Прізвище Зіміна належить до числа найдавніших сімейних іменувань і є унікальною пам'яткою слов'янського імясловія.
Найбільш імовірним видається, що родове ім'я Зиміних відноситься до цікавої групі прізвищ, які сталися від внутрішньосімейних «мирських» імен. Наявність другого імені було своєрідною даниною давньої слов'янської традиції двуіменності, яка вимагала приховування основного, головного імені з метою уберегтися від «злих сил», які не повинні були дізнатися істинного іменування людини. Нецерковні прізвисько нерідко повністю підміняли собою імена хрестильні не тільки в повсякденному спілкуванні, але і в офіційних документах.
Досліджувана прізвище була утворена від особистого іменування предка Зима. Дане прізвисько походить від назви пори року і є вказівкою на час народження предка. Традиція іменування дітей за часом появи на світло була поширена в багатьох давньоруських сім'ях, тому в переписних книгах нерідко можна виявити такі чоловічі прізвисько, як Літо, Весна, Осінь, Зима, а також більш «витіюваті» - Яровий (весняний) або Озимина (осінній ).
Приватне прізвисько Зима досить часто згадується в письмових джерелах, наприклад, в архівах вказані: селянин Міхал Зима (1651 рік), московський стрілецький голова Зима Волков (1665 рік), донський козак «Вотаг, прізвиськом Зима» (1684 рік).
У Поволжі, наприклад, існує таке родовий переказ: «Після поразки Разіна семеро втікач піднялися з Волги по річці Камишенко в річку Іловля, звідти пішки добралися до містечка Гуселка, оселилися на березі ставка, обзавелися сім'ями. Їх отамана звали Зима. Від нього і пішли Зімін ».
Інші дослідники вважають, що прізвище Зиміних утворилася в якості батькові від діалектної форми чоловічого канонічного імені Зосима. Дане ім'я прийшло в православні святці з Стародавньої Греції і в перекладі на російську мову воно означає «який готується до змагання або подорожі». У зв'язку з повсюдною популярністю імені Зосима виникла велика кількість його зменшувальні і повсякденних форм. Різноманітність народних іменувань - Зоня, Сима, Зима, Ізя, Ізон - стало наслідком переосмислення зазначеного імені представниками різних мовних діалектів.
Фамільне прізвисько Зиміних зустрічається в архівних документах з другої половини XVI століття. Так, наприклад, в Зборах державних грамот і договорів значиться московський торговий людина Степан Зімін (1566 рік), а в Актах Південної і Західної Росії числиться чернігівець Василь Зімін, син боярський (1658 рік).
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, зараз про точне місце і час виникнення прізвища Зіміна говорити складно. Однак з упевненістю можна стверджувати, що вона має багатющу історію і відображає в собі давні слов'янські вірування і традиції іменування людей.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.), Енциклопедія російських прізвищ. Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.), Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.), Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.), Російські прізвища (Унбегаун Б.О.).
Аналіз походження прізвища Зіміна підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»