Один з найпоширеніших способів нанесення інформації на пластикові карти - це використання магнітної смуги. Магнітна смуга містить закодовану запис даних власника карти. Пристрій, що зчитує миттєво розшифровує інформацію, що міститься на магнітній смузі.
Магнітна смуга - носій інформації з обмеженим обсягом пам'яті. Магнітна смуга може бути виготовлена для різних напруженостей магнітного поля.
За цим параметром існує відмінність: LoCo (Low Coercitive - нізкокоерцетівние = 300 Ерстед) і HiCo (High Coercitive - висококоерцитівниє = 2750 Ерстед) магнітні смуги. Різниця між магнітними смугами LoCo і HiCo полягає в силі струму, використовуваного при намагнічуванні. Для того, щоб записати інформацію на магнітну смугу LoCo використовується струм, силою 300 Ерстед. Для смуги HiCo застосовується струм, силою 2750 Ерстед.
Пластикові картки з магнітною смугою HiCo
Пластикові картки з магнітною смугою HiCo більш надійні і довговічні, так як інформація на магнітних смугах HiCo менш схильна до розмагнічування зовнішніми магнітними полями, ніж на смугах LoCo. Магнітна смуга HiCo використовується: при частих зчитування даних з картки (перепустки тощо), при частих циклах читання / запису інформації на карту, і в випадках, де необхідно підвищити захищеність карт від розмагнічування.
Наприклад: для промислового підприємства, де магнітна карта використовується працівниками щодня для проходу через прохідну, вибирається магнітна смуга HiCo. А для дисконтної системи (коли карта використовується відносно рідко) вибирається магнітна смуга LoCo.
Карти з магнітною смугою HiCo коштують дорожче, ніж картки з магнітною смугою LoCo, але в даний час їх вартість відрізняється не набагато, і при малих тиражах різниця вартості виходить настільки незначна, що найчастіше виготовлення магнітних карт з смугою LoCo не має сенсу.
Магнітні смуги HiCo і LoCo розрізняються за кольором: HiCo - смуга чорного кольору, LoCo - смуга коричневого кольору.
Магнітна смуга передбачає зчитування в спеціальних пристроях - кардрідер. Сучасні кардридери бувають як у вигляді окремих пристроїв, так і суміщеними з іншими пристроями, наприклад: з клавіатурою або монітором. У свою чергу кардридери у вигляді окремих пристроїв розрізняються інтерфейсами підключення до комп'ютера: com-порт, USB-порт, або PS / 2 - в розрив клавіатури.
Розмір магнітної смуги
Для стандартних зчитувальних пристроїв (рідерів) магнітна смуга робиться шириною 12,7 мм (0,5 дюйма) і розташовується на відстані 4 мм від краю картки.
Способи запису інформації на магнітну смугу пластикової карти
На магнітній смузі знаходиться три доріжки, за якими можна нанести ту чи іншу інформацію. Всі три доріжки магнітної смуги використовуються, як правило, у великих банківських платіжних системах (наприклад, VISA).
У дисконтних системах, в локальних платіжних системах, а також в системах доступу використовується найчастіше за все одна доріжка (зазвичай друга)
На магнітні доріжки можливий запис тільки латинських букв, букви кирилиці викликають помилку в роботі записуючого пристрою. 1-доріжка - може містити цифробуквене інформацію: до 76 знакомісць QWERTYUIOPASDFGHJKLZXCVBNM1234567890. ; = + () - ' ". @ # ^ * <> / \ Все латинські букви ВЕЛИКІ.
Інформація буде оточена службовими символами:
"%" - на початку рядка, "." В кінці рядка.
Службовий знак "?" додається в кінці кожного рядка і означає кінець запису на магнітну смугу і при зчитуванні не відображається. 2-доріжка - тільки цифри: 1234567890 і знак "=", до 37 знакомісць пробіл відображається на магнітній смузі знаком "=", знак "?" означає кінець запису на магнітну смугу і при зчитуванні не відображається.
Інформація буде оточена службовими символами:
";" - на початку рядка, "." В кінці рядка.
3-доріжка - тільки цифри: 1234567890 і знак "=", до 104 знакомісць пробіл відображається на магнітній стрічці знаком "=", знак "?" означає кінець запису на магнітну стрічку і при зчитуванні не відображається.
Інформація буде оточена службовими символами:
"_" - на початку рядка, "." В кінці рядка.
Знак "?" додається в кінці кожного рядка таблиць бази даних.
Перераховані вище параметри запису інформації на магнітну карту є стандартними, але більшість кардридеров можна перепрограмувати самостійно і задати власні символи-роздільники.
Кардрідери з інтерфейсом PS / 2 володіють однією особливістю: при зчитуванні магнітної смуги всі записані символи передаються в комп'ютер згідно розкладці клавіатури, тобто якщо на карті записані латинські букви і роздільники, то при установці російської мови клавіатури будуть прочитані літери кирилиці і роздільники згідно російській розкладці. Це необхідно враховувати при використанні кардридеров даного типу.
В даний час з'явився новий тип магнітної смуги MeCo (Medium Coercitive - среднекоецітівная). У всіх сенсах ця смуга є середнім варіантом між LoCo і HiCo смугами як по силі струму намагнічування так і, в зв'язку з цим, і області застосування карт з даним типом магнітної смуги.