Сучасна технологія 3-D друку дозволяє, сьогодні, створювати практично будь-які предмети з пластмаси, скла, металу. На 3-D принтері можна навіть надрукувати собі сніданок. Але інженери Массачусетського технологічного інституту пішли далі. Чому б не надрукувати на принтері цілий будинок? Результатом цього експерименту стала машина, здатна надрукувати будинок за лічені години.
Приблизно за 14 годин автономна машина надрукувала оснащення стін цілого будинку, в подальшому в цю оснастку буде залитий бетон і в будинку можна буде жити. Як матеріал для оснащення стін був обраний рідкий поліуретан. В принципі, творці гігантського принтера не виключають використання, в якості основного матеріалу для друку, безпосередньо бетон.
Роботизований принтер можна також використовувати і для друку внутрішніх конструкцій будівлі, міжкімнатних перегородок, підлоги і стелі.
Система складається з гусеничної машини, яка несе на собі роботизовану штангу, на кінці якої встановлена форсунка подачі друкує маси. Крім того, на кінці шланги встановлені датчики, камери, системи позиціонування, які забезпечують друк за заданою програмою. Роботизовану штангу з форсункою можна замінити на ківш екскаватора при підготовці території для будівництва.
До гусеничної платформі приєднаний причіп з ємностями друкує маси. Система електроживлення в процесі роботи заряджається за допомогою сонячних батарей.
В ході експериментів машина побудувала 12-ти метровий купол круглого перетину за 14 годин. Розробники стверджують, що принтер може друкувати будь-які форми, не тільки круглі, будь-які конструктивні елементи.
Надалі винахідники планують розширити функціональні можливості системи, але швидше за все подібна технологія, з часом, буде активно використовуватися при будівництві, так як відрізняється економічністю і якістю.