пістолета-кулемета був провідний конструктор Павло Сєдов, який працював під керівництвом начальника СКБ Станіслава Кокшарова і при науковій підтримці професора Михайла Тарасова. Створеними на КМЗ ПП АЕК-919К «Каштан» забезпечувалися підрозділи МВС, ФСБ, Мін'юсту і ФСО.
Корпус пістолета-кулемета АЕК 919К був рукоятку управління вогнем з короткою цівкою і спусковий скобою. Він був виконаний з литтєвий стеклонаполненного пластмаси високої міцності. Харчування ПП патронами проводилося за допомогою двох видів магазинів - на 20 і 30 патронів, які розташовувалися в рукоятці управління зброєю. Укладання патронів в магазинах шахова, з дворядним їх виходом. Магазин фіксується в рукоятці за допомогою спеціальної засувки у вигляді кнопки. Рукоятка перезарядження лівостороння, під час ведення вогню вона залишається нерухомою в передньому положенні.
Ствольна коробка ПП АЕК 919К штампована, в передній її частині є два поля насічок, які грають роль цівки. На кришці ствольної коробки є цілик і мушка. Перекладач-запобіжник типу прапорця, трьохпозиційний. Він розташований з лівого боку ствольної коробки. Приймач магазину знаходиться в пістолетної рукоятки. Пістолет-кулемет оснащений висувним прикладом, оснащеним поворотним потиличником. Для зручної прикладки-о-пліч стрілка після висунення плечовий упор повертається на 180 градусів. У похідному положенні приклад легко забирається в ствольну коробку.
Автоматика пістолета-кулемета «Каштан» заснована на енергії віддачі вільного затвора. Для зменшення габаритів пістолета-кулемета в його конструкції був використаний затвор набігаючого на стовбур типу (приблизно 1/3 частина затвора в своєму крайньому положенні розташовується над стволом). Рукоятка перезарядження знаходиться з лівого боку ствольної коробки, вона не пов'язана жорстко з затвором. Під час ведення вогню вона знаходиться в крайньому передньому положенні. Стовбур з виконаними полігональними нарезами кріпиться в ствольної коробки за допомогою знімною муфти, яка дозволяє швидко провести заміну стовбура.
Спусковий механізм ПП АЕК 919К «Каштан» дозволяє стрілку вести вогонь як одиночними пострілами, так і чергами. Для того щоб змінити режим ведення вогню досить скористатися прапорцевим перекладачем, який перебуває з лівого боку зброї над спусковий скобою. Даний же перекладач вогню є запобіжником. Їм дуже легко управляти великим пальцем, розташованим на правій руці. Поворот прапорця перекладача проти годинникової стрілки в крайнє положення відповідає установці пістолета-кулемета на запобіжник. Для ведення вогню одиночними пострілами прапорець потрібно повернути до упору в протилежному напрямку. Ведення вогню чергами можливо при установці прапорця в проміжне положення.
Пістолет-кулемет «Каштан» оснащується прицільними пристосуваннями, в ролі яких виступає перекидний цілик і регульована мушка в захисному корпусі. Крайні положення перекидного цілика відповідають дистанцій ведення вогню в 50 і 100 метрів. Також є можливість установки на зброю лазерного целеуказателя і прицілу коліматора.
Крім усього іншого, в комплект ПП «Каштан» включений швидкознімний дуловий насадок, який призначений для малошумною безполуменевої стрільби. При цьому ствол пістолета-кулемета можна досить легко відокремити від зброї, що разом з полігональної нарізкою каналу ствола значно полегшує догляд за зброєю. У якість одного з недоліків іноді називають невелику довжину плечового упору, але при використанні АЕК-919К «Каштан», оснащеного прицілом коліматора, це не так помітно.
Тактико-технічні характеристики АЕК-919К «Каштан»:
Калібр: 9 мм.
Маса зброї з магазином (20) (без патронів) - не більше 1,8 кг.
Габарити зі складеним прикладом - 355х55х190 мм.
Довжина в бойовому положенні з висунутим прикладом - 500 мм.
Висота з магазином на 30 патронів - не менше 240 мм.
Ємність магазина - на 20 або 30 патронів.
Тип патрона - 9х18 мм.
Початкова швидкість кулі - не більше 325 м / с.
Темп стрільби - не більше 1000 постр. / Хв.
Режим стрільби - автоматичний / одиночний.
