Прикидаючи, як замки Луари треба побачити під час самостійної поїздки по регіону, я добре усвідомлював, що тільки головні визначні пам'ятки округи обчислюються десятками, а вже всяких дрібних містечок, начебто непоказних і в той же час чертовски мальовничих, просто не перелічити. Проте, треба було вибрати півдюжини основних, так би мовити, цілей, і десяток запасних, щоб побачити най-пресамого красиві замки Луари.
У число найбільш видатних будівель Луарской долини входять, поза всяким сумнівом, Шамбор і Шеверни, та й замок Блуа хороший, однак всю цю компанію я вже бачив під час минулої поїздки - ми тоді теж вирушили дивитися замки Луари самостійно, використовуючи виключно громадський транспорт, і досягли успіху: побачили все, що збиралися, не зазнавши особливих проблем. Гріх було псувати традицію вдалих подорожей по Франції, особливо тепер, коли в нашому розпорядженні була орендована машина. Ця обставина істотно позначилося на наших планах: в них увійшли Азе-ле-Рідо, Юссе, Шинон, Сомюр, Шомон і, зрозуміло, замок Вілландрі з його фантастично красивими садами. Другий ряд склали такі місця, як Бріссак, Анже, Монсоро, Амбуаз, Ланже; я також тримав «під прицілом» Серран, Плессі-Бурре, Монрішар, Шантелуп, Саші, Борегар - не все вдалося побачити, але це тільки тому, що я вирішив не розкидатися і знехтувати біганину, вважаючи за краще якість кількістю.
Найбільше мені хотілося побачити сади Вілландрі, про них мова піде, відповідно, в першу чергу. Туди ми потрапили без особливих зусиль, не встигнувши, можна сказати, виїхати з Тура - щоб дістатися до Вілландрі на машині, потрібно всього лише чверть години.
Є ще варіант дістатися до замку Вілландрі з Тура залізницею: в двох кілометрах на схід є містечко Савона, а в ньому кілометром на північ від центру є залізнична станція «Savonni e res». Іншими словами, покинувши Тур в 12:46 або в 13:42, а навіть і в 16:12 через годину опиняєшся біля в потрібному місці і можеш милуватися на сади Вілландрі скільки влізе: їхати-то всього 13 хвилин, нехай потім доведеться йти три чверті години. Що важливо, останній поїзд до Тура йде о 17:04, потім доведеться замість 3.40 за квиток платити майже двадцять монет, так як виїхати можна буде тільки з пересадкою в далекому Сомюре ... В даному варіанті приїхали з Тура треба буде від станції пройти вліво до річки і по дорозі йти до моста, потім перейти його, повернути праворуч і далі топати по узбіччю шосе вперед.
Коротше, на мій погляд, для того щоб дістатися з Тура в Вілландрі автобус все ж годиться більше поїзда. А машина автобус затикає за пояс однозначно ...
Єдина проблема, яку довелося вирішувати на місці - це парковка. Прибули ми в крихітне містечко з парою-трійкою вулиць, можливості запарковаться прямо поруч з замком Вілландрі немає, і тому основна маса приїхали за краще вибирати велику стоянку на перетині трас D7 і D16 - коли їдеш з боку Тура і проїжджаєш фасад замку, показує ліворуч, то перший поворот направо і буде дорога D16. Саме там я і зміг залишити машину, вибравши вільне містечко на алеї, між двох дерев. Вибір місця для паркування виявився вельми правильним, так як офіційна стоянка замку Вілландрі як правило забита під зав'язку, знайти там порожнє місце важкувато, якщо тільки не підстерегти момент, коли хтось їде.
Варіант з алеєю пройшов, до речі, тільки тому, що справа відбувалася в крихітному за французькими мірками населеному пункті: в тому ж Туре або Анже залишити машину так ось, на узбіччі, без жодних дозвільних парковку знаків, означало б нариватися на неприємності - штраф, а то і евакуація швидше за все не змусили б себе чекати. У маленьких містечках справи йдуть, як з'ясувалося, по-іншому, і там на недбало паркуються туристів найчастіше дивляться крізь пальці: в кінці кінців, люди приїжджають до замків, соборів і палаців, щоб витратити свої гроші і тим самим забезпечити роботою місцевих жителів, ось і ставлення до них доброзичливе ...
При вході на територію, відразу після кас, є стійка з барвистими буклетами про замок і садах (є екземпляри російською мовою). Крім того, можна взяти буклети про Вілландрі при вході в замок, де перевіряють право входу всередину - там є інформація окремо про приміщення замку, у всіх подробицях; також є і про замки Луари взагалі. Збоку на вході можна взяти за гріш аудіогіди, це за бажанням ...
Вілландрі збудували одним з останніх серед пишних споруд в долині Луари; як і в багатьох інших випадках ансамбль виник на місці середньовічної фортеці, знесеної за розпорядженням Жана Ле Бретона, міністра фінансів при королі Франциска I. Все, що залишилося від колишніх часів, так це кріпак донжон, спритно включений в новий вигляд будівлі. Спадкоємці всемогутнього царедворця володіли замком, який правильно було б називати палацом, до 1754 року, після чого той перейшов в руки аристократів з родини де Кастеллан. На цей час припадає переробка внутрішніх покоїв будівлі по моді XVIII століття. Наступне століття стало ключовим для формування Вілландрі як садово-паркового ансамблю: на прилеглій території було влаштовано вражаючий парк. З тих пір замок гордо несе звання «короля садового мистецтва», тому як купив його в 1906 році Йоахім Карвальо виявився справжнім фанатом парків, які вклали чималі кошти в оформлення зелених насаджень.
Брошура по Вілландрі рекомендує почати знайомство з ансамблем візитом всередину головної будівлі, і це, в загальному, правильно: по-перше, вдасться відразу побачити панораму садів, по-друге, виходити треба буде на оглядовий майданчик в лівій частині парку, це зручно тим, що потім залишиться тільки спускатися вниз ярус за ярусом. Однак як, питається, можна утриматися від насолоди садами, якщо ось вони, поряд ?!
Словом, перші півгодини ми нічого про сади Вілландрі не читали, на карту не дивилися і просто бродили там і сям, захоплюючись видами. Види і справді карколомні, особливо там, де до замку примикає орнаментальний ділянку. Там влаштовані чотири шматочки, кожен з яких символізує любов. Так, ніжна любов представлена акуратними серцями, пристрасну любов зображують серця переплетені, непостійна любов підкреслюється хитромудрими геометричними візерунками, трагічне кохання втілена в кинджалах і мечах. Всі ці фігури, варто зауважити, влаштовані з підстрижених кущів, їх наповненням служать різнокольорові рослини.
Не так вражаюче, але не рідкість мальовничо виглядає лежить по іншу сторону каналу сад-город; вважається, що саме так виглядали французькі сади епохи Відродження. Тут теж присутній геометрія у вигляді правильних ліній, прямих кутів і чітких візерунків, але форма більш вільна. Барвистою городу досягається хитрою розсаджуванням рослин - ось чого можуть домогтися умільці, навіть коли у них під рукою тільки цибулю, буряк, капуста і інше звичайне добро ...
Аптекарський сад на правому краю території прихистив, як нескладно здогадатися, всякого роду лікарські рослини - там не особливо цікаво, а ось сусідню ділянку незмінно привертає уваги, благо він відданий під лабіринт. Я вже мав справу з такого роду головоломками в Шенбрунні і Річмонді, так що націлився було показати супутниці своє мистецтво поводження з лабіринтами. На жаль, конструкція виявилася шахрайської: заради зручності різних негідник в шпалерах кущів для чогось виконали лазівки, і, по суті, вибратися з центру виявилося можна безпосередньо ...
На рівень вище усього вищеописаного лежать Сад Сонця і Сад Води. Перший зображує небеса, де блакитний і білий кольори змикаються з помаранчевим і жовтим. Другий менш хитромудрий, і почасти нагадує парк Версаля своєї регулярним плануванням.
Начебто нічого особливого я не описав, а на практиці сади Вілландрі виглядають воістину надзвичайно. Я, правда, очікував чогось більшого, але розчаруватися мені не довелося. Залишається тільки подякувати ту команду з дюжини садівників, яка день за днем копітко займається оформленням посадок. Одна тільки довжина живоплотів перевищує в цілому 50 кілометрів, і все їх треба постійно підстригати. Плюс вимагають уваги квіти і рослини, чиє гармонійне поєднання як раз і створює славу Вілландрі. Доглядати за тисячами дерев і висаджувати щороку більше 100 тисяч саджанців - праця воістину титанічну!
Відвідування цього замку можна без праці сполучити з візитом в Азе-ле-Рідо. що багато хто і робить. Однак останній, на мій погляд, вимагає більш детального огляду, ніж набіг на пару годин, якщо ж шкода віддавати весь день однієї пам'ятки, то поряд є замок Саші, будинок-музей Бальзака. Про цю парочку і піде мова в наступній частині розповіді ...