В даний час сільськогосподарське виробництво має в своєму розпорядженні великим (понад 10) кількістю технологій приготування сіна. Але як би, ні великим було відмінність між ними, спільними для всіх способів заготівлі сіна залишаються одні і ті, ж вимоги до скошування і провяливания трав.
Відомо, що при польовий сушіння трав стебла висихають значно повільніше листя. Наприклад, у бобових трав при вологості листя 15-20% стебла містять 35-40% води. Таке співвідношення вологості в рослинах затримує прибирання сіна з поля і збільшує ризик втрати значної частини листя. Для забезпечення рівномірної сушки всіх частин рослин швидкість висихання стебел повинна бути приблизно рівною швидкості втрати вологи листям. Це може бути досягнуто при сушінні рослин з розплющеними стеблами.
Особливо ефективно плющення при збиранні бобових трав в ранні фази вегетації. Цю операцію проводять одночасно зі скошуванням трав або слідом за ним. Плющить навіть злегка підв'ялені траву недоцільно. Сплюснуту масу потрібно пров'ялюють в прокошуваннях, так як зібрана в валки відразу ж після скошування і плющення трава сохне з такою ж швидкістю, як і неплющеная.
Плющення краще проводити в сприятливу для сушки погоду. При затяжних дощах втрати каротину і водорозчинних вуглеводів в розплющених рослинах збільшуються. Незважаючи на це, плющення як спосіб прискорення сушки трав сприяє отриманню сіна більш високої якості, тому воно повинно широко застосовуватися при збиранні бобових, а також злакових трав з товстими, важко висихають стеблами.
Прискорити сушку скошених трав в поле можна ворошіння. При скошуванні трав, особливо високоврожайних, зелена маса лягає в покоси щільним шаром, товщина якого може досягати 20 см. При роботі косарок з ріжучим апаратом сегментно-пальцевого типу зелена маса в окремих місцях збивається в купи. У щільних і важких шарах і купах трава буде сохнути не тільки повільно, але і нерівномірно. Навіть в суху спекотну погоду активно висихає лише верхній шар, під яким на другу-третю добу залишається абсолютно свіжа, іноді пожовкла трава.
Поліпшити аерацію в скошеної маси можна шляхом її ворушіння. При цьому вона стає пухкі, більш рівномірно розподіляється по скошеного ділянці, недостатньо підв'ялений рослини переміщуються в верхній шар покоси.
Перше ворушіння проводять одночасно або слідом за скошуванням, не чекаючи підсихання верхнього шару трави. Повторне ворушіння, після того як зелена маса подвяліть, ще більш прискорює її сушку. Так, в траві, що містить в момент скошування 77% води, через 17 годин після ворошіння залишається 32% вологи, а без ворошіння - 59%.
Частота і доцільність багаторазового ворошіння скошеної зеленої маси визначаються конкретними умовами заготівлі сіна, його врожайністю, видовим складом травостою, погодними умовами. У суху спекотну погоду дворазового ворошіння може бути цілком достатньо; якщо ж трав'яну масу промочити дощем, то після випаровування дощової вологи з поверхні трав'яного шару необхідно провести додаткове ворушіння зеленої маси. Пересохлу безліч трохи ворушать, і вона повинна знаходитися в валках, які при необхідності обертають.
Найбільш швидко просушується трава після плющення і ворошіння. Втрати сухої речовини при цьому зменшуються на 10. 15%.
Розчинні цукру, пентозани і пектинові речовини збільшують його гігроскопічність. Сіно з молодих трав, які містять більше таких речовин, сушиться важче і зберігається значно гірше.
Це робить необхідним їх негайне ворушіння і плющення.
Сушку можна прискорити за допомогою плющення стебел і ворошіння скошеної трави. Зазвичай трава, залишена в валках, буває готова для приготування сінажу з половини наступного дня при одному ворушінні валка за кілька годин до підбору трави.
Плющення прискорює зневоднення на 25. 30%. Не можна плющить траву при скошуванні її у 1 другій половині дня, так як під час рясної роси плющені J рослини набирають 7. 10% вологи, а неплющение - тільки 4. 5%, під час дощу ці показники збільшуються в 2 рази.