Прізвище Жарков має давнє коріння і зберігає пам'ять про особисте прізвисько родоначальника. Представник цього прізвища може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
Прізвище Жарков має дуже цікаву історію походження і відноситься до поширеного типу найдавніших російських прізвищ, утворених від прізвиськ.
Після прийняття християнства, тобто з появою обов'язкових хрестильних імен, прізвиська грали роль додаткових імен. В офіційних документах вони допомагали виділити конкретної людини в масі людей, що носили таке ж хрестильне ім'я. У побуті часто використовували тільки одні прізвиська, які, в деякому сенсі, служили прізвищами до середини XVIII століття.
Особливого поширення такі "прозвіщное" мирські імена отримали в південноруських землях. Тут переважають прізвища, основами яких є прізвиська, що описують професію, зовнішність або характер людини. Вони складають в цьому регіоні більше половини всіх прізвищ, тоді як в Росії більшість прізвищ утворені від різних форм церковних імен.
Прізвище Жарков сходить до прізвиська Жарко. Таке прізвисько зазвичай давали людям з вогненно-рудим волоссям. Жар - це сильна ступінь тепла, наприклад, від сонця або вогню, а також це палаючий або тліюче вугілля. Колір таких вугіль позначався особливим прикметником: "спекотною". Родинними цієї прізвищами вважаються Жаров і Жариков, так як вони утворені від одного кореня.
Найчастіше по батькові сина записувалося немає від хрестильне імені батька, а від прізвиська. За родоначальником міцно закріпилося прізвисько Жарко, яке перейшло до його синів у вигляді по батькові за допомогою російського фамільного суфікса -ов. Тому Спекотного син отримав прізвище Жарков.
Перша згадка прізвища, знайдене в офіційних документах, датується тисяча шістсот двадцять сім роком. Під прізвищем Жарков записаний якийсь Федір, селянин з містечка Курмиш.
Знаменитим однофамільцем Жаркова є народний артист Росії Олексій Дмитрович Жарков (рід. 1948), відомий по кінофільмах "Десять негренят", "Заповіт Сталіна" і "Ревізор".
Популярність прізвиськ, або мирських імен, була дуже велика. До середини XIX століття, коли завершився процес формування російських прізвищ, виявилося, що прізвища, утворені від нецерковних імен, складають значну їх частину.
Таким чином, незважаючи на багатовікове вплив церкви в її прагненні викоренити дохристиянські традиції, багато хто з них, тим не менш, дожили і до наших днів. І одним з таких пам'ятників давньоруської мови і народної творчості є прізвище Жарков.
Джерела: Енциклопедія російських прізвищ. Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.), Словник давньоруських особистих власних імен (Тупиков Н.М.), Тлумачний словник живої великоросійської мови Володимира Даля, Словник російських особистих імен (Петровський Н.А.), Російські прізвища (Унбегаун Б .Про.).
Аналіз походження прізвища Жарков підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»