Слід зазначити, що в даний час існує безліч тлумачень і визначень політики, це обумовлено багатогранністю самого явища, багатством його змісту, різноманіттям суспільних функцій, складністю наукового пізнання і іншими факторами. Серед найбільш поширених підходів до розуміння сутності політики та її визначення можна виділити наступні:
Політику можна класифікувати за різними підставами:
По об'єкту впливу: внутрішня і зовнішня.
По суб'єкту політики: політика партій; політика громадських об'єднань і рухів; державна політика і т.д.
За пріоритетом діяльності (цілі): політика нейтралітету; політика національного примирення; політика «відкритих дверей»; політика «великого стрибка»; політика компромісів і т.д.
Структура, властивості та функції політики. Політика - складне структурне утворення, що відбиває різні процеси і явища суспільного життя. Її основними компонентами є: суб'єкти та об'єкти політики, політичні відносини, політична організація, політична свідомість, політичні цінності, політичні інтереси.
Роль політики як особливої сфери суспільного життя обумовлена
Роль політики як особливої сфери суспільного життя обумовлена трьома основними властивостями:
1. Універсальністю. тобто всеохоплюючим характером, здатністю впливати практично на всі сфери життя суспільства;
3. атрибутивних. тобто здатністю поєднуватися з неполітичними суспільними явищами, відносинами і сферами (економічної, духовної та ін.).
Політика як ефективний інструмент для систематичного і цілеспрямованого впливу на суспільство з метою його збереження і функціонування виконує різноманітні функції. Серед них:
1. Економіка - служить матеріальною основою політики і багато в чому визначає її напрямки. Разом з тим слід пам'ятати, що політика не є пасивним наслідком економіки. Політична діяльність, виникнувши на базі економічного розвитку, володіє великим ступенем самостійності. Тільки свідоме використання політикою економічних законів, правильний облік провідних тенденцій суспільного розвитку будуть позитивно впливати на економіку.
2. Право - політичні ідеали, цілі та інтереси суспільства і держави неможливо здійснити без системи правових норм, обов'язкових для виконання суб'єктами політики. У свою чергу, політика «задає» праву ціннісні орієнтири, які розділяє суспільство і прагне на їх основі перетворити своє життя.
4. Мораль - впливає на політику за допомогою оцінок поведінки і результатів діяльності учасників політичного процесу, пред'явлення до них моральних вимог. У свою чергу, політика впливає на мораль, формуючи політичну культуру громадян, спонукаючи їх до участі в управлінні справами держави і суспільства.
5. Релігія - в світських державах, де церква відокремлена від держави, вплив релігії на політику здійснюється побічно, через світоглядні орієнтації громадян. Можлива також політизація релігії, коли релігійні лідери підтримують політичні акції або політичних діячів або самі виступають з політичними заявами.