З числа народів, що рушили з глибини центральної Азії, в середні століття для завоювання світу, турки зберегли найбільшу владу; ще й нині вони поширені, під різними найменуваннями, на просторі від Адріатичного моря до ріки Лени, що впадає в Північний Льодовитий океан. Турки. у яких ми знаходимо ті ж самі звичаї і ті ж самі кочові звичаї, що і у інших галузей скіфської раси, вступили в боротьбу з китайцями задовго до Р. X. Останні називали їх пе, т. е. собаками, або пе-ти - західними собаками, або також понг-ну - нікчемними рабами.
Китайці, кілька разів побиті, спробували обеззброїти своїх ворогів-варварів, віддавши дочку імператора в подружжя одному з їхніх вождів. Але це приниження не врятувало Китай від хижацьких набігів понг-ну. Останні були переможені тільки коаліцією ворогів, які об'єдналися для захисту Небесної імперії. Значна частина понг-ну попрямувала тоді на південний схід, і ось тоді-то ми бачимо в перший раз поява імені турків, що залишився в назві Туркестану. Після численних негараздів, в передачі яких східне уява дає собі повний простір, ми бачимо турків союзниками Східної Римської імперії проти персиян. Ісламізм поширився тоді серед турків. розділених на кілька держав; і коли абассідскій каліфат в Багдаді відчував потребу в допоміжних військах, то він набирав їх серед турків; останні скоро зробилися розпорядниками імперії; каліфи, маючи солдатів занадто розпещених для боротьби з цими варварськими преторианцами, стали іграшкою їх примх, і ніхто не міг зайняти престолу Абассидов без їх на те згоди.
Це ослаблення арабського панування підбадьорило турецькі орди, у яких ця блискуча і ефемерна цивілізація, заснована на берегах Євфрату, пробудила спрагу видобутку. Історія західної Азії, протягом значного часу, представляється не більше, як історією турків і їх династій. Перш за все робляться небезпечними Софаріди при Якуб-бен-Деісе (668 м). За нею йдуть Саманіди, очолювані Ізмаїлом. Їх, в свою чергу, скидає Махмуд-Газневидів, що поширює, з 900 по 928 рік, своє панування до Гангу. Нарешті, в 1037 році Сельджукидов клали основу імперії, що містила не менше великі провінції і на час першого хрестового походу залишила візантійського імператора лише кілька клаптиків території в Малій Азії.
Що насамперед вражає в історії цих різних пануванням, так це їх вражаюча нестійкість. Вони проносяться з блиском, подібно метеорів, і майже кілька років лише відокремлюють їх підставу з їхнього занепаду. У великих людей не було у них недоліки: Махмуд, Альп-Арслан, Малек-шах представляються блискучими особистостями; але вони не в силах заснувати що-небудь міцне, - як ніби ідеї прозорливості не вистачало цим товариствам; немов хуртовина, яка не залишає, при своєму проході, іншого сліду, крім перенесених пісків і розбурханої грунту, завоювання східних народів не приносять ніякого плоду, не створюють нічого; хвилювання в безповітряному просторі - ось їхня доля; прозорливість несовместна з їх характером, і думка у них не може сягати далі справжньою хвилини. Цей характер ми знаходимо у оттоманів, останніх прибульців з турецької навали.
Сельджукська імперія, роздрібнена на кілька султанств, була вже в повному занепаді, коли Сулейман, з племені Огуз, відступив перед навалою Чингіз-хана, з своїми монголами занявшемі східне узбережжя Каспійського моря і проник до Вірменії на чолі 50 000 чоловік. Зупинений смертю, в 1231 році, він залишив своєму синові Ертогрула турботу створити велич свого народу.
Війна між греками і мусульманами відноситься до давнього часу. У 668 році Константинополь повинен був витримати першу облогу; оттомани продовжували справу каліфів. Але нещасна грецька імперія, вже кілька століть тягне своє існування без всякого ознаки величі, не в змозі була вести вдалу боротьбу з народом, що перебували тоді в повному розквіті молодості. Лише тільки обидва ворога зіткнулися один з одним, вже можна було передбачити, на чиєму боці залишиться перемога. Греки не могли триматися. У 1326 році впала Бурса, але жителі отримали право на виїзд за викуп в тридцять тисяч золотих монет. У тому ж році цей князь помер, залишивши у оттоманів пам'ять про себе священною. Син його знайшов в його палаці тільки вишитий каптан, чашку, ложку, сільничку, шматок полотна, кілька прапорів з червоної матерії, прекрасних коней, кілька пар волів і стад баранів. Турки недовго залишалися вірними такій простоті.