Політична сфера життя суспільства
У перекладі з грецької politike - політика - означає мистецтво управління державою, мистецтво управління людьми. Це слово стародавнього походження і співвідносилося нерідко з поняттям "поліс", з містом-державою типу Афін, із спілкуванням людей, регулюванням спілкувань в такій державі.
За Аристотелем (384-322 до н.е.), що був найбільшим давньогрецьким філософом, який написав твори "Політика" і "Афінська полита" (частина "Політ"), політика повинна виконувати морально-виховну роль і сприяти державі в досягненні загального блага і справедливості. Поняття справедливості невідривно у нього від уявлень про державу і право, яке є, на його переконання, "регулюючою нормою політичного спілкування".
Не забуваючи про це, можна, звичайно, прийняти і наступне визначення поняття "політична сфера суспільства": політична сфера - це сукупність державних і політичних організацій, інститутів і установ, що регулюють політичні відносини в суспільстві. Основними підсистемами політичної сфери є держава, політичні партії, громадські організації (профспілки і т.п.), політичні відносини, в тому числі міжнародного характеру, політичну свідомість (політичні програми, політичні рішення партій) і т.п.
До характерних ознак держави, крім зазначених структур (влади, армії, поліції або міліції, судової системи та ін.), Відносяться також наявність території, на яку поширюється юрисдикція даної держави, наявність певного населення, наявність права, що закріплює систему норм, санкціонованих державою, наявність служби збору податків, необхідних для утримання владного органу, його підрозділів, армії, судових установ і т.п.
Структурний поділ влади на три підсистеми має в своїй основі відповідне розмежування функцій: органи законодавчої влади здійснюють функцію законодавства, розробку та прийняття законів (парламент, законодавчі органи на місцях); виконавча влада в центрі і на місцях має на меті реалізувати прийняті закони (урядові установи та виконавчі органи в регіонах); судова влада здійснює функцію судочинства.
Протягом останніх десятиліть XX століття і початок XXI століття вселяють надію на збільшення кількості країн, здатних розвиватися по шляху політичної демократії.
При розгляді політичної сфери все частіше звертають увагу на розмежування понять "держава" і "громадянське суспільство". Якщо перше поняття міцно зв'язується з політичними структурами, то друге має ряд значень (іноді, наприклад, ототожнюють поняття "громадянське суспільство" і "буржуазне суспільство"). Найбільш поширеним в останнє десятиліття є той сенс, який виключає держава, противополагается державі.
У громадянському суспільстві всі громадяни держави можуть проявляти себе, можуть відкрито висловлювати своє ставлення до тих чи інших дій, офіційної влади, можуть протестувати проти тих чи інших рішень державних органів, і нерідко під впливом неофіційних структур офіційні структури змушені переглядати свої рішення "Неполітична, недержавна сутність фажданского суспільства підкреслена також у наступному визначенні цього поняття: "Громадянське суспільство - це сукупність природних форм суспільної жизнедея ельності індивідів, покликаних забезпечувати, головним чином, недержавними і неполітичними методами задоволення їхніх потреб та інтересів ".
В історії політичне суспільство (держава) перебувало в різних співвідношеннях з громадянським суспільством. При тоталітарному режимі відбувалося як би поглинання державою громадянського суспільства. Лише демократичний режим здатний сформувати механізми рівноважної-гармонійних відносин політичного держави і громадянського суспільства.