Плазмодії в мазку крові у здорових людей відсутні. Малярійні плазмодії черзі паразитують в 2 господарях: в організмі самки комара роду Anopheles, де відбувається статеве розмноження, спорогония, і в організмі людини, де має місце безстатеве розмноження, шизогонія. Початкова фаза шізогоніі відбувається в гепатоцитах (екстраеріт-роцітарная шизогония), наступна - в еритроцитах (еритроцитарна шизогонія). Розвиваючись в еритроцитах, плазмодії харчуються Hb і руйнують уражені еритроцити. Всі патологічні прояви малярії [напади лихоманки, анемія, спленомегалія, ураження центральної нервової системи (ЦНС) при тропічній формі малярії] пов'язані з еритему-роцітарной шізогоніей.
Паразитологічна діагностика малярії заснована на виявленні безстатевих і статевих форм збудника при мікроскопічному дослідженні крові, що можливо тільки в період його розвитку в еритроциті. Для виявлення плазмодіїв і визначення їх виду використовують препарати крові, приготовані методом «тонкого мазка» і «товстої краплі», пофарбовані за Романовським-Гімза. Обидва методи, які мають свої переваги і недоліки, є взаємодоповнюючими. Виявлення в мазку крові
# 9632; P. falciparum - збудник тропічної лихоманки, найбільш небезпечної форми малярії, при якій необхідне термінове лікування. У P. falciparum еритроцитарна шизогонія починається в периферичному руслі крові, а закінчується в центральному, внаслідок затримки уражених еритроцитів в капілярах внутрішніх органів. В результаті цього на початку інфекції в препаратах крові присутні тільки молоді трофозоїти ( «кільця»). Гаметоцити після дозрівання в капілярах внутрішніх органів виявляються в периферичної крові на 10-12-у добу захворювання. Виявлення в периферичної крові дорослих трофозоітов або шизонтів будь-якого віку свідчить про початок злоякісного перебігу тропічної малярії і близькому летальний кінець, якщо не будуть проведені невідкладні заходи. При інших видах малярії еритроцитарна шизогонія цілком протікає в периферичному кров'яному руслі. Гаметоцити P. falciparum на відміну від інших видів плазмодіїв мають не круглу, а довгасту форму і відрізняються тривалим періодом життя. Вони відмирають протягом 2-6 тижнів (інші види - протягом 1-3 діб), тому виявлення гаметоцитов P. falciparum протягом багатьох днів після лікування хворого (припинення еритроцитарної шизогонії) завдяки дії шізонтіцідних препаратів - звичайне явище, яке не вважають показником неефективності терапії.
# 9632; P. vivax - збудник триденної малярії.
# 9632; P. malariae - збудник чотириденної малярії
# 9632; P. ovale - збудник малярії овалі (типу триденної).
Цикл еритроцитарної шизогонії повторюється у P. falciparum, P. vivax і P. ovale кожні 48 год, у P. malariae - 72 ч. Малярійні напади розвиваються на тій фазі циклу еритроцитарної шизогонії, коли основна маса уражених еритроцитів руйнується і вийшли з них дочірні особини плазмодіїв (мерозоїти) інвазують інтактні еритроцити.
Для встановлення видової приналежності малярійних паразитів має значення наступне: наявність поліморфізму вікових стадій або однієї провідної, їх поєднання з гаметоцітамі; морфологія різних вікових стадій, їх розміри по відношенню до ураженого еритроцити; характер, розмір ядра і цитоплазми; інтенсивність пігменту, його форма, розміри зерен / гранул; кількість мерозоїтів в зрілих шизонтів, їх розміри і розташування по відношенню до скупчення пігменту; схильність паразита до поразки еритроцитів певного віку (тропізм); схильність до множинного ураження окремих еритроцитів декількома особинами паразитів і його інтенсивність; розміри уражених еритроцитів по відношенню до неуражені, форма уражених еритроцитів, наявність азурофільной зернистості в уражених еритроцитах; форма гаметоцитов.
При гострих нападах малярії простежується певна закономірність змін крові. Під час ознобу з'являється нейтрофільний лейкоцитоз із зсувом вліво. У період лихоманки кількість лейкоцитів дещо зменшується. При появі поту і при апірексіі наростає моноцитоз. Надалі після 2-4 нападів з'являється анемія, яка особливо рано і швидко розвивається при тропічної лихоманки. Анемія носить в основному гемолітичний характер і супроводжується підвищенням вмісту ретикулоцитів. У мазках крові виявляють Пойке-цитоз, анізоцитоз, Поліхроматофілія еритроцитів. При приєднанні гноблення кісткового мозку кількість ретикулоцитів зменшується. Іноді відзначається картина перніціозоподобной анемії. ШОЕ при малярії значно підвищується.
У період між нападами (безліхорадочний) період в крові при всіх формах малярії крім тропічної переважають дорослі трофозоїти. У цей період хвороби ті чи інші стадії плазмодіїв присутні в крові постійно, аж до повного припинення еритроцитарної шизогонії. У зв'язку з цим немає необхідності брати кров на дослідження тільки на висоті малярійного нападу, а можна досліджувати її в будь-який час. Відсутність плазмодіїв малярії в мазках крові і товстої краплі хворого малярією відображає лише ретельність проведеного дослідження та професійну компетентність фахівця лабораторії.
При оцінці інтенсивності паразитемии враховують сумарно безстатеві і статеві форми, за винятком P. falciparum. Інтенсивність паразит-ми Академії оцінюють по «товстої краплі» в розрахунку на 1 мкл крові. Подсчіти-ється кількість паразитів по відношенню до певної кількості лейкоцитів. При виявленні 10 і більше паразитів на 200 лейкоцитів підрахунок закінчується. При виявленні 9 і менше паразитів на 200 лейкоцитів підрахунок продовжують для визначення кількості паразитів на 500 лейкоцитів. При виявленні поодиноких паразитів в «товстої краплі» крові підраховують їх кількість на 1000 лейкоцитів. Визначення кількості паразитів в 1 мкл крові проводиться за такою формулою: X = A х (B / C), де: X - кількість паразитів в 1 мкл крові; A - підрахована кількість паразитів; B - кількість лейкоцитів в 1 мкл крові; C - підрахована кількість лейкоцитів.
У тих випадках, коли немає можливості визначити кількість лейкоцитів у даного хворого, їх число в 1 мкл за рекомендацією ВООЗ умовно приймають рівним 8000.
За хворими, які перенесли тропічну малярію, встановлюють диспансерне спостереження протягом 1-2 міс, при цьому з інтервалом 1-2 тижні проводять паразитологічні дослідження крові. Диспансеризацію хворих, які перенесли малярію, викликану P. vivax, P. ovale і P. malariae, слід проводити протягом 2 років. При будь-якому підвищенні температури тіла у цих осіб необхідно лабораторне дослідження крові з метою виявлення малярійних плазмодіїв.