Володарі прізвища Гончар по праву можуть пишатися своїм прізвищем, як пам'ятником слов'янської культури та мови.
Прізвище Гончар має дуже цікаву історію походження і відноситься до поширеного типу найдавніших російських прізвищ, утворених від прізвиськ, пов'язаних з професійною діяльністю одного з предків.
Після прийняття християнства, тобто з появою обов'язкових хрестильних імен, прізвиська грали роль додаткових прозваний, і в офіційних документах допомагали виділити конкретної людини в масі людей, що носили таке ж хрестильне ім'я. У побуті ж прізвиська нерідко повністю замінювали хрестильні імена, які були менш численні і тому часто повторювалися.
Прізвище Гончар походить від назви професії предка - засновника роду: гончар - «майстер, що виготовляє глиняний посуд». Цікаво, що такого майстра на Русі могли прозвати і іншими іменування: в Вятської губернії гончара називали також Черепанов, а Горшенев в деяких областях прозивали майстра або продавця глиняного посуду. Дійсно, професія гончара раніше була досить поширеною.
Особливого поширення такі «прозвіщное» мирські імена отримали в південноруських землях. Тут переважають прізвища, основами яких є імена-прізвиська, що описують професію, зовнішність або характер людини: вони складають в цьому регіоні більше половини всіх прізвищ (в той час, як в середньому по Росії більшість прізвищ утворені від різних форм церковних імен).
У древніх актах носії прізвиськ, в яких закріпилося старовинне іменування ремісників - виробників глиняного начиння, згадуються нерідко. Це і трубчевський козак Ондрюшка Гончар (1605), і вижевскій міщанин Васько Гончар (1634), і Гончаров Михайло Клементьевіч (1558) з м Суздаль, і багато інших.
В умовах, коли основна частина господарств мала «натуральний» характер, майстри-ремісники сильно виділялися із загальної маси селян, а тому і «фамільне» прізвисько швидко приживалося в застосуванні до їх нащадкам. В результаті чого прізвисько Гончар згодом набула статус фамільного імені.
Прізвище Гончар утворилося від прізвиська або мирського імені предка без оформлення фамільним суфіксом. Це може пролити світло на можливе місце проживання предка. Так, для українських, білоруських і південноруських земель було характерне утворення сімейних іменувань шляхом закріплення прізвиська як прізвища без оформлення спеціальним фамільним суфіксом. Так і приватне прізвисько Гончар без яких би то не було змін перетворилося в передану від батька до сина прізвище.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, про точне місце і час виникнення прізвища Гончар в даний час говорити складно. Однак з упевненістю можна сказати, що вона належить до числа найдавніших слов'янських сімейних іменувань і може чимало розповісти про життя і побут наших далеких предків.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.) Енциклопедія російських прізвищ Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.) Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.) Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.)
Аналіз походження прізвища Гончар підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»