Законність - це правовий режим життєдіяльності суспільства, в рамках якого здійснюється прийняття та забезпечується реалізація законів та інших правових актів.
Основними вимогами законності є:
- верховенство правового закону по відношенню до інших юридичних актів та положень;
- видання нормативно-правових актів компетентними органами в межах своєї компетенції;
- своєчасність оновлення законодавства відповідно до потреб розвитку суспільства;
- забезпечення прав і свобод громадянина і людини, проголошених внутрішньодержавними та міжнародними актами;
- контроль за точним і неухильним дотриманням і виконанням законів;
- недопущення випадків беззаконня і свавілля.
До основних принципів (основоположним засадам) законності відносяться:
а) Єдність - режим законності забезпечує ефективну реалізацію правових приписів на всій юрисдикційної території держави. Створення в регіонах автономних від загально і протиставляються їй систем законності не допускається.
б) Загальність - в рамках режиму законності забезпечується виконання законодавчо закріплених вимог усіма суб'єктами права - державними органами, посадовими особами та громадянами.
Гарантії законності - це механізми, за допомогою яких забезпечується висока ефективність законності як політико-правового режиму захисту інтересів держави і суспільства, прав і свобод людини і громадянина.
В юридичній літературі гарантії законності поділяють на загальні і спеціальні (юридичні).
Загальні гарантії - це об'єктивні умови існування суспільства.
До загальних гарантій належать:
- Економічні (матеріальні) гарантії - це матеріальні умови життя суспільства, що сприяють забезпеченню режиму законності. Основу цієї групи гарантій складають такі чинники як, ступінь ефективності правового регулювання економікою, пріоритетність конкретних форм власності (приватної, корпоративної, муніципальної, державної), пріоритетність певних напрямків економічного розвитку (державна підтримка промисловості, торгівлі, сфери обслуговування і т.д.).
- Політичні гарантії, поєднуються в оптимальній формі держави зумовлює сильну державну владу здатну забезпечити стабільність в суспільстві, безпеку громадян, ефективну протидію злочинності та як наслідок, нормальне функціонування державного механізму.
Юридичні гарантії - це система спеціальних юридичних засобів зміцнення законності і правопорядку, діяльність спеціальних правових органів по попередженню і припиненню правопорушень.
До юридичних гарантій належать:
- Закріплення вимог законності в нормативно-правових актах, вищу юридичну силу серед яких володіє «Основний закон» - Конституція;
- Надання всім без винятку членам спільноти права забезпечення режиму законності правомірними засобами і методами (право протидіяти правопорушенням в рамках необхідної оборони і т.д.);
- Забезпечення режиму законності в процесі професійної правоохоронної діяльності (МВС, Митний комітет, Податкова поліція і т.д.);
- Забезпечення режиму законності під час розгляду справи;
- Забезпечення режиму законності в рамках наглядово-контрольної діяльності (прокуратура, інститут уповноваженого з прав людини і т.д.);
- Міжнародні гарантії законності (обов'язок держав дотримуватися міжнародних стандартів у сфері забезпечення прав і свобод особистості).