Політ людини на Марс неможливий
У матеріалах рубрики використані повідомлення наступних видань: «New Scientist» (Англія), «Max Planck Forschung» і «Natur + Kosmos» (Німеччина), «American Scientist», «Discover», «E-Magazine», «Science News» і «Technology Review» (США), «Ciel et Espace» і «Sciences et Avenir» (Франція), а також інформація з інтернету.
На щурах показано, що вже через 12 годин невагомості у тварини майже перестають працювати гени, що відповідають за синтез головних м'язових білків - актину і міозину. Тим часом політ на Марс може зайняти 6-9 місяців в один кінець, і, хоча гравітація там становить лише 0,376 від земної, навряд чи мандрівники після «відпочинку» в невагомості зможуть пересуватися і працювати навіть при такій гравітації.
Ще серйозніше радіаційна загроза. Магнітне поле Землі захищає нас від іонізуючого випромінювання Сонця і Галактики, відхиляючи частки випромінювання. Без магнітного екрана, послабляє радіацію, існування складних організмів на Землі було б неможливо. Орбіти космічних станцій тримаються в межах магнітосфери нашої планети, де радіація ослаблена раз в десять, і то космонавтам потрібно протирадіаційний захист. При польотах на Місяць американські астронавти отримували суттєві дози опромінення.
Що можна зробити, щоб люди все ж долетіли до Марса і повернулися в доброму здоров'ї? Що стосується шкідливих наслідків невагомості, то ще Ціолковський пропонував обертати космічний корабель, створюючи штучну гравітацію. Можливо, вдасться розробити комплекс вправ і тренажери, які знімуть проблему втрати кісток і м'язів. Деякі фахівці сподіваються на фармакологічне рішення: підібрати ліки від хвороб невагомості.
Якщо ж говорити про космічної радіації, то англійські фізики з лабораторії імені Резерфорда і Епплтон вважають, що на марсіанському кораблі можна буде за допомогою порівняно невеликого електромагніту створити свою захисну магнітосферу діаметром кілька сот метрів. І все одно знадобляться товсті важкі протирадіаційні екрани, та й медикаменти-радіопротектори.