Північний морський котик є хиже ластоноге ссавець, найближчого родича арктичного морського котика.
Ця тварина відноситься до підродини вухатих тюленів, самки яких, значно менше за розміром, ніж самці.
Зовнішній вигляд морських котиків і їх розміри
Самка в середньому важить 60-70 кг і виростає завдовжки до 1,4 м. Самці значно більше: вага 200-220 кг, довжина тіла 2,2 метра. Максимальна вага тварини, зазначений фахівцями - 320 кг.
Морський котик має темно-коричневу коротку шерсть. Самки мало відрізняються від самців за кольором. Однак, іноді зустрічаються самки, у яких шкурка світло-сірого кольору. Малюки морського північного котика народжуються з чорним хутром, який після першої линьки набуває сріблясто-сірого відтінку.
Поведінка і харчування тваринного
Представники виду чудові плавці, здатні пірнати на глибину до 200 метрів. Щільний тепле хутро і товстий шар жиру прекрасно захищають хижака від переохолодження, адже котики половину свого життя проводять в холодних північних водах.
Північний морський котик живе в Тихому океані, в його північних районах. Південні райони, де проходить межа проживання даного виду - від південного краю японських островів до південних прибережних вод Каліфорнійського півострова, а також Берингове і Охотське моря.
В даний час налічується 1,1 млн. Цих тварин, половина з яких вважає за краще селитися в східних районах Берингової моря. Приблизно 100 тисяч морських котиків мешкає вюго - західному районі Охотського моря і біля берегів Сахаліну. Курильські острови дали притулок ще 70 тисячам тварин даного виду. Частина, що залишилася популяції живе на північному заході Північної Америки і в прибережній зоні Каліфорнії.
Північні морські котики мають звичку широко мігрувати від місць своїх лежбищ. Після закінчення шлюбного періоду, який триватиме від 3 до 5 місяців, тварини ведуть життя одинаків на безкрайніх морських просторах. Вони можуть іноді об'єднуватися в невеликі групи, але в основному, ведуть одиночний спосіб життя. Протягом зими вони годуються в море, на суші НЕ з'являючись взагалі. З настанням весни повертаються на свої традиційні лежбища.
Їжею морському котику служать риба і молюски. На цих потужних хижаків іноді нападає морський лев, так як ареали проживання тварин збігаються і навіть лежбища їх знаходяться, як правило, поруч. Спільне проживання морських котиків і морських левів можна спостерігати на узбережжі Командорських островів і на Курилах.
розмноження
Вороги північного морського котика
У морських котиків є ворог і страшніше, ніж морський лев. Це - людина, яка споконвіку веде полювання на даний вид. Надзвичайно цінується красивий і довговічний хутро морської тварини. Але на даний момент безконтрольне винищення котиків зупинено.
У солоних морських просторах у представників виду є вороги у вигляді косаток і акул. Ластівка може напасти на морського котика в прибережних водах, атаці акули він піддається у відкритому морі.
Погана екологічна обстановка також грає свою роль в зменшенні популяції виду вухатих тюленів.
