Прізвище Ніконоров належить до числа найдавніших сімейних іменувань і являє собою унікальний пам'ятник слов'янського імясловія.
Спадкове ім'я Никонорова відноситься до численної групи слов'янських прізвищ, які сталися від християнських православних імен, що містяться в церковному календарі - святцях.
Досліджувана прізвище була утворена як батькові від «народної» форми чоловічого канонічного імені Никанор за допомогою фамільного суфікса «ов», характерного для російської ономастики. Дане ім'я прийшло в православні святці з Стародавньої Греції і в перекладі на російську мову воно тлумачиться як «переможець» або «що передбачає перемогу». Існує припущення, що іменування Никанор в старовину виникло як форма імені Никандр ( «ніку» - перемога, «андр» - чоловік, чоловік), однак, швидше за все, обидва цих імені є різними варіантами прочитання одного давньогрецького імені.
Значення імені Никанор прямо пов'язане з ім'ям грецької богині перемоги Ніки. Саме тому вказане іменування користувалося повсюдної популярністю у представників всіх станових груп - передбачалося, що дитина, названий ім'ям самої богині перемоги, знаходиться під захистом останньої і, безсумнівно, буде обласканий її дарами і щедротами. В результаті широкої поширеності імені Никанор утворилася велика кількість його зменшувальні і повсякденних форм. У той же час, в «окающіх» говорах побутувала і переосмислена (можливо, під впливом імені Никон) форма Никонор, вживається і в повсякденній мові, і при складанні юридичних документів.
Вважалося, що при побудові прізвища від хрестильне імені предка заступництво святих імені поширюється на весь рід. Отже, володарів фамільного іменування Никонорова оберігають п'ятеро небесних покровителів: преподобні Никанор. Никанор Чудотворець і Никанор Архангельський, священномученик Никанор і преподобномученик Никанор (Морозкін).
Разом з тим, існує припущення, що досліджувана прізвище входить в число «географічних» сімейних прізвиськ. Такий тип прізвищ утворився від імен, даних предкам за місцем їх народження, проживання чи національності. Відповідно до цієї гіпотези, прізвисько Ніконоров закріпилося за жителем села Никанорова / Никонорова. Наприклад, однойменні населені пункти розташовані в Добринська районі Липецької області і Одинцовському районі Московської області.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, зараз про точне місце і час виникнення прізвища Ніконоров говорити складно. Однак з упевненістю можна стверджувати, що вона має багатющу історію і відображає в собі давні слов'янські вірування і традиції іменування людей.
Джерела: Тупиков Н.М. Словник давньоруських особистих власних імен. Петровський Н.А. Словник російських особистих імен. Унбегаун Б.О. Російські прізвища. Православний календар.
Аналіз походження прізвища Ніконоров підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»