Дослідження історії виникнення прізвища Мелкова відкриває забуті сторінки життя і культури наших предків і може розповісти багато цікавого про далеке минуле.
Найбільш ймовірно, що сімейне ім'я Мелкова відноситься до цікавої групі прізвищ, утворених від внутрішньосімейних «мирських» імен.
Наявність другого імені було своєрідною даниною давньої слов'янської традиції двуіменності, яка вимагала приховування основного імені з метою уберегтися від «злих сил», які не повинні були знати справжній іменування людини. Давньоруські «домашні» імена нерідко повністю підміняли собою імена хрестильні, навіть в документах виступаючи в якості офіційних імен.
Популярність таких імен була дуже велика. В результаті, коли до середини XIX століття завершився процес формування російських прізвищ, виявилося, що родові імена, утворені від мирських прізвиськ, складають більшу частину всіх фамільних імен.
Досліджувана прізвище походить від мирського імені предка Дрібної, яке, найімовірніше, було утворено від слова «дрібний», «дрібної», тобто «маленький, малолітній». Такими «домашніми» іменами часто називали молодших дітей в сім'ї.
Також цілком імовірно, що прізвисько Дрібної приліпилося до вже дорослій людині, вирізнялася з-поміж невеликим зростанням або молодшому члену якогось об'єднання, артілі.
У смоленських говорах слово «невеликий» вживалося в значенні «бідний». Найімовірніше, що прізвисько в цьому значенні служило для його носія ім'ям-оберегом. Охоронні імена були широко поширені на всій території Стародавньої Русі, наприклад, Злоба, Голик, Некрасов, Дуриня і тому подібні. Вважалося, що немає кращого захисту для дитини від будь-якої біди, ніж ім'я-талісман, що оберігає його. Тому, називаючи малюка ім'ям Дрібної в такому значенні, батьки вірили, що всі негативні властивості вже взяло на себе його ім'я, а синові дістанеться безбідне життя.
Дане іменування здавна зустрічається в історичних документах. Так під 1680 роком згадується якийсь Івашко Дрібної, козак в Сибіру.
Загальноприйнята модель російських пологових іменувань склалася не відразу, проте вже до початку XVII століття більшість прізвищ утворювалося додатком до основи - імені або прізвисько батька - суфіксів -ов / -ев і ін, поступово стали типовими показниками російських сімейних імен. За своїм походженням такі іменування були присвійні прикметниками, по батькові. При цьому суфікс -ов / -ев додавався до основ на приголосний або -о, а прізвища на -ін утворювалися від імен і прізвиськ, що сходилися на -а / -я. Таким чином, від основи іменування Дрібної сталася прізвище Мелкова.
Коли і де саме прізвисько предка лягло в основу передається у спадщину прізвища, сьогодні складно сказати однозначно, так як процес формування російських пологових імен тривав століттями. Але немає сумніву, що прізвище Мелкова є чудовим пам'ятником слов'янської писемності і культури.
Джерела: Тупиков Н.М. Словник давньоруських особистих власних імен. Даль В.І. Тлумачний словник живої великоросійської мови. Фасмер М. Р. Етимологічний словник російської мови. Веселовський С.Б. Ономастикон. Унбегаун Б.О. Російські прізвища. Сороколетов Ф. П. Словник російських народних говорів.
Аналіз походження прізвища Мелкова підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»