Представниця прізвища Бондарева по праву може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії України і Росії.
Прізвище Бондарева відбувається з південно-західних областей давньоруської держави і відома з XVII століття. Звичайно, з плином часу представники цього прізвища можуть жити і в інших історичних областях. Вона відноситься до поширеного типу найдавніших прізвищ, утворених від прізвиськ, пов'язаних з професійною діяльністю одного з предків.
Бондарем, бондарем (українське бондар, боднар, польське bednarz, чеське bednar) звали майстра, що виготовляє бочки ( «бодні»), чани, діжки та іншу домашню начиння. Так могли прозвати і майстри, що займався виготовленням корабельних щогл. Як правило, прізвисько Бондар носив серед ремісників головний майстер, його помічника називали Бондаренко, а підмайстер іменувався Бондарчук.
Такі «професійні» прізвиська існували з незапам'ятних часів, а після прийняття християнства, тобто з появою обов'язкових хрестильних імен, виконували роль додаткових прозваний. В офіційних документах вони допомагали виділити конкретної людини в масі людей, що носили таке ж хрестильне ім'я, а в побуті нерідко повністю замінювали хрестильні імена, які були менш численні і тому часто повторювалися.
В умовах, коли основна частина господарств мала «натуральний» характер, майстри-ремісники сильно виділялися із загальної маси селян, а тому і «фамільне» прізвисько швидко приживалося в застосуванні до їх нащадкам. Так і професійне прізвисько Бондар стало основою для прізвища Бондарева.
Уже в XV-XVI століттях починають закріплюватися і передаватися з покоління в покоління прізвища, що позначають приналежність людини до конкретної сім'ї. Це були присвійні прикметники з суфіксами -ов / -ев, -ін, спочатку вказують на ім'я або прізвисько глави сімейства.
Серед представників цього прізвища чимало прославлених і видатних особистостей, як діячів минулих століть, так і наших сучасників:
Тимофій Михайлович Бондарєв (1820-1900) - селянин, чиє твір «Торжество хлібороба, або Працьовитість і дармоїдство» справила величезний вплив на Л.Н. Толстого і його творчість.
Сергій Іванович Бондарєв, російський політичний діяч (народився в 1872 році), за походженням селянин Самарської губернії. Закінчив учительський інститут і фізико-математичний факультет Казанського університету (1893); був учителем в різних місцях. Обраний в Саратовської губернії селянами в першу державну Думу.
Говорити про точне місце і час виникнення прізвища Бондарева в даний час не представляється можливим, оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим. Проте, прізвище Бондарева є дуже цікавий пам'ятник слов'янської писемності і культури.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.) Енциклопедія російських прізвищ Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.) Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.) Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.)
Аналіз походження прізвища Бондарева підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»