Барселона. Згідно з легендою, місто побудований карфагенським царем Гамилькаре Барка, в честь якого він і був названий Барсіно (в непрямих відмінках - Барсіноне). Ім'я Барка походить від фінікійського слова, що означає «блискавка». У Середньовіччі назва міста трансформувалося в Барселону.
Берлін. Основних версій походження назви три. За однією з них, слово «Берлін» має слов'янське походження і сходить до полабських (вимерлий слов'янську мову) «Берл» (болото). За другою - слово теж слов'янське, від «брлен» (загата на річці). І те, і інше можливо, бо з VI по XII століття відповідні території населяли переважно слов'янські племена. Але слов'янський період закінчується в 1157 році, коли Альбрехт Ведмідь заснував тут маркграфство Бранденбург. Звідси і бере початок третя гіпотеза про походження назви міста - від німецького «бер» (ведмідь). Цьому відповідає і те, що як мінімум з XIII століття саме ведмідь є символом міста.
Бухарест. За однією версією, місто назване на честь заснував його пастуха на ім'я Букур. За іншою - на честь перемоги над турками, здобутої тут в XIV столітті ( «букуріе» по-румунськи означає «радість»). Третя версія зводить назву до албанському слову «Букур» ( «гарний»).
Варшава. Вважається, що назва міста походить від присвійного прикметника «варшева» - від поширеного в Середньовіччі імені Варш (скорочене від Варшіслав). Тобто «місто Варша». З цією гіпотезою перегукується і народна легенда про те, як князь Казимир, заблукавши на полюванні, набрів на бідну рибальську хатину на березі Вісли. Там він виявив молоду рибачку, тільки що народила близнюків, названих Варш і Сава. Казимир став їх хрещеним і нагородив родину рибалки за гостинність. На отримані гроші рибалка побудував будинок, який поклав початок місту, названому на честь близнюків. Є й інша легенда: нібито місто назване на честь рибалки Варша і русалки Сави, на якій він одружився. Невипадково русалка - символ Варшави.
Відень. Заснований як форпост римського легіону місто спочатку носив назву Виндобона, що означає «угіддя Віндоса». Імовірно, це кельтське ім'я. Однак версія піддається критиці. На території нинішньої Відня жили і слов'яни, і авари. У IX столітті в письмових джерелах місто згадується як венія - від слов'янського назви річки Відунка, що не потребує перекладу.
Дамаск. Походження назви цього найдавнішого міста до цих пір викликає суперечки. Імовірно, воно має єврейське коріння і означає або «добре полите місце», або «невинно пролиту кров». Правдоподібність першої версії підтверджується тим, що район Дамаска - одне з найбільш родючих місць на Близькому Сході. З другою версією перегукується то, що, за легендою, саме тут, на горі Касьюн, в одній з печер Каїн убив Авеля.
Дубай. Етимологія суперечлива. За однією з теорій, назва міста походить від арабського слова, що означає «гроші», тому що через це місце йшли багаті каравани. Інша версія зводить назву до арабського слова, що означає «вповзати», і має відношення до повільного перебігу однойменного струмка. Третя гіпотеза свідчить, що назва міста означає «молода сарана»: нібито ця комаха перш водилося тут удосталь.
Дублін. Як і Бангкок, це місто з двома іменами. Перше, Дублін, ймовірно, виникло при злитті ірландського dubh (чорний) і linn (заводь). Деякі вчені припускають, що слово має скандинавське походження - від ісландського djúp lind (глибока заводь). Однак цьому суперечить те, що місто носило своє ім'я ще до того, як вікінги вперше з'явилися в Ірландії. Друге ім'я Дубліна - Балі-Аха-Кліах, що по-ірландськи означає «поселення у броду». Так називався ранній християнський монастир біля переправи через річку Ліффі. Обидві назви актуальні й досі.
Єрусалим. Назва походить від шумерського «йеру» (поселення) і означає «заснований Шалімов». Шалім, або Шулману, - западносемітскіх божество, зокрема у ханааніїв - бог тіні. Оскільки основа цього імені співзвучна єврейському «шалом» і арабського «Салам» (світ), виникло безліч ненаукових версій назви: «місто світу», «заснований в безпеці» та інші. У релігійної іудейської літературі назву міста часто пов'язується зі словами «Шале» (цілісний) і «йеруша» (спадщина, заповіт). Є й гіпотеза, що Йерушалем - це комбінація слів «Яхве йір'е» ( «Бог догляне» - ім'я, дане Авраамом місця, де він збирався принести в жертву сина) - і назви міста шале.
Кемер. Цей курорт аж до XX століття був невеликим Лідійське поселення Ескікёй (стара село). В «Іліаді» згадується переказ, згідно з яким в цих місцях жила вивергає полум'я Химера - чудовисько з головою лева, тілом козла і хвостом змії. Герой Беллерофонт на крилатому коні Пегасі знищив Химеру, але виплюнути нею полум'я не згасло. І якраз поруч з поселенням Ескікёй на вершині гори Яранташ (палаючий камінь) горить виходить на поверхню природний газ. Турки, мабуть, вирішили поєднати цю особливість місцевості з грецьким міфом і перейменували поселення в пам'ять про Химеру. Тепер, коли основою існування міста став туризм, ця ідея є досить вдалою.
Кіото. Місто отримало свою сучасну назву, що означає «місто миру і спокою», після того, як туди переїхав двір імператора. Колишня столиця, місто Нагаока, була сплюндрована інтригами і політичним вбивством.
Лісабон. Цей найстаріший місто Західної Європи має фінікійське походження. Передбачається, що він був названий Аліс Уббо (благословенна бухта) через зручну гавані. Інша, неправдоподібна, версія свідчить, що місто було засноване Одиссеем (Уліссом) і названий на його честь Уліссіпо. Є й гіпотеза, що в основу назви лягло дорімской найменування річки Тежу - Лісса.
Лондон. Назва британської столиці сходить до заснованого римлянами поселення Лондіній. Одна з гіпотез про походження цього слова пов'язана з поширеним кельтським ім'ям Лонда (шалений, жорстокий). Відповідно, Лондінос - «належить Лонда».
Мумбаї. Назва міста походить від імені місцевої індуської богині Мумба і слову «АІ», яке на мові маратхі означає «мати». Португальці в XIV столітті назвали місто Бомбаін. За однією з версій, ця назва походить від слів «хороший затоку». Португальське назву при англійському пануванні трансформувалося в Бомбей. Зараз воно офіційно вважається застарілим.
Мюнхен. Назва походить від древневерхненемецкого «Мюніхен» ( «у ченців»), коли на місці сучасного міста оселилися монахи з розташованого неподалік монастиря.
Нагасакі. Ім'я другого японського міста, яке постраждало від атомного бомбардування, означає «довгий мис» - тому що саме на такому мисі і розташоване місто.
Осло. Це місто, заснований в XI столітті, змінив кілька назв. Спершу він був Осло, потім Вікіей (столицею вікінгів), потім християни, Крістіаном і знову Осло. Довгий час вважалося, що Осло перекладається як «гирло річки Ло». Але зараз встановлено, що Ло - пізніша назва, а в давнину річку величали Ална. Нині вважається, що назва міста складено з давньонорвезького áss (язичницький бог) і lo (луг, рівне місце) і перекладається як «луг богів».
Оттава. Місто назване так само, як річка, на якій стоїть. Та, в свою чергу, отримала свою нинішню назву від племені Оттава, що жив на її берегах в XVII столітті. Саме слово «Оттава» (ǎdāwe) означає «торговці». Таку назву плем'я отримало, мабуть, тому, що йому належала провідна роль в міжплемінний торгівлі в районі Великих озер і в торгівлі з французькими колоністами.
Париж. У римських джерелах місто на місці нинішньої французької столиці називається Лютеція. Слово латинське, від lutum (бруд). Можливо, римляни так називали це поселення тому, що воно розташовувалося в болоті, на острові посеред Сени. Може бути, тут позначилося презирливе ставлення римлян до мешкали там варварам - кельтським племені Парізі. У деяких джерелах місто так і називається - Лютеція Парізіоріум (Парізійская). Під час останньої битви римлян з Парізі місто було спалене, Парізі пішли з цих місць, але пам'ять про них залишилася в імені відродженого на тому ж місці поселення - Парижа.
Пекін. Це збереглося в російській і деяких інших мовах застаріле вимова назви міста. Зараз назву міста звучить як Бейцзін. Буквально воно означає «Північна столиця», виходячи із загальної для Східної Азії традиції, за якою столичний статус відбивається в назві. Двічі в історії, коли Пекін переставав бути столицею, змінювалося і назва - на Бейпін (північне спокій).
Піза. У російській мові вистачає непристойних анекдотів про походження назви цього італійського міста. Але справжня його етимологія туманна. Назвою приписують і грецьке, і Лігурійське, і етруське походження. Остання версія дещо ґрунтовна, оскільки археологи стверджують, що етруски були першими жителями міста. Але що значить саме слово, невідомо.
Прага. Версій виникнення назви кілька. Перша - від чеського prahiti (місце, на якому випалений або висох ліс). Друга - від чеського ж prah (поріг). Логічно виглядає припущення, що маються на увазі кам'яні пороги з бродами на Влтаві. Але, згідно з легендою, ім'я місту дала Либуше, одна з трьох дочок легендарного чеського князя Крока. Вона напророкувала саме заснування міста і назвала його Прагою, тому що відправлені нею в тутешній ліс слуги знайшли там людини, тесати поріг будинку.
Рейк'явік. Згідно середньовічної «Книзі про заселення Ісландії», перший поселенець, Інгольфур Арнарсон, побудував будинок на півострові, де зараз розташована ісландська столиця, і назвав це місце Reykjavík ( «димна бухта») через стовпів пара, які піднімалися над численними гарячими джерелами.
Сан-Ремо. На початку нової ери місто називалося Матуція - по імені командира римського легіону Гая Матуція, у якого була тут вілла, або ж на честь богині моря і зорі Матути. У VII столітті в місті проповідував єпископ Ромоло, ще за життя визнаний святим. У його честь місто і був перейменований в Сан-Ромоло, а згодом назва трансформувалася в Сан-Ремо.
Сінгапур. Назва походить від санскритських слів «Сінга» (лев) і «пура» (місто). Згідно з легендою, принц Санг Нілу Утама зустрів в джунглях лева. Принц дістав меч і приготувався до бою, але людина і звір, подивившись один одному в очі, розійшлися з миром. Під враженням від того, що сталося принц і назвав місто на честь лева.
Хіросіма. Назва цього міста точно відображає особливості його географічного положення. Дослівно воно означає «широкий острів».
Шарм-еш-Шейх. У перекладі з арабської - «затока шейха», «берег шейха».
Дмитро ВОЄВОДА
Фото: Fotolia / PhotoXPress.ru