Сушку тютюну за характером процесів, що протікають можна розділити на дві різні фази. Перша фаза сушіння, під час якої лист зберігається в життєдіяльному стані, називається в практиці томлінням, друга фаза, під час якої відбувається поступове і остаточне висушування листової тканини, - фіксацією.
Фаза томління. Залежно від оточуючих умов зняті листя тютюну на деякий час залишаються живими і в них триває обмін речовин, особливістю якого є те, що поживні речовини витрачаються, але поповнення їх не відбувається, тобто процеси розпаду переважають над процесами синтезу. Лист поступово починає голодувати. Під час голодування (томління) розпадаються крохмаль і білки, в результаті чого досить значного покращення якості сировини (відомо негативний вплив білкових речовин на якість курильного продукту). Ці речовини розпадаються в значних кількостях тільки в процесі томління, тобто в живій тканині листа, і, якщо розпад крохмалю і білків стався в недостатній мірі, подальша обробка дефекту виправити не може.
Витрата речовин, що відбувається під час томління, обумовлений триваючими зі зниженням інтенсивності біохімічними процесами. на ефективність яких будуть впливати обраний вид сушки. причому анатомічна структура, біологічні властивості, ступінь зрілості тютюну так само будуть робити істотний вплив на якісні характеристики висушеного тютюнової сировини.
Фаза фіксації. До кінця томління листя тютюну поступово набувають жовте забарвлення, яка свідчить про закінчення 1-ої фази і необхідності переходу до другої фази - власне сушінні (fixing). При висушуванні тютюну східного типу листя зазвичай не доводять до повного витамліванія. При штучному способі сушіння переходять до висушування, коли пожовтіє одна третина або половина листа, а при сонячному сушінні ловлення припиняють ще раніше. Швидке висушування витомленних листя має на меті збереження світлого забарвлення.
Якщо ж волога віддаляється повільно, то в відмерлих тканинах листа починають розвиватися окислювальні процеси, які призводять до зміни жовтого забарвлення на помаранчеву, червону або навіть темно-коричневу. Тому, регулюючи зневоднення в другій фазі сушіння, залежно від пред'явлених вимог до сировини. отримують продукцію будь-якого забарвлення від оранжево-жовтого до темно-коричневої, відповідно до чого другу фазу сушіння називають фазою фіксації. Кожному кольору тютюнової сировини відповідає цілком визначене ставлення хімічних параметрів - в першу чергу, вуглеводів, цукрів.
Повітряна сушка (Air curing / АС) - проводиться в добре провітрюваних комірних приміщеннях при природних атмосферних умовах. Може використовуватися дуже незначний підігрів. Процес займає від 3 до 12 тижнів. При повітряному сушінні, як правило, виходить світлих тонів тютюн малої і середньої щільності, досить тонкий і еластичний, з високими об'ємними властивостями і можливістю отримання довгого волокна при різанні. Відтінки тютюну можуть мати червонуваті і червоно-коричневі тони, м'який аромат.
Тостірованіе (toasting), з технічної точки зору, являє собою процес високотемпературної обробки увлажненного різаного і соусірованного берлеевского бленда в спеціальному агрегаті - тостері. Цей процес відбувається в чотири етапи: нагрів, висушування, розширення і фіксація обсягу, кондиціювання. У процесі технологічної переробки Берлеєм відбуваються хімічні реакції, що призводять до утворення букета. Основне призначення тостірованія - викликати реакції, що призводять до появи аминосахаров і інших з'єднань, які покращують аромат і букет диму сигаретної і інший тютюнової продукції.
Інші темні тютюн повітряної сушки (Кентаккі, Меріленд) мають від середньої до високої щільності листа і характеризується світло-коричневої і коричневої забарвленням. Під щільністю тютюнового аркуша (Bulk density) розуміється вага на одиницю об'єму неспрессованного тютюну.
Burley farm Bale - фермерська упаковка Берлеєм - кінчики листя поєднуються в центрі, а черешки залишаються по обидва боки по краях. Стандартні розміри фермерської стоси - 0,3х0,9х0,6 м. Різновидом АС є cross-flow curing - просушка в перехресному потоці, розроблена в державному університеті Північної Кароліни в 1977р. система являє собою пересування нагрітого повітря в горизонтальному напрямку і забезпечує швидку сушку при мінімальній витраті енергії
Термічна сушка (/ FC, просушка димом - smoke curing / SC) - проводиться в невеликих компактних комірних приміщеннях з штучним підігрівом при початковій температурі ≈32-33 ° С і поступово піднімається до t ° = 70-75 °. Термічна сушка займає 5-7 днів. Особливо характерна для обробки Вірджинії, яка так і називається FCV. Назва процесу (flue curing) походить від назви металевих труб, що входять в конструкцію нагрівального приладу. Тютюн термічної сушки буває різних відтінків жовтого (від лимонного до золотого), а також червонувато-помаранчевих тонів з м'яким ароматом. Лист як правило малої і середньої щільності з м'яким ароматом.
Різновидом FC є процес Bulk curing. Листя тютюну підвішуються в нагрітому повітрі in bulk (в зв'язках, в Папуша). Температура і вологість дуже чітко контролюються за допомогою штучної тяги (примусова припливна вентиляція), яка пропускає нагріте повітря в вертикальному напрямку через туго упаковані листя в абсолютно герметичній системі. Іноді цей спосіб називають compact curing (для Меріленд) і intack curing (для орієнталів).
Вогне-димова сушка (fire curing / FC) проводиться в вентильованих навісних приміщеннях з використанням відкритого полум'я вогнища (звідки власне і назва) або тліючих вугіль. Гарячий дим активно впливає на тютюн, проникає у внутрішню структуру і залишає на поверхні листя частина конденсованих ароматичних речовин.
Характерні представники FC - Latakia з Північного Кіпру і Сирії, італійський Кентаккі, індонезійська Байолалі, використовувані для додання аромату копченості в трубкових сумішах, а також в деяких Бленд сигарил і RIO-MIO. Вогне-димова сушка, як правило, чергується з повітряної сушінням c наступною ферментацією в гуртах. Листя FC-сировини вбирають в себе ароматичні смоли тих порід дерев, які спалюються в процесі сушіння і саме від складу тліючого багаття багато в чому залежить смак майбутнього тютюну. Традиція наказує сушити Латакию в диму палаючих полін і тирси дуба, мирта, кипариса і сосни, іноді в цю суміш додаються ароматні трави. При виготовленні Байолалі використовуються тліюче вугілля дерева какао. на які додають рисову лушпиння. При виготовленні італійського Кентаккі використовують вугілля італійського білого дуба. Сировиною для сирійської Латакії служать сирійські рівнинні деміоріентали, для кіпрської - мелколистние кіпрські Орієнталь, які ростуть на схилах гір, для Байолалі вихідною сировиною є яванская селекція Меріленд. Тютюн FC має відтінки від світло-коричневого до темно-коричневого - майже чорного. Як правило, тютюн щільні, важкі за вагою, оскільки несуть на собі продукти піролізу і дистиляції різних порід різних дерев. Тютюн має запаху копченого з різним ступенем гостроти. Фактично, холодний (до 50 ° С) процес копчення при виготовленні Кентаккі, Латакії, Байолалі і просочення тютюну деревним димом, в результаті якої улучшаетсяся аромат, змінюється колір і хімія за рахунок реакції взаємодії хімічних речовин власне тютюну з смолистими компонентами диму. Крім усього іншого. підсилюють бактерицидні властивості цього типу тютюнової сировини. Це зумовлює один з функціоналів Латакії. Кентаккі і Байолалі в якості гарного натурального консерванту для виробництва трубкових сумішей.
Чорний тютюн (black tobacco) - тип темного тютюну, що росте, в основному, в країнах Південної і Центральної Америки, а також на Кубі, в Іспанії, у Франції. Міцні різновиди цього тютюну використовуються в якості наповнювача для сигар. Чорний тютюн сонячної сушки відомий під назвою dark air-cured. Легкі різновиди цього тютюну, - такий як Парагвайський тютюн і його гібриди, як правило, піддаються повітряної просушування в сховищах.
Іноді зустрічаються композиційні партії тютюну, що складаються з готової суміші декількох сортів тютюну, спеціально оброблених. Прикладом може служити Black fat - унікальний тютюн, що експортується з країн східної Африки. Він складається з темного аркуша One Sucker повітряної сушки, з Кентаккі і з листа Теннесі вогневої сушіння, визрілого до дуже темного кольору. Перед перевезенням його злегка зрошують нафтою для блиску. Даний вид тютюну використовується для курильних трубок, жувального та нюхального тютюну.
Крім строго орієнтованих видів сушіння AC, FC, SC існують ще комбіновані види сушіння - комбінування природних і штучних видів сушіння. Суть комбінованих видів полягає в наступному: тютюн, витомленний при природних умовах, поміщають в камеру з штучним підігрівом повітря, і сушку починають з фази фіксації кольору при t = 40-45 ° С і повної вентиляції. Такий спосіб називають полусушкой. Має місце бути також в практиці поняття досушка - коли ловлення, фіксацію і сушку пластинок проводять в природних умовах, а остаточне висушування черешків і середньої жилки тютюнового аркуша - в штучних умовах при t = 60-80 ° С протягом 24-36 год. Фінішну стадію сушки - досушування іноді називають терміном killing out - остання стадія видалення вологи з листа і стебла.
Після закінчення процесу сушіння тютюн. в залежності від типу сировини, піддають процесам ферментації, які поділяються на природні (в тому числі. старіння тютюну) і додаткові спеціальні, до яких відносяться виготовлення Кавендіша, Чорної Вірджинії, Періко.