У той час, як етимологи не можуть дійти згоди про первісному ( «істинному») значенні слова «плющ», в свідомості пересічної людини воно міцно ув'язується з повзучим рослиною, спритно чіпляється за будь-яку, зустрінуту на своєму шляху, опору. Привабливим є здатність плюща прекрасно рости в тіні, переносити не дуже сильні морози, протистояти шкідникам і хворобам.
Здатність молодих пагонів швидко дертися по опорі, міцно чіпляючись за неї, забезпечується вусиками і корінням-присосками, що виростають на цих пагонах.
Захоплює різноманітність форм листя різних видів рослини. Але навіть на одному виді форма плотнокожістих листя квітучих гілок відрізняється від форми листя неквітучих гілок. Таке враження, що квітучі гілки, подібно слабкій половині людства, прикрашають себе більш світлими тонами, маючи цільні світло-зелене листя, форма яких яйцеподібна або ланцетовидная. Нецветущіе гілки покриті незграбно-лопатевими листям темно-зеленого кольору.
Розпускаються влітку зеленувато-жовті дрібні квітки, зібрані в суцвіття-щитки, хоча і мало декоративні, але надають витких рослин певний шарм. Іноді суцвіття перетворюються в більш декоративні ягоди-фрукти, жовті або чорнуваті. Але під їх декоративністю ховається отруйність.
види Плюща
• Плющ звичайний (Hedera helix) - мабуть, самий багатий на садові форми і сорти вид. Його вирощують як у відкритому грунті, так і в якості вазонів для вирощування в приміщеннях. Це дуже швидко зростаючий плющ, а тому, для вирощування його в горщиках, виведені компактні культурні форми, які прекрасно себе почувають і в теплих, і в холодних приміщеннях.
Плющ звичайний використовують як почвопокровного рослини, а також для маскування стін, затінення веранд і садових альтанок. У відкритому грунті вирощують такі сорти, як, наприклад, «Гіберніка», для сонячних місць підходить «Золото Больяско», «Золоте серце», на темно-зеленою поверхні листя якого виділяється золотисте пляма в центрі листа.
• Плющ альгаріенсіс (Hedera algariensis) - для цього виду плюща характерно опушение червоного кольору на гілках і нижньому боці молодого листя. Підростаючи, листя набувають темно-зелений колір. Листя деяких сортів мають на зеленій поверхні плями іншого кольору. Наприклад, у сорту «Строкатий» плями біло-кремового кольору.
• Плющ канарський (Hedera canariensis) - теплолюбний вид плюща, здатний до вимерзання при суворої зими. Тому вирощувати його намагаються в місцях, захищених від холоду. У порівнянні з Плющем звичайним має більші листя.
• Плющ колхидський (Hedera colchica) - відрізняється роздільними великими листками темно-зеленого кольору. Найбільш відомими сортами цього виду є плющ «Зубчастий» і плющ «Зубчастий строкатий». Листя цих сортів мають зубчастий край. А у «строкатого» на поверхні листа розташовуються жовто-кремові плями.
вирощування
Переважно, плющ висаджують в півтіні або тіні. Лише пёстролістние сорти віддають перевагу сонячним місцям, на яких їх листя виглядають глянцевими.
Висаджувати можна в будь-яку, з гарним дренажем, грунт. Якщо грунт бідна, то при посадці вносять органічні добрива. У весняно-літній період раз на місяць поєднують полив рослини з мінеральної підгодівлею. Полив потрібно тільки в суху погоду.
При бажанні стримати зростання плюща можна підстригати гілки влітку. Навесні краще вкоротити довгі старі гілки, щоб сприяти утворенню нових пагонів.
Розмножують живцями або відводками влітку і навесні.
Плющ, зростаючий у відкритому грунті, стійкий до шкідників і хвороб. Але ось равлики і слимаки люблять ласувати листям і молодими стеблами плюща.
Використання
Використання плюща у відкритому грунті має два напрямки: одне уздовж землі, друге вгору від неї. Тобто, плющ може грати роль почвопокровного рослини, або служити декоратором непривабливих стін, притенять садові альтанки і веранди, прикрашати перголи.
Незамінний плющ під густими кронами високих дерев і чагарників, де не всяка рослина зможе винести створювану ними тінь.