Психологія (від грец. \ | / І% г | - душа, Aoyog - вчення, наука) - це наука про закономірності, особливості розвитку і функціонування психіки як особливої форми самоорганізації людини, яка проявляється в його відносинах з самим собою, оточуючими його людьми і світом в цілому. Цим різноманіттям відносин людини пояснюється досить велика кількість різних прикладних галузей психологічної науки, покликаних надавати безпосередню допомогу людям у їхній професійній діяльності. Досить згадати такі бурхливо розвиваються прикладні галузі психологічної науки, як дитяча і педагогічна психологія, психологія праці та інженерна психологія, військова, авіаційна, космічна психологія, психологія спорту. У цей ряд необхідно поставити і юридичну психологію, яка є предметом даного навчального посібника.
Юридична психологія - прикладна галузь психології, що вивчає психічну активність людини в сфері правовідносин.
Будучи прикордонної наукою між психологією і правознавством, юридична психологія розглядає закономірності і особливості психічного життя суб'єктів стосовно до сфери правового регулювання. Однак ця специфіка настільки значна, що вся система юридичної психології, її понятійний апарат узгоджуються з логікою правового регулювання, правових чинників. Саме тому юридична психологія включає в себе крім розробки загальних для неї питань (предмет, система, методи) проблематику, що стосується психології нормативно-правового регулювання, психологічного забезпечення правозастосовчої діяльності, правотворчості, до правової свідомості як джерела правової активності людей і внутрішньому регулятору їх юридично значущої поведінки.
Таким чином, особистість і діяльність стають основними об'єктами вивчення юридичної психології, покликаної вивчати не тільки психічні явища у окремих учасників процесу здійснення правосуддя, відносини між ними, а й дослідити психологічні особливості самої діяльності, пов'язаної із здійсненням правосуддя в цілому та її окремими функціями.
Особливо актуальні для теорії і практики боротьби з правопорушеннями психологічні дослідження оперативно-розшукової, слідчо-прокурорської, судової, виправно-профілактичної діяльності різних державних правоохоронних органів: суду, прокуратури, органів внутрішніх справ, органів безпеки, виправно-трудових установ, а також органів правового забезпечення та правової допомоги (нотаріату, адвокатури) населенню, юридичним особам.
Диференційований підхід в дослідженнях психологічних особливостей професійної діяльності співробітників цих органів в надрах юридичної психології дозволив поступово сформувати окремі напрямки, які стали її розділами і навіть вилилися в самостійні навчальні дисципліни в тих вузах, де цілеспрямовано готують фахівців певного профілю для майбутньої роботи в відповідних правоохоронних, державних органах.
Петруня О.Е. Юридична психологія