Напої схожі на пиво з'явилися давно. Так, в Стародавньому Єгипті пиво було відомо вже в IV тисячолітті до нашої ери. (6000 років тому!)
Єгиптяни вважали творцем пиво бога Осіріса - володаря підземного царства. Неможливо точно сказати, де і коли вперше з'явилося пиво, тому що немає і точного визначення «пиво» ;. Слабоалкогольні напої, схожі на пиво, знають, ймовірно, всі народи, але роблять їх з найрізноманітніших продуктів,
Пиво без хмелю
Сучасний любитель пива навряд чи назвав би цим «іменем» напій, який пили в Європі в середні віки. Пиво тоді було каламутним, що не пінилося, мало великий осад і, щоб його не збовтувати, доводилося пити пиво через соломинку.
Найголовніше ж - це пиво не мало приємною благородної гіркоти, так як варили його без хмелю. Без хмелю варили пиво багато народів земної кулі. Хміль стали використовувати в пивоварінні лише в XI столітті. Одними з перших навчилися застосовувати хміль слов'яни. Раніше інших стали вирощувати хміль литовці та білоруси. Довгі часи навіть в Москву привозили хміль їх Литви через Псков та інші міста.
Однак уже цар Михайло Федорович заборонив купувати хміль в Литві, так як пройшов слух, що тамтешні чаклуни і відьми (а в Литва ними особливо славилася) насилають на Русь через хміль страшні хвороби. У багатьох країнах вважалося, що хміль надає пиву шкідливі властивості і пиво з хмелем викликає важке похмілля. Так, в Англії до XV століття заборонялося варити пиво з хмелем і таких традиційних англійських напоїв, як портер і ель тоді не було.
Тим часом саме хмелю сучасне пиво зобов'язане багатьма своїми властивостями: він надає напою гіркоту, особливий смак, аромат, сприяє піноутворення. Хміль робить можливим більш тривале зберігання пива, полегшує його освітлення.
Пиво на Русі
У селах пиво варили зазвичай 1 - 2 рази на рік. Найчастіше варили пиво до дня Миколи-Чудотворця, особливо шанованого на Русі святого. Варка пива була справою громадським. По-перше, зварити гарне пиво вмів далеко не кожен, потрібно для цього велику майстерність. По-друге, потрібен був великий спеціальний чан. Найдавніший спосіб варіння домашнього пива зберігся і до наших днів, особливо в селах Російської Півночі.
Закуски до пива
Любителі пива винайшли багато особливих закусок до цього напою, але серед них головним вже багато століть є мочений солоний горох, солоні житні сухарі, солоні і сушені снетки і раки, пізніше з'явилися солоні сушки, соломка та інші нововинайденого закуски, але вони не йдуть ні в яке порівняння з вареними раками.
приготування раків
Багатьом відомо, що раки при варінні червоніють. Деякі вважають, що раки червоніють від сорому за людей, які дозволяють собі варити їх живцем.
Насправді ж в панцирі раків міститься природний пігмент з групи каротиноїдів, але в природних умовах але знаходиться в «пов'язаному» стані, утворюючи чорно-зелені з'єднання. Це з'єднання (глікозид) при високій температурі розпадається, виділяючи оранжево-червоний пігмент. При варінні раків потрібно дотримуватися два правила: використовувати тільки живих раків; перед варінням витримати їх в чистій воді (в тазі, ванні і т. п.), щоб вони могли очиститися.
раки варені
Живих раків промивають холодною водою, кладуть в каструлю, додають дрібно нарізану моркву, петрушку, зелень кропу, лавровий лист, перець горошком, духмяний перець, заливають окропом, варять 8 - 10 хвилин і виймають. Подають холодним.
Раки в відварі
Варять раків так само, як описано вище, але подають в мисці разом з відваром або на блюді, покритому серветкою, щоб вони не остигає.