Дослідження історії виникнення прізвища Воробей відкриває забуті сторінки життя і культури наших предків і може розповісти багато цікавого про далеке минуле.
Родове ім'я Воробей належить до цікавої групі прізвищ, які сталися від «мирських» імен.
Наявність другого імені було своєрідною даниною давньої слов'янської традиції двуіменності, яка вимагала приховування основного, головного імені з метою уберегтися від «злих сил», які не повинні були дізнатися істинного іменування людини. Нецерковні прізвисько нерідко повністю підміняли собою імена хрестильні в повсякденному спілкуванні і навіть в офіційних документах.
Досліджувана прізвище походить від особистого іменування далекого предка по чоловічій лінії Воробей.
Очевидно, сімейне ім'я Воробей відноситься до однієї з численних «пташиних» прізвищ, утворених від древніх імен, висхідних до назв птахів. У язичницької давнини, нарікаючи довгоочікуваного продовжувача роду такими іменами, як Вовк, Білка, Воробей, Калина, батьки прагнули віддати дитину під заступництво тотемного істоти або ж «заховати» сина за ім'ям тварини або рослини і обдурити нечисті сили, ворожі людині. А оскільки у слов'ян здавна великою любов'ю користувалися птиці, найбільш вживаними були «пташині» імена.
Ставши згодом прізвиськами, вони втратили свій давній зміст, але при цьому придбали новий: почали символізувати особисті якості або характерні риси людини. Таким чином, прізвисько Воробей могло бути дано як маленькій дитині в якості талісмана, так і зрілому чоловікові за певні особливості зовнішності або поведінки. Наприклад, такою назвою могли «нагородити» людини маленького росту або ж дуже прудкого, рухомого, активного.
У XV-XVI століттях на Русі, спочатку в середовищі представників привілейованих станів, почали з'являтися перші прізвища як особливі успадковані родові іменування. Загальноприйнята модель російських прізвищ склалася не відразу, проте вже до початку XVII століття більшість з них утворювалося додатком до основи суфіксів -ов / -ев і ін, поступово стали типовими показниками російських сімейних імен. Але іноді, в окремих випадках, прізвищем ставало ім'я або прізвисько батька без додавання спеціального суфікса, що було характерно для тих давніх пір, коли традиційні сімейні суфікси ще не утвердилися. Для українських та білоруських сімейних іменувань, історія яких починається століттям раніше росіян, це було частим явищем. Прикладом такого явища, очевидно, служить і прізвище Воробей.
Коли і де саме прізвисько предка лягло в основу прізвища, сьогодні складно сказати однозначно, так як процес формування російських пологових імен тривав століттями. Але немає сумніву, що прізвище Воробей є чудовим пам'ятником слов'янської писемності і культури.
Джерела: Унбегаун Б.О. Російські прізвища. Тупиків Н.М. Словник давньоруських особистих імен. Суперанская А.В. Словник російських особистих імен. Даль В.І. Тлумачний словник живої великоросійської мови. Фасмер М. Етимологічний словник російської мови.
Аналіз походження прізвища Воробей підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»