В основу фільму ліг реальний епізод з життя інженера-конструктора Михайла Кошкіна, творця танка Т-34: він відправився в секретний пробіг через всю країну, щоб показати Сталіну нову, інноваційну модель танка, над якою він працював довгий час. Кошкін розумів, що ця машина потрібна Батьківщині, тому що танка з такими характеристиками не було тоді ніде. А ще розумів, що, щоб танк встав на серійне виробництво, його обов'язково потрібно показати Сталіну.
На жаль, мало хто пам'ятає цей подвиг Кошкіна, він - несправедливо забутий герой. Саме це підкупило мене: можливість знову вивести в пантеон героїв людини, який пожертвував життям (під час пробігу Кошкін захворів і незабаром після нього помер і так і не побачив виробництво свого танка) заради країни.
Про Кошкіна в 80-х роках був знятий телефільм «Генеральний конструктор». Він повністю розповідав і про історію створення танка, і про це пробігу, проте сам пробіг у фільмі показаний був не дуже цікаво для аудиторії. Танки просто їхали, зупинялися і їхали далі. А зараз цим аудиторію - особливо молоду - не привернути. Тому ми вирішили знімати саме пригодницьке кіно, засноване на реальних подіях. Взявши за основу кілька реальних фактів: сам персонаж Кошкіна, створення танка, пробіг, - ми створили захоплюючу й динамічну історію, повну екшену і видовищних сцен, яку дійсно буде цікаво дивитися. Як приклад, референсу, ми орієнтувалися на такі фільми, як «Невловимі месники», серію фільмів про Індіану Джонса, «Божевільний Макс». Нудні історичні зведення нікому не потрібні, а ось за допомогою такої закрученої історії ми зможемо не просто розповісти глядачеві про подвиг Кошкіна, але і зробити так, що він буде співпереживати йому, вболівати за нього і в кінці кінців пам'ятати. І тому ми хотіли б, щоб якомога більше молодих людей подивилися наше кіно ».
Про Кошкіна в 80-х роках був знятий телефільм «Генеральний конструктор». Він повністю розповідав і про історію створення танка, і про це пробігу, проте сам пробіг у фільмі показаний був не дуже цікаво для аудиторії. Танки просто їхали, зупинялися і їхали далі. А зараз цим аудиторію - особливо молоду - не привернути. Тому ми вирішили знімати саме пригодницьке кіно, засноване на реальних подіях. Взявши за основу кілька реальних фактів: сам персонаж Кошкіна, створення танка, пробіг, - ми створили захоплюючу й динамічну історію, повну екшену і видовищних сцен, яку дійсно буде цікаво дивитися. Як приклад, референсу, ми орієнтувалися на такі фільми, як «Невловимі месники», серію фільмів про Індіану Джонса, «Божевільний Макс». Нудні історичні зведення нікому не потрібні, а ось за допомогою такої закрученої історії ми зможемо не просто розповісти глядачеві про подвиг Кошкіна, але і зробити так, що він буде співпереживати йому, вболівати за нього і в кінці кінців пам'ятати. І тому ми хотіли б, щоб якомога більше молодих людей подивилися наше кіно ».
«Ми постаралися відобразити у фільмі одну важливу річ: 40-й рік - і взагалі передвоєнний час - для нашої країни був вкрай непростим з точки зору зовнішньої політики, внутрішньої політики. І хоча у фільмі ми ніяк не торкаємося політики, ми намагаємося показати правдивий портрет того покоління. Людей героїчних у всьому, які були готові відмовитися від усього заради великої справи. У їхньому житті місце подвигу було всюди: в вугільних шахтах, на нафтовидобутку, на будівництві заводів, в конструюванні літаків, кораблів і танків. І в цей час, яким би важким воно не було, завжди панувала ця атмосфера постійної готовності до звершень, вчинків з великої літери ».
«У нас вийшла цікава історія через змішання історичного факту і пригодницької основи. Це сучасне кіно, зняте за допомогою сучасних технологій, і розповідає воно не про якусь нісенітницю, а про героїв, про те, що таке суспільство, про тих людей, які суспільне ставили вище особистого. Про те, як вони вірили в свою країну, як вони любили свою країну, як вони готові були заради неї пожертвувати здоров'ям і навіть життям.
Акторів ми підбирали з особливою педантичністю. Хотілося, щоб це були хороші, приємні, красиві і міцні люди - які були в 1940-х роках в Радянському Союзі. На роль Михайла Кошкіна ми обрали Андрія Мерзлікіна ще й тому, що він на нього дуже схожий. У них навіть по батькові однакові - вони обидва Іллічі.
Такі історії і таке кіно треба показувати глядачеві завжди. Тому що ця історія - про минуле нашої країни, про людей з великої літери, про героїв, яких ми повинні завжди пам'ятати і якими повинні пишатися. Ця пам'ять повинна формувати громадську думку. Звичайно, такі історії не завжди вдається цікаво показати, тому ми вирішили створити саме пригодницький фільм, щоб розповісти історію про героїв просто, зрозуміло і захоплююче ».