Питання про походження життя є одним з базових питань, за якими можливо ефективну взаємодію філософії і біології. Те чи інше рішення цього питання тісно пов'язане із загальною світоглядною позицією дослідників і їх філософськими поглядами. Також питання про походження може бути тісно пов'язаний з проблемою сутнісного визначення життя і її характеристик. Рішення загадки походження життя дозволяє чіткіше виявити кордон між неживим і живим, доорганіческім і органічним, що має велике наукове і світоглядне значення.
Проблема виникнення життя хвилювала уми людей, починаючи з глибокої давнини, коли відповідь на подібне питання намагалися дати на основі міфології. З моменту виникнення філософії ця проблема стала тісно ув'язуватися зі становленням наукового світогляду. В цілому можна помітити, що матеріалісти пов'язують виникнення життя з розвитком і вдосконаленням матерії як єдиної субстанції, на основі якої і може з'явитися життя. Філософи-ідеалісти, навпаки, вважають, що життя не може з'явитися тільки на основі матерії, вона лише випадковим чином пов'язана з матерією, але джерелом її є якесь ідеальне початок, ожівотворяет матерію. Розглянемо основні теорії походження життя і їх зв'язок з філософськими навчаннями:
1. Гилозоизм. Однією з поширених позицій в історії філософії щодо вирішення питання про джерело життя можна вважати гилозоизм - вчення про початкової ожівотворённості, натхненність матерії. Як правило, гілозоістіческая позиція пов'язується з пантеистическими уявленнями, які стверджують обожнювання природи і нерозривне злиття в світі ідеальних і матеріальних почав. В цілому для гилозоизма характерна матеріалістична тенденція. Одним з найяскравіших представників гилозоизма був Д. Бруно. Окремі елементи гилозоизма помітні в поглядах Г. Лейбніца, Д. Дідро Ф. Шеллінга. За твердженнями гилозоистом, всієї матерії початку властива життя нехай навіть в самих примітивних формах, потенційно містять в собі все свої більш досконалі прояви. Але варто зауважити, що гілозоістіческая позиція лише постулює іманентно притаманну матерії ожівотворённость, але по суті знімає проблему власне виникнення життя.
Розвиток біології в Новий час поставило під сумнів основні висновки креаціонізму. Перш за все, це стосується до знахідкам копалин видів рослин і тварин, що істотно відрізняються від існуючих тепер. Також ставало ясно, що неорганічна і органічна природа пройшли тривалий шлях розвитку, і форми життя також змінювалися в бік їх вдосконалення. Необхідно було захистити старе вчення і пристосувати його до нових потреб науки.
За цю роботу взявся творець наукового креаціонізму французький біолог Жорж Кюв'є (1769 - 1832). [193] У 1815 р з'явилася його робота «Міркування про перевороти на поверхні Землі», в якій була викладена теорія катастроф. Завдання теорії катастроф полягала в тому, щоб з'єднати новітні досягнення науки з креаціоністських установкою. Відповідно до теорії катастроф, життя з'явилася відразу у всій різноманітності видів в результаті творіння, однак багато хто з створених Богом видів тварин гинули в результаті природних катастроф, що відбувалися в окремих ізольованих регіонах, і зникали. Їх кістки і знаходять при розкопках. Також Кюв'є захищав вчення про початкової принципової різниці в будові живих істот, між якими не може бути ніяких переходів.
Сучасний науковий креаціонізм 20 - поч. 21 ст. визнає еволюцію і виникнення нових видів, але стверджує, що ці процеси спочатку були запрограмовані Богом і здійснюються за його задумом. Креаціонізм протягом всієї історії свого існування демонстрував свою близькість до об'єктивно-ідеалістичному світогляду. Однак креаціонізм, постулируя походження земного життя від більш досконалої, нематеріальної життя, властивою Богу, не відповідає на питання про походження феномена життя як такого.
3. Теорії абиогенеза і біогенезу. У філософії і біології сформувалися два протилежні підходи до походження життя - теорії біогенезу і абиогенеза. Теорія біогенез а стверджувала, що живе може з'явитися тільки від живого; тоді як прихильники абіогенез а доводили, що живе в кінцевому підсумку походить від неживого.
Теорія абиогенеза є однією з найбільш древніх теорій походження життя. Вона стверджувала можливість виникнення живого з неживого. Теорія абиогенеза знайшла відображення в матеріалістичних (за своєю суттю) поглядах багатьох античних мислителів. Наприклад, Демокріт стверджував, що життя виникло з грунту, і перші живі істоти виникли з суміші землі, вологи і повітря, яка утворилася на поверхні заболоченій грунту. Один з послідовників Демокріта Тит Лукрецій Кар в поемі «Про природу речей» пише про те, що подібним чином матір'ю-Землею були спочатку породжені всі живі істоти. Однак поступово сили Землі виснажилися і зараз вона здатна породжувати таким способом лише дрібних істот.
Аж до 17 ст. визнавалося, що тільки вищі тварини можуть народитися виключно шляхом статевого розмноження, проте вважалося, що нижчі можуть виникати (самозароджуватися без запліднення) з неживого речовини. Подібні абіогенетіческіе погляди були обумовлені відсутністю цілісних знань про процес розмноження у дрібних тварин (хробаків, комах та ін.). Наприклад, давньогрецький філософ Секст Емпірика (2 ст. Н. Е.) Як про встановлений факт повідомляв, що комарі народжуються з зіпсованої води, мурахи - з бродить вина, жаби - з мулу, черв'яки - із грязі, жуки-скарабеї - з гниючих трупів ослів, бджоли - з гниючих трупів биків, оси - з гниючих трупів коней, гусениці - з овочів. До розвитку мікроскопії яйця і личинки дрібних тварин часто не були помітні неозброєним оком, тому утвердилися уявлення про самозародження цих істот з якогось неживого речовини.
В епоху Відродження відомий медик Парацельс (1493 - 1541) на основі теорії самозародження стверджував, що можна, правильно підібравши речовини, штучним чином в реторті створити навіть людини (гомункулуса). Голландський вчений ван Гельмонт (1580 - 1644) доводив, що миші можуть самозароджуватися від людського поту. Замкнувши в темному шафі брудні сорочки, пересипані пшеницею, він через 3 тижні виявив в них кілька «самозародівшейся», згідно з його твердженням, мишей.
Однак в 17 в. теорія абиогенеза початку піддаватися обґрунтованої та експериментально підкріпленої критиці. Видатний англійський лікар і біолог Вільям Гарвей (1578 - 1657), будучи одним з основоположників ембріології, висунув принцип «Все живе - від яйця», який підірвав позиції теорії самозародження. Італійський біолог Франческо Реді (1626 - 1697) за допомогою дослідів, описаних в роботі «Про розмноження комах» (1668 г.), довів неможливість зародження живих істот в ізольованих від зовнішнього впливу, герметично закритих шматках м'яса. Він довів, що черв'яки і комахи народжуються не з самого м'яса, а з відкладених дорослими особинами личинок.
Остаточно довів неспроможність теорії самозародження життя французький біолог і лікар Луї Пастер (1822 - 1895), поставивши знаменитий досвід з прокіпяченним бульйоном в стерильних колбах. У тій колбі, в якій бульйон стикнувся з зовнішнім середовищем, з'явилися мікроорганізми, в інший же колбі бульйон залишався стерильним. Досліди Пастера остаточно підірвали теорію абиогенеза. Варто було прийти до висновку, що живе може статися виключно від живого (біогенез). Таке рішення могло лише постулювати вічність життя. Залишався відкритим питання, як могла виникнути життя спочатку.
4. Теорія панспермії. На рубежі 19-20 вв. популярності набуває теорія панспермії, яка стверджує, що життя на Землю була занесена з космосу. Відповідно до теорії панспермії, в космосі носяться насіння живого, потрапляючи з одного небесного тіла на інше. На тих небесних тілах, на яких зустрічаються сприятливі умови для продовження життя, ці зародки починають розвиватися.
Першим висловив цю ідею давньогрецький філософ Анаксагор (5 ст. До н.е.). У Новий час теорія панспермії була висунута С. Арреніус (1859 - 1927) і підтримана Г. Гельмгольцем. Арреніус вважав, що насіння можуть в міжзоряному просторі переноситися метеоритами або під дією світлового тиску. Теорії панспермії також дотримувався В. І. Вернадський. Однак незаперечних фактів, які обгрунтовують теорію занесення життя з космосу, не існує.
Теорія панспермії також не пояснює появу життя як такого, а дає відповідь лише на питання про появу життя на нашій планеті. У цій теорії також визнається сувора, непрохідна межа між живим і неживим.
5. Теорія хімічного походження життя (теорія Опаріна-Холдейна). Дана теорія була висунута російським хіміком Олександром Івановичем Опаріним (1894 - 1980) в 1924 р і підтримана англійським біологом Холдейн му (1892 - 1964). Теорія Опаріна означає повернення до теорії абиогенеза але на більш глибокому рівні, що враховує новітні досягнення біології та хімії. У цій теорії, так само, як і у всіх теоріях абиогенеза, стверджується, що живе колись сталося з неживого.
Теорія хімічного походження життя не визнає впливу духовних, ідеальних чинників на виникнення живого. Життя в теорії Опаріна розглядається як закономірний результат розвитку матерії, послідовного ускладнення хімічних процесів.
Уже в 19 ст. хімікам вдалося отримувати органічні речовини з неорганічних у результаті реакцій. Це довело, що непереборної кордону між органічним і неорганічним не існує. Тому вчені прийшли до висновку, що такий перехід від живого до неживого, штучно який чинять в лабораторії, можливий і в природі. Було експериментально доведено, що в абіогенних умовах можуть утворитися всі необхідні органічні сполуки.
Відповідно до теорії Опаріна, життя виникло спонтанно шляхом ускладнення хімічної структури органічних речовин протягом тривалого періоду часу, а потім в розвиток живого включилися чинники природного відбору. Опаріним були сформульовані необхідні умови для первинного виникнення життя. До числа таких умов відносяться відсутність біосфери (в разі її присутності органічні речовини будуть спожиті вже живуть істотами), початкове відсутність кисню (кисень є результатом діяльності рослин), наявність різноманітних джерел енергії (блискавки, геотермальна енергія тощо.), Що сприяють активізації хімічних процесів .
З неорганічних речовин повинні утворитися білки, з яких в свою чергу виникають макромолекули, які отримують здатність до розмноження (внаслідок дії структур ДНК і РНК). Передбачається, що першими імплікаторамі, що забезпечують процеси «копіювання» були кристали. У первинному світовому океані з'являлися коацерватние краплі, які мали оболонку, що відокремлює їх від зовнішнього середовища. Ці краплі могли регулювати процес надходження речовин з навколишнього середовища, що також, разом із здатністю до розмноження, стало кроком на шляху до виникнення одноклітинних організмів. В результаті дослідів в середині 20 ст. були в лабораторних умовах отримані з неорганічних речовин цукру і деякі білки, але далі цього процес не пішов. Отримати навіть найпримітивніший жива істота (живу клітину) штучним шляхом поки не вдалося.
На даний момент саме теорія А. І. Опаріна є найбільшою мірою адекватної сучасному розвитку наук про природу, тому вона отримала майже загальне визнання. Перевагою цієї теорії є те, що вона (на відміну від інших теорій) показує можливий механізм переходу від неорганічного рівня розвитку матерії до органічної.