Побачити, а точніше розгледіти, це граціозна, ніжне і гарне тварина в дикій природі Приморського краю складно. Плямисті олені полохливі, обережні і швидкі. Їх нюх, зір і слух в одну секунду дають їм знати про небезпеку.
Хруснула гілочка під ногою, а чуйні великі вуха оленя здалеку це чують, і ось уже він насторожі. Замір. Варто, витягнувши шию, і сканує місцевість навколо, вбираючи повітря носом і рухаючи вухами, як локаторами. Такий «охоронець», а буває і кілька, завжди є серед стада пасуться оленів. Небезпека реальна, значить подасть знак своїм родичам - різкий «хуліганський» свист, і всі олені в один момент легкими стрибками зірвуться з місця, прямуючи геть від небезпеки.
Для довідки
Вчені формально виділяють дві форми плямистих оленів в Приморському краї. Перша форма - уссурійський або місцевий плямистий олень, популяція якого неймовірно мала і за збереження генофонду якого борються екологи та біологи. Друга форма - парковий або острівної плямистий олень, розведення і акліматизація якого в Приморському краї і в середній смузі європейської частини Росії призвело до того, що чисельність його досить висока.
У Примор'ї плямисті олені живуть в широколистяних лісах поблизу моря в гористій місцевості в тих місцях, де взимку сніговий покрив не більше 30-35 сантиметрів. Малосніжна південне Примор'я дозволяє виживати цим оленям: і втекти від вовків можна і знайти під снігом траву, жолуді. А гори захищають оленів взимку від сильних холодних вітрів, коли вони перебираються на південні і південно-східні схили, відкриті сонячним променям. Але як тільки весна максимально прогріється землю і з'являться молоді пагони, соковита зелена трава, плямисті олені перебираються НЕ північні схили і на лісові галявини і луки. Воліють олені галявини з високою травою і з густим чагарником навколо, дубові гаї з густим підліском, які допомагають їм ховатися від сторонніх очей. Адже не дарма забарвлення оленів до літа стає плямистим. Ці білі цятки, розкидані по рудо-червоного шкірці, як сонячні відблиски відмінно маскують їх в заростях.
Розміри і зовнішній вигляд плямистих оленів
Самець в холці висотою від метра до 112 сантиметрів, самі набагато менше - 87-98 сантиметрів. Вага самців може досягати 130 кілограм, тоді як самочок - 60-85. Довжина тіла у самців також значно більше - від 160 до 180 сантиметрів, у самок же від 149 до 174.
Ранньою весною плямисті олені харчуються зеленою свіжою зеленню, тільки починає з'являтися. На фотографії справа олень, вже скинув роги, і оленуха зліва. По спині оленух добре видна чорна смуга. Фото: Сергій Чурсін.
Забарвлення плямистих оленів у самок і самців відрізняється незначно. Хвости оленів по краях пофарбовані білим, тоді як у оленух хвостики однотонні жовті. А ось в іншому відмінностей немає. Взимку плямисті олені зовсім вже й не плямисті. Густа і коротка шерсть в цей період набуває червоно-коричневий однотонний колір. По спині оленя від потилиці до кінчика хвоста біжить чорна смуга. На заду у плямистих оленів традиційне і для благородних оленів «дзеркало» - біла пляма з темною облямівкою, яке видно в лісі здалеку і не дає оленям втрачати один одного. Влітку шкурка плямистих оленів набуває більш яскраве забарвлення, стає червоно-рудої і покривається численними білими цятками (за що і отримали ці олені свою назву - плямисті олені). Плями ці, розпливчасті з боків і на животі, на спині мають чіткі обриси. А часом і зливаються в химерний візерунок, що нагадує квіти. Ось тут доречно буде згадати азіатське назву цього оленя - хуа-лу або буквально з китайського - олень-квітка. Михайло Пришвін - російський письменник-натураліст і публіцист - так описував свою зустріч з Ланкою-самкою плямистого оленя:
Михайло Пришвін, повість «Женьшень»
«Вона завмерла, скам'яніла, вивчаючи мене, вгадуючи, камінь я або можу поворухнутися. Рот її був чорний і для тваринного надзвичайно маленький, зате вуха надзвичайно великі, такі суворі, такі чуйні, і в одному була дірочка: світилася наскрізь. Ніяких інших подробиць я не міг помітити, так захопили всю мою увагу прекрасні чорні блискучі очі - не очі, а зовсім як квітка, - і я відразу зрозумів, чому китайці цього дорогоцінного оленя звуть Хуа-лу, значить - Олень-квітка. »
Чим харчуються плямисті олені
Як і багато парнокопитні плямисті олені південного Примор'я в їжі невибагливі. Їдять вони листя і молоді пагони дуба, липи, верби, клена, ясена та інших листяних дерев. У раціоні їх їсти бобові рослини, жолуді, гриби, ягоди. Ласощі для них виноградне листя. А ось взимку їх основною їжею є жолуді і опале листя, які вони дістають з-під неглибокого снігу, а також тонкі пагони і бруньки на деревах і чагарниках.
Влітку плямистий олень може вийти на берег моря, де буде злизувати сіль з каменів і є морські водорості.
Як живуть плямисті олені
Звичайно ж, сім'ї оленів правильно називати гаремами, які налічують від двох до дванадцяти статевозрілих самок. Чим старше і сильніше самець, тим більше його гарем і тим більше його територія.
Як правило, плямисті олені тільки снідають і вечеряють, а в денний час олені не активні. Але така поведінка властива для літньої пори, взимку ж оленям доводиться більше витрачати час на видобуток прожитку, а тому пасуться вони не тільки вранці і ввечері, але і в денний час.
У стаді не всі олені пасуться одночасно. Один або кілька оленів виконують роль «охоронців» - вони стоять, витягнувши шиї, і уважно стежать за тим, що відбувається навколо, і в хвилину небезпеки попереджаючи інших оленів різким свистом.
Вище я вже писала, що влітку вони вважають за краще галявини, закриті високою травою і чагарником, а взимку ж перебираються на південні схили гір, де менше снігу і легше знайти їжу. До того ж ці схили добре прогріваються сонцем.
Влітку ж від негоди - дощу і туманів - плямистих оленів захищають широкі крони дерев.
Вороги плямистого оленя
Хижаки, які завзято докучають плямистим оленям в Приморському краї, - це вовки, далекосхідні леопарди або барси, тигри, рисі. А для маленьких оленят загрозою можуть бути навіть дикі кішки і лисиці. Головний ворог плямистого оленя - людина, яка винищував плямистого оленя нещадно аж до початку 20-го століття заради пантів і ноктхе. Неймовірні зусилля зі збереження виду, зроблені в середині 20-го століття, заповнили популяцію лише паркового плямистого оленя, тоді як уссурійський аборигенний тип як і раніше знаходиться на межі зникнення. Плямистий олень і раніше є браконьєрської здобиччю в Приморському краї.
Де в Примор'ї можна побачити плямистих оленів
На жаль дикого плямистого оленя (як його називають ще - місцевий або уссурійський) побачити навряд чи можливо, оскільки і чисельність їх мала і охороняються вони в заповідниках, куди доступ людей обмежений. Ареал уссурійського плямистого оленя - лівий берег річки Партизанської (Сучан) в Партизанському районі, північна частини річки Лазо в Лозівському районі і північно-східне узбережжя Ольгинского району.
А ось так звані паркові плямисті олені зустрічаються частіше і живуть вони в західній частині Партизанського району, а також в Уссурійському, Надеждинської, Яковлевском, Битва на озері і Шкотовское районах Приморського краю.
У відкритих для доступу рекреаційних територіях, включаючи популярні сафарі-парки, на плямистих оленів можна помилуватися.
Охорона дикого уссурійського плямистого оленя
У 1916 році плямистий олень був вперше взято під охорону в тільки що організованому заповіднику Кедрова Долина. А вже в 1923 році був узятий під охорону ареал плямистого оленя в Уссурійському заповіднику. На жаль, ці заходи запізнилися. Зовсім скоро дикі плямисті олені в Уссурійському заповіднику і заповіднику Кедрова Долина зникли остаточно. Відновити їх популяцію не вдалося, і з часом в ці заповідники були запущені для розмноження паркові плямисті олені. Основну ж популяцію диких оленів вдалося зберегти в Лозівському державному заповіднику імені Л.Г.Каплана (цей заповідник веде свій відлік з 1935 року). Окремі особини уссурійського плямистого оленя ще можна зустріти в Сіхоте-Алинском заповіднику.
У 1924 році був заборонений відстріл та відлов уссурійських плямистих оленів, він був занесений в Червону Книгу як зникаючий вид.
Для довідки
Зникаючий колись на півдні Примор'я плямистий олень був збережений, як унікальний вид, з великими зусиллями біологів і екологів. З Приморського краю олень був завезений в інші райони Росії, де вони розмножилися і тепер прекрасно живуть на нових місцях, як в пантових господарствах і в рекреаційних зонах, так і в заповідниках і в мисливських господарствах. Зараз плямистий олень мешкає на Кавказі і на Алтаї, а також в середній смузі європейської частини Росії (в Московській області, в Липецькій області, в Мордовії, на Оці і так далі аж до Уралу).