Дослідження історії виникнення прізвища Штепа відкриває забуті сторінки життя і культури наших предків і може розповісти багато цікавого про далеке минуле.
Прізвище Штепа належить до стародавнього типу слов'янських прізвищ, утворених від хрестильних імен.
Релігійна традиція, яка утвердилась на Русі з прийняттям християнства в X столітті, зобов'язувала називати дитину на честь того чи іншого святого, шанованого православною церквою в певний день року. Більшість використовувалися нашими предками особистих християнських імен історично сходить до стародавніх мов - грецької, латини, староєврейської, з яких вони були запозичені. Тому в побуті ці незвичні за звучанням і незрозумілі за змістом церковні імена «обкатувалися» живою мовою, поки не починали звучати цілком по-слов'янськи.
Канонічне церковне ім'я Стефан походить від грецького слова stephanos зі значенням «вінок, вінець, корона, діадема». У християнський календар це ім'я увійшло дуже рано: одним із сімдесяти християнських апостолів був Стефан. Він був першим серед обраних святими апостолами семи дияконів в Церкві Христовій, чому і називається архідияконом. Згодом він в числі перших мучеників загинув за віру Христову і тому називається первомучеником. Надалі були канонізовані і інші святі з цим ім'ям: Стефан Сповідник, архієпископ Сурожский (VIII століття); Стефан Новий, преподобномученик (VIII століття); Стефан Святий, патріарх Константинопольський (IX століття); Стефан Комельскій, монах, засновник Комельского обителі (XVI століття).
У російських церковних книгах це ім'я писалося як Стефан аж до початку XX століття. Однак в побуті воно в різних місцевостях приймало різні форми. Так, в центральних і північних російських областях звичайною формою цього імені стало ім'я Степан. А на Україні і в Білорусії, з середини XIII століття по 1795 рік входили до складу багатонаціональної держави Велике Князівство Литовське, під впливом польської традиції іменування це ім'я часто вживалося в формі Штефан. Існувало і безліч народних, повсякденних зменшувально-пестливих форм цього імені, однією з яких і є зменшувальне ім'я Штепа.
До початку XVII століття переважна більшість російських прізвищ утворювалося шляхом додавання до імені або прізвисько батька присвійних суфіксів -ов / -ев, -ін, а для українських і білоруських прізвищ було характерне утворення сімейних іменувань за допомогою суфіксів -ук / -юк, енко, ич або закріплення прізвиська як прізвища взагалі без оформлення якимось спеціальним суфіксом. Так і ім'я Штепа, без яких би то не було змін, перетворилося в передану від батька до сина прізвище.
Коли саме і де вперше прізвище Штепа закріпилася за наступними поколіннями в якості сімейного імені, сказати сьогодні досить складно. А той факт, що в даний час її представники живуть не тільки на Україні і в Білорусії, але і в Росії, свідчить про найтісніших зв'язках між різними східнослов'янськими народами.
Аналіз походження прізвища Штепа підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»