Так званий вихід євреїв з Єгипту описаний у «Другій книзі Мойсеєвого». Там сказано, що одного разу група єврейських кочівників - близько 70 осіб - бідуємо з нагоди затяжної посухи, звернулася до єгипетського фараона з проханням дозволити їх худобі пастися в дельті Нілу на луках землі Гошен.
Гостинний фараон пустив їх на свої землі, причому з ввічливості навіть не став заперечувати термін перебування «гостей». Мовляв, живіть скільки хочете. Мешканці кочівники скористалися цим запрошенням, так би мовити, на повну котушку. Вони залишалися на землі єгипетській протягом 430 років.
Але все коли-небудь закінчується. Скінчилося і терпіння фараонського. Черговий правитель Єгипту, побоюючись як би «гості» не вдарили йому в спину в разі нападу зовнішніх ворогів, став їх гнобити.
Євреї зрозуміли, що їм пора йти. Однак фараон і цьому чинив опір - йому зовсім не посміхалося, щоб люди, добре знайомі з порядками єгипетської держави, вийшовши з нього, потім об'єдналися з супротивниками фараона і повернулися знову вже завойовниками.
Але потім «Господь учинив запеклим серце фараона, єгипетського царя, і він погнався за синами Ізраїля».
А оскільки, як сказано в тій же Біблії, в даному випадку Всевишньому було важливо довести свою перевагу над усіма, він тут же перекинувся на інший бік і вирішив, що «Я. покажу славу Мою на фараоні і на всьому війську його; і пізнають єгиптяни, що Я - Господь ».
В результаті були продемонстровані чудеса іригації. Спочатку море розступилося і пропустило народ Ізраїлів, а потім зімкнулися знову і «покрила колісниці і вершників усього війська фараонового. і не залишилося жодного з них ».
Здавалося б, чудо з чудес, проте нинішні дослідники вважають, що при деяких метеоумовах сильний вітер міг відігнати воду на деякий час від узбережжя. Але варто було вітрі стихнути, як море знову повернулося в споконвічні межі.
А тому вже не викликає подиву факт, що історикам вдалося обчислити майже точну дату, коли стався результат. Сталося це в 538 р до н.е. коли перський цар Кир дозволив євреям, викраденим в 587 р до н.е. в вавилонський полон ассирійським царем Навуходоносором, повернутися до себе на батьківщину - в Палестину.
Але якщо це так, напевно, повинна знайти раціональне пояснення і загадка десяти смертних гріхів. Епідеміологи з університету штату Коннектикут (США) переконані, що їм вдалося пояснити все 10 страт єгипетських без всякої містики.
Тоді Аарон піднімає жезл і вдаряє їм по воді річкової. І вода в річці перетворюється в кров. «І риба в річці вимерла, і річка засмерділася, і не могли єгиптяни пити воду з Річки і була кров по всій єгипетській землі ».
Такою була перша страта. Але на фараона вона не справила враження, і він не відповів прохання ізраїльтян. І тоді Бог насилає на єгиптян другу кару - вся річка воскішела жабами, які стали входити і в будинку, і в ліжку, і в печі, і в діжу.
Обидві страти пов'язані один з одним, вважають дослідники, друга випливає з першої. І обидві легко пояснюються природними причинами. Кривава вода в річці - це всім відомі мікроводорості, дійсно небезпечні для всього живого. Вони висмоктують з води кисень і виділяють отруту, що вбиває все живе.
Рибам дітися було нікуди, вони загинули і засмерделі. Земноводні, в тому числі жаби, вилізли з річки і поширилися по околицях у пошуках іншої води, оскільки без неї їм теж була смерть. Ось і лізли куди попало, в тому числі і в діжу.
Побачивши все це, переляканий фараон повелів Аарона видалити жаб. Тоді він, мовляв, відпустить народ ізраїльський. Аарон простяг свій жезл, і погинули жаби. Але фараон не виконав обіцянки.
Тоді господь наслав на людей і худобу міріади мошок. «Цього і слід було очікувати, - кажуть дослідники. - Мошки розмножилися серед розкладаються жаб'ячих останків. »
«Немає ніякого сумніву, - вважає професор М. Мар, - що мова тут йде про мошки виду кулікоідов. Це надзвичайно злі маленькі комарики, що відкладають яйця в пилу. А їх личинки живляться мінеральними останками, що розкладаються організмів.
Такого ж походження були і інші комахи, які в Біблії називаються собачими мухами. То була четверта кара, а за нею, оскільки фараон все впирався, пішла п'ята - моровиця погубила всю худобу.
Доктор березня перерив все довідники в пошуках хвороби, яка б розносився комариками виду кулікоідов. І знайшов їх навіть дві - африканську кінську хвороба і «синій язик» - важке вірусне захворювання, що вражає кровоносну систему у овець і великої рогатої худоби.
Від цих хвороб і загинув єгипетський худобу. Ізраїльський ж уцілів, але не тому, що так захотів Господь, а просто він пасся в іншому місці, і інфекція не передалася йому. Земля Гессен перебувала в 150 км від земель фараона, і комарики на своїх крихітних крилах просто не змогли здолати таку відстань.
Оскільки фараон продовжував пручатися, на його держава напала шоста кару, яка представляла собою гнояками, яке вразило залишився худобу, а потім перекинулися і на людей.
«То був усім відомий сап, - вважають дослідники. - Цю інфекційну хворобу можна дістати і від мух, переносників мікробів, і від брудної води або їжі. Вперше сап описаний Аристотелем в 330 році до н.е. Був він відомий в ті часи і раніше на Близькому Сході і в Африці ».
Сьома кара з попередніми не пов'язана. Але в ній теж немає нічого надприродного. Град, який побив посіви, час від часу випадає на землю і понині. Причому в Біблії приведена цікава подробиця - град побив тільки ранні посіви, які встигли вигнати колосся. Пізні ж посіви, тільки-тільки прокльовується із землі, град практично не торкнувся. Отже, закони природи і тут не порушені.
Наступна, восьма страта - нашестя сарани, винищила посіви, вцілілі після граду. У ній теж немає нічого такого вже незвичайного - сарана і понині налітає на південні землі, приносячи чималі збитки хліборобам.
Дев'ята кара - густа темрява, що тривала три дні по всій землі єгипетській. Вчені припустили, що тьму єгипетську міг викликати грандіозний вибух вулкана десь поблизу, скажімо, на острові Санторін в Егейському морі.
Вибух дійсно стався 3500 років тому і засипав дрібним попелом все східне Середземномор'я. Однак березня передбачає інше пояснення - піщана буря. Саме така тьма згадується в відноситься до тих часів стародавньому папірусі.
Залишилося, таким чином, пояснити лише десяту кару - загибель всіх первістків від сина фараона до сина раба - і кожного перворідного серед худоби. Дослідники беруться і за це завдання. Вони згадують раптову смерть вісьмох дітей в Клівленді кілька років тому. Діти загинули тому, що в сирому підвалі їхнього будинку завівся чорний отруйний грибок.
Аналогічне подія могла статися в Єгипті. Наголодувався затри дні люди пробралися до комор, а грибок, розплодився за цей час у темряві, їх там уже чекав. Вразив він в першу чергу найбільш слабких - немовлят, причому, звичайно, не тільки первородних. Це вже людський поголос, легенда виділила таку особливість.
Виявляється, і тому є історичні підтвердження. Старовинне російське слово «пошесть» прямо вказує на зв'язок між стихійними лихами і епідеміями. Саме вітри і переносять мікробів і інших збудників хвороб.
Скажімо, в п'ятому столітті до н.е. в Африці лютували мори, що супроводжувалися землетрусами і повенями, а також засухами. «Всі сили світу об'єдналися тоді проти людини», - писав з цього приводу Фогдіт. Особливо важкий був 427 рік, коли на островах в Егейському морі ожили вулкани, що викликали на море цунамі і залівшіе водою все узбережжя. А в Афінах від коливань грунту звалилися багато будинків.
Загалом, при бажанні все десять кар єгипетських і інші подібні події можна пояснити і без допомоги Господа. Однак це зовсім не означає, що і він тут ні при чому. Адже всі ці лиха могли бути, згідно з тією ж Біблії, наслані і їм.