Більшість виробників пива в усьому світі погодяться з тим, що кеги - це найкраща тара для зберігання бродять напоїв. Вважається, що смак, колір і запах, які мають найтісніший контакт еталонному, можна зберегти саме в цих металевих діжках.
Розгромна замовна стаття в 1929 році, бочка з нержавіючої сталі відразу почала активно витісняти з ринку свого старшого дерев'яного побратима. Остаточна перемога була здобута в 50-х, коли на кегах з'явилися муфта і фітінг, що забезпечують герметичний розлив і якісне зберігання пива. Можливості багаторазового повторного використання і повної переробки кег внесли в пивну логістику безліч нових аспектів, як позитивних, так і негативних. Спробуємо детально розібратися в особливостях цієї металевої тари.
Нержавіюча сталь - кращий щит для пива. Харчова сталь, з якої відливаються кеги, і герметична конструкція бочки уберігають пиво від шкідливого впливу ультрафіолету і газів. Це забезпечує збереження якості напою і дотримання гігієни на різних етапах транспортування і утримання.
Непроникна упаковка - гарантія якості. Пристрій кеги не дозволяє фальсифікувати продукт в місці збуту. Кега надійно закривається фитингом, який не тільки виключає можливість доливання, але і оберігає напій від попадання бактерій ззовні.
Краща ємність для транспортування. Кеги поступаються пластикової і алюмінієвій тарі в легкості, однак мають значну перевагу в міцності. Завдяки корпусу з нержавіючої сталі вони відмінно переносять падіння і перепади температури. Запобіжний клапан захищає кеги при підвищенні тиску. Все це показує їх надійність як транспортується тари.
Повністю переробляється продукт. Сталеві кеги можна ремонтувати, не стикаючись з великими труднощами, що дозволяє експлуатувати їх тривалий час і економити на повторному виробництві. Крім того, це продукт піддається повній переробці в нову тару меншого обсягу.
Кеги - дороге задоволення. При запуску виробництва закупівля парку кег і технологія їх заповнення вимагають великих витрат. Значних витрат вимагає і подальше обслуговування: ремонт та регулярна отчистка.
Повторне використання - раз на рік. Особливі труднощі пов'язані з повторним використанням тари. Експортні маршрути в країнах Західної Європи постійно подовжуються, як наслідок - кегам доводиться проробляти довгий зворотний шлях. Часто бочонок подорожує більше року, що збільшує витрати в розрахунку на літр пива.
Сезонні труднощі експлуатації. Найгостріше проблема з повторним використанням проявляє себе на піку продажів - влітку. У холодну пору року виникають проблеми через замерзання залишків вмісту в тарі. Цього можна уникнути за допомогою своєчасного заповнення кег. Підлаштовуючись під нові умови, пивоварам неминуче доводиться вносити зміни в логістичний процес.
Ринок вимагає більше бочок меншого обсягу. Поступово ринок витісняються кеги об'ємом 50 літрів. Їх місце займає менш велика тара на 20 і 30 літрів, що так само призводить до збільшення витрат на літр пива. Причин цієї тенденції кілька: по-перше - постійно збільшується асортимент, пропонований виробниками, по-друге - законодавство деяких країн значно ускладнює обслуговування великих кег. Наприклад, в Італії працівникам не дозволяється піднімати предмети, вагою понад 25 кг.
Злодії теж цінують кеги. Пивоварам регулярно доводиться стикатися з проблемою зникнення кег. Нержавіюча сталь високо цінується і часто стає джерелом нелегального доходу, опиняючись на вторинному рику. Іноді кеги збуваючи в якості металобрухту.
Вторинний ринок
Повторне використання - ризик для репутації. Потрапляючи на вторинний ринок, кега проходить процес видавлювання і затирання логотипу попереднього власника. Використовуючи таку оброблену бочку, компанія ризикує похитнути свою репутацію на ринку.
Реальний термін використання майже в 3 рази менше можливого. Незважаючи на те, що фактично бочка може експлуатуватися до 30 років, великі європейські пивоварні прагнуть оновлювати свій парк вже через 10-12 років. Зменшення активного періоду може бути обумовлено особливостями використання або санітарними нормами. Податкова система деяких країн так само сприяє динамічній заміні кег. Так британські виробники пива отримують державні кредити на закупівлі нової тари. Після виплати кредитів купуються нові кеги в рахунок продажу відслужили.
Основні види кег
DIN - вузькі і високі
Euro - широкі і низькі
Plus-keg - модифікація Euro зі спеціальним покриттям з поліуретану для збереження температури