На виборах до керівних органів більшість місць отримали прихильники Леніна, вони і стали називатися більшовиками. Втім, меншовики не залишили надій захопити керівництво, що їм і вдалося після того, як на сторону меншовиків перейшов Плеханов. Протягом 1905 - 1907 рр. члени РСДРП брали активну участь в революції. Втім, пізніше більшовики і меншовики розійшлися в оцінках подій тих років.
Після захоплення влади політика більшовиків була спрямована на задоволення вимог підтримали їх робочих і селян, оскільки нова влада потребувала їхньої подальшої підтримки. Були видані декрети «про восьмигодинний робочий день на промисловому виробництві», «про знищення станів, цивільних, придворних військових чинів» і т.д.
Згодом, протягом 20-х років повністю сформувалася однопартійна система. Всі партії монархічного і ліберального спрямування, а так само есери і меншовики були ліквідовані.
Російсько-японська війна (1904-1906 роки)
Економічний підйом Росії, будівництво залізниць, експансивна політика освоєння провінцій, привела до зміцнення позицій Росії на Далекому Сході. У царського уряду з'явилася можливість поширити свій вплив на Корею і Китай. З цією метою царський уряд в 1898 р взяло в оренду у Китаю Ляодунський півострів терміном на 25 років.
У 1900 р Росія разом з іншими великими державами взяла участь у придушенні повстання в Китаї і ввела свої війська в Маньчжурію під приводом забезпечення охорони КВЖД. Китаю було поставлено умову - виведення військ з окупованих територій в обмін на концесію Манчжурії. Однак міжнародна ситуація склалася несприятливо, і Росія була змушена вивести свої війська без задоволення претензій. Незадоволена зростанням російського впливу на Далекому Сході, підтримувана Англією і США, Японія вступила в боротьбу за чільну роль в Південно-Східній Азії. До військового конфлікту готувалися обидві держави.
В результаті було пошкоджено кілька російських бойових кораблів. У корейському порту Чемульпо були блоковані російський крейсер «Варяг» і канонерський човен «Кореєць». Екіпажам була запропонована капітуляція. Відкинувши цю пропозицію, російські моряки вивели кораблі на зовнішній рейд і прийняли бій з японською ескадрою.
Незважаючи на героїчний опір, прорватися до Порт-Артуру їм не вдалося. Що залишилися в живих моряки затопили суду, що не здавшись ворогові.
Російсько-японська війна лягла важким економічним тягарем на плечі народу. Витрати на війну склали 3 млрд рублів із зовнішніх позик. Росія втратила вбитими, пораненими і захопленими в полон 400 тис. Чоловік. Поразка показало слабкість царської Росії і посилило невдоволення в суспільстві існуючою системою влади, наблизило початок революційних подій.