У традиційній дидактиці прийнято розрізняти два етапи в підготовці вчителя до уроку - попередній і безпосередній. Результатом першого є тематичний план, який представляє собою науково обгрунтований розподіл в часі (обсяг і послідовність) змісту навчального матеріалу з предмета. Коли в тематичному плані проставляються конкретні дати проведення уроків, він стає календарно-тематичним.
В даний час практично з усіх навчальних предметів, що викладаються в школі, є методичні вказівки та рекомендації щодо тематичного планування. Проте і досвідчені вчителі, а тим більше молоді, початківці підготовку до нового навчального року, повинні перш за все вивчити навчальну програму. Головне, на що повинен звернути увагу вчитель, - це співвіднесення цілей і завдань навчального предмета в цілому з цілями і завданнями кожної навчальної теми, визначення місця кожного уроку в системі уроків по темі, розділу.
Наступний етап підготовки до тематичного планування - вивчення методичної літератури, базового підручника і навчальних посібників. Особливо ретельно повинен бути опрацьований підручник, навіть якщо вчитель відчуває себе в навчальному матеріалі як риба в воді. Це необхідно у зв'язку з тим, що підручником користуються учні, він для них є важливим джерелом інформації і може бути використаний при організації самостійної роботи.
Проектувальних діяльність педагога-майстра, що працює на системно-моделирующем рівні (по Г. А. Засобіной), на етапі попередньої підготовки до уроку, що завершується складанням тематичного плану, можна уявити як конкретну технологію.
Для того щоб дати розгорнуту перспективний план вивчення курсу в цілому і пов'язаних з ним питань із суміжних дисциплін, він робить такі дії: складає календарний план вивчення матеріалу на тривалий термін (півроку, рік); встановлює міжпредметні зв'язки по всьому курсу; розподіляє матеріал повторення, що сприяє систематизації знань учнів; співвідносить вивчення матеріалу курсу з позанавчальної освітньою роботою по предмету.
Психолого-педагогічний і методичний аналіз теми курсу до її вивчення з учнями і співвіднесення матеріалу цієї теми з курсом в цілому припускають здійснення вчителем таких дій, як виділення вузлових понять і закономірностей в новому матеріалі і передбачення можливих труднощів учнів в їх освоєнні; визначення найбільш раціональних видів діяльності учнів по оволодінню новим матеріалом і виділення характерних труднощів для учнів; вибір методів проведення заняття і найбільш ефективних прийомів організації навчальної роботи на різних його етапах.